ในทางช้างเผือกดาวดวงใหม่จะก่อตัวขึ้นในอัตราประมาณ 4 ต่อปี นั่นถือว่าเป็นเรื่องปกติสำหรับดาราจักรชนิดก้นหอยเช่นของเรา แทนที่จะเป็น 4 ดาวต่อปีของเราอย่างสบายกาแลคซีที่ห่างไกลแห่งนี้กำลังสร้างดาวดวงใหม่มากกว่า 4,000 ดวงต่อปี
กาแลคซีซึ่งรู้จักกันใน GOODS 850-5 นั้นอยู่ห่างจากโลกประมาณ 12 พันล้านปีแสง ซึ่งหมายความว่านักดาราศาสตร์จะเห็นแสงที่มาจากจุดนั้นเมื่อเอกภพมีอายุเพียง 1.5 พันล้านปีเท่านั้น
การก่อตัวดาวฤกษ์ทั้งหมดในกาแลคซีนี้ถูกบดบังด้วยฝุ่นหนาเป็นชั้น ๆ ปล่อยออกมาจากเรือนเพาะชำดาวทั้งหมด ซึ่งหมายความว่าพวกมันถูกซ่อนไว้โดยกล้องโทรทรรศน์แสงที่มองเห็นได้
จากการใช้สมิ ธ โซเนียน Astrophysical Observatory's Submillimeter Array (SMA) บน Mauna Kea ในฮาวายนักวิจัยสามารถมองผ่านฝุ่นที่คลุมเครือเพื่อคำนวณอัตราการก่อตัวของดาว
สิ่งที่น่าขันก็คือฝุ่นจากการก่อตัวดาวฤกษ์ทั้งหมดนั้นบดบังการก่อตัวของดาวเอ่อ นี่คือ Wei-Hao Wang หนึ่งในนักดาราศาสตร์ที่ทำงานวิจัย:
“ หลักฐานนี้สำหรับการก่อตัวดาวฤกษ์ที่เต็มไปด้วยฝุ่นจากกล้องโทรทรรศน์แสงที่มองเห็นได้” วังอธิบาย ในทางกลับกันฝุ่นก็เกิดจากองค์ประกอบหนักที่ต้องสร้างขึ้นในแกนกลางของดาวฤกษ์ก่อนหน้า สิ่งนี้บ่งบอกว่าวังกล่าวว่ามีดาวจำนวนมากได้ก่อตัวขึ้นแล้วจึงพ่นองค์ประกอบหนักเหล่านั้นลงในอวกาศระหว่างดวงดาวผ่านการระเบิดของซุปเปอร์โนวาและลมดาวฤกษ์
การค้นพบนี้เป็นเรื่องน่าประหลาดใจเนื่องจากนักดาราศาสตร์เคยคิดว่ากาแลคซีที่ก่อตัวดาวฤกษ์ส่วนใหญ่จะเล็กลงและถูกบดบังน้อยลง ตอนนี้พวกเขากำลังเริ่มตระหนักว่าจริงๆแล้วมันเป็นกาแลคซีขนาดใหญ่ที่ก่อตัวเป็นดารามากที่สุด เราไม่เห็นมัน
สำหรับกาแลคซีที่จะประสบกับการก่อตัวของดาวฤกษ์จำนวนมากนี้มันต้องผ่านการควบรวมหลายรอบกับกาแลคซีอื่น ๆ และนี่ก็เป็นเรื่องที่น่าแปลกใจเมื่อพิจารณาจากอายุเพียง 1.5 พันล้านปีในภาพ
แหล่งต้นฉบับ: NRAO News Release
