การเตรียมการนั้นกำลังดำเนินการสำหรับเที่ยวบินที่ผ่านการรับรองของ Ariane 5 ECA ที่เพิ่งเปิดตัวล่าสุดของยุโรปจาก Spaceport ของยุโรปใน French Guiana หน้าต่างเปิดตัวจะเปิดในตอนเย็นของวันที่ 12 กุมภาพันธ์เวลา 16:49 (20:49 CET) และจะขยายจนถึง 18:10 (22:10 CET)
Ariane 5 ECA จะสามารถวางน้ำหนักบรรทุกได้มากถึง 10 ตันในวงโคจรการถ่ายโอนทางภูมิศาสตร์ (GTO) เมื่อเปรียบเทียบกับน้ำหนักบรรทุก 6 ตันที่วางลงใน GTO โดยเครื่องยิง Ariane 5 Generic ประสิทธิภาพที่เพิ่มขึ้นของ Ariane 5 ECA เกิดจากความแตกต่างหลักสองประการ:
* เครื่องยนต์ Vulcain-2 ขั้นแรกที่ทรงพลังยิ่งกว่าพัฒนาจากเครื่องยนต์ Vulcain 1 ทั่วไป Ariane 5
* เป็น cryogenic Upper Stage (ESCA) โดยใช้เครื่องยนต์ Ariane 4 HM7B ที่ผ่านการทดลองและผ่านการทดสอบมาแล้วกว่า 130 รุ่น
นับตั้งแต่ความล้มเหลวของเที่ยวบิน ECA เที่ยวแรกของ Ariane 5 ในเดือนธันวาคม 2545 ส่วนขยายของหัวฉีด Vulcain-2 ได้รับการออกแบบและทดสอบใหม่
เที่ยวบิน 164 จะบรรทุกสัมภาระสามลำในการเดินทางสู่อวกาศ:
* ดาวเทียมสื่อสารโทรคมนาคม XTAR-EUR: เพื่อวางลงใน GTO
* Sloshsat-FLEVO การทดลองดาวเทียมขนาดเล็กเพื่อตรวจสอบพลวัตของของไหลในสภาวะไร้น้ำหนักร่วมกันพัฒนาโดย ESA และ NIVR สำนักงานตัวแทนด้านการบินและอวกาศแห่งเนเธอร์แลนด์
* แพ็คเกจ telemetry / การถ่ายภาพวิดีโอ Maqsat B2: จะยังคงอยู่กับขั้นตอนบนของตัวเรียกใช้สำหรับการบันทึกข้อมูลเที่ยวบิน
การฝึกซ้อมที่ประสบความสำเร็จของการนับถอยหลังการเปิดตัวทั้งหมดรวมถึงการเติมน้ำมันครั้งสุดท้ายและการนับถอยหลัง แต่หยุดยั้งการจุดระเบิดในวันที่ 12 มกราคม สมาชิกทีมภารกิจนี้เปิดใช้งานเพื่อตรวจสอบขั้นตอนการเปิดตัวและทดสอบอุปกรณ์ตัวเรียกใช้และสิ่งอำนวยความสะดวกภาคพื้นดินทั้งหมด
แหล่งที่มาดั้งเดิม: ข่าว ESA
