สัปดาห์นี้ในการประชุมนักวิทยาศาสตร์ของ AAS พบว่ามีการศึกษาใหม่สองเรื่องเกี่ยวกับพื้นที่ก่อตัวดาวใน Vela ครั้งที่สองค้นหาเนบิวลาเพื่อหาดาวอายุน้อย การศึกษาทั้งสองนี้จะปรากฏในวารสาร Astrophysical Journal ที่กำลังจะมาถึง
แม้ว่าการก่อตัวดาวฤกษ์นั้นเป็นแบบอย่างที่ดีและเข้าใจในทางทฤษฎีแล้วดาราศาสตร์เชิงสังเกตการณ์ก็มักจะทำได้ยากขึ้นเนื่องจากความจริงที่ว่ามันเกิดขึ้นปกคลุมไปด้วยเนบิวลาที่เต็มไปด้วยฝุ่น แสงที่มองเห็นได้ถูกดูดกลืนโดยเนบิวลาและประกอบเป็นแสงอินฟราเรดพลังงานที่ต่ำกว่า ความยาวคลื่นส่วนใหญ่ในภูมิภาคนี้ไม่สามารถซึมซับบรรยากาศของโลกได้
เพื่อศึกษาภูมิภาคเช่นนี้นักดาราศาสตร์จึงถูกบังคับให้ใช้หอสังเกตการณ์แบบบอลลูนและอวกาศ นักดาราศาสตร์ Massimo Marengo, Giovanni Fazio และ Howard Smith พร้อมกับทีมนักวิทยาศาสตร์นานาชาติใช้ BLAST เพื่อศึกษาพื้นที่ก่อตัวดาวฤกษ์ใน Vela การศึกษาแรกของพวกเขาค้นหาเนบิวลาเพื่อหาดาวที่เพิ่งก่อตั้ง ในการทำเช่นนี้พวกเขาค้นหาพฤติกรรมที่แสดงให้เห็นถึงการก่อตัวดาวฤกษ์“ เช่นไอพ่นโปรโต - สตาร์และการไหลของโมเลกุล” นอกจากนี้ในการจำแนกเป็นดาวโปรโตอย่างแท้จริงวัตถุนั้นจำเป็นต้องแสดงในช่วงความยาวคลื่นมากกว่าหนึ่ง ในการค้นหาผู้สมัครเหล่านี้พวกเขายืนยันว่ามีแกนประมวลผล 13 แกนที่รายงานโดยทีมก่อนหน้า แต่ได้ลดราคาเพราะมันไม่ได้มีลักษณะสเปกตรัมที่เหมาะสม (แม้ว่าพวกเขาจะยังคงยุบลงในภายหลังเพื่อก่อตัวดาว)
จากการวิเคราะห์มวลของภูมิภาคที่กำลังก่อตัวทีมก็สามารถแสดงให้เห็นว่า Core Mass Function (CMF, ฟังก์ชั่นที่อธิบายความถี่ของแกนโปรโต - ดาวของมวลต่าง ๆ ) นั้นคล้ายกับ Initial Mass Function (IMF) ซึ่งเป็นสิ่งเดียวกัน แต่สำหรับดาวที่ก่อตัวขึ้นแล้ว) แม้ว่าสิ่งนี้จะไม่น่าแปลกใจ แต่เป็นข้อสังเกตที่จำเป็นเพื่อยืนยันความเข้าใจของเราเกี่ยวกับวิธีที่ดาวก่อตัวขึ้นและเพื่อแสดงว่าดาวมาจากเนบิวลาดังกล่าวจริง ๆ
การยืนยันที่น่าแปลกใจอีกประการของแบบจำลองการก่อตัวของดาวฤกษ์คือการสร้างแกนกลางในเนบิวลานั้นอุ่นขึ้นเมื่อพวกเขามีความหนาแน่นเพียงพอที่จะสร้างฟิวชั่นในแกนกลางและมีโปรโตสตาร์ฝังตัว ผลลัพธ์เหล่านี้“ สามารถให้แนวทางได้
สำหรับการทำความเข้าใจสภาพร่างกายที่มีการเปลี่ยนระหว่างแกนต้นก่อนและต้นกำเนิดดาวฤกษ์
การศึกษาที่สองของพวกเขาได้วิเคราะห์ดาวฤกษ์อายุน้อยที่รู้จักกันดีในการค้นหาเปลวไฟขนาดใหญ่ที่คิดว่าเกิดจากวัสดุถูกนำไปติดดาวอายุน้อย ภูมิภาคถูกถ่ายภาพหนึ่งครั้งแล้วครั้งที่สองหกเดือนต่อมา ในช่วงเวลานี้ดาวฤกษ์ที่สังเกตการณ์จำนวน 47,000 ดวงจากทั้งหมด 170,000 ดวงมีความสว่างเพิ่มขึ้นสอดคล้องกับสิ่งที่คาดหวังไว้ การตรวจสอบอย่างใกล้ชิดของดาวเหล่านี้ 19 มีคุณสมบัติเพิ่มเติม (มวลอายุสภาพแวดล้อม) ที่คาดว่าจะเกิดเปลวดังกล่าว แปดแสดงหลักฐานของการเป็นเด็กมาก (ตามคำสั่งของหนึ่งร้อยพันปีหรือน้อยกว่า) และยังคงติดอยู่ในดิสก์ฝุ่นที่ถูกผูกไว้ด้วยแรงโน้มถ่วง
แม้ว่าสิ่งนี้จะไม่สามารถยืนยันการทำนายของเปลวไฟที่อ่อนเยาว์ดังกล่าวซึ่งเกิดจากวัสดุที่ยุบตัว (ซึ่งตรงกันข้ามกับสนามแม่เหล็กหรือการมีปฏิสัมพันธ์กับเพื่อน) มันแสดงให้เห็นว่า BLAST และผู้สืบทอด Herschel จะเป็นเครื่องมืออันทรงพลังสำหรับการศึกษาต่อไป
