Spirit rover on ติดอยู่ในดินอังคารไม่ไปไหน แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าเธอจะไม่ยุ่งหรือไม่ได้ค้นพบสิ่งใหม่ ทรอย (ภูมิภาคที่ติดวิญญาณ) เป็นหนึ่งในสถานที่ที่น่าสนใจที่สุดที่วิญญาณได้รับ” เรย์อาร์วิสันสันรองผู้วิจัยหลักด้านการบรรทุกวิทยาศาสตร์บนยานสำรวจดาวอังคารทั้งสองกล่าว “ เราสามารถศึกษาแต่ละชั้นสีที่แตกต่างกันของดินที่น่าสนใจที่ล้อสัมผัส”
ในขณะที่ทีมแลนด์โรเวอร์ยังคงมองโลกในแง่ดีเกี่ยวกับการปลดเปลื้องวิญญาณ แต่พวกเขาก็ยอมรับว่าความเป็นไปได้ที่รถแลนด์โรเวอร์อาจไม่สามารถออกจากทรอยได้ แต่วิศวกรที่ JPL กำลังดึงการหยุดทั้งหมดและจะทำการทดสอบที่ Mars Yard ด้วยรถแลนด์โรเวอร์ทางวิศวกรรม (เพิ่มเติมในด้านล่าง)
แต่วิญญาณก็ยังได้รับประโยชน์จากพลังงานที่เพิ่มขึ้นจากเหตุการณ์ลมในเดือนเมษายนและพฤษภาคมซึ่งทำให้ฝุ่นส่วนใหญ่ที่สะสมอยู่บนแผงโซลาร์เซลล์ของรถแลนด์โรเวอร์ “ พลังพิเศษที่มีอยู่จากการล้างอาเรย์แสงอาทิตย์ของวิญญาณช่วยให้สามารถใช้เครื่องมือวิทยาศาสตร์ทั้งหมดของโรเวอร์ได้อย่างเต็มที่” Richard Moddis จากทีมจอห์นสันกล่าว “ หากรถแลนด์โรเวอร์ของคุณกำลังจมลงก็เป็นการดีที่ได้อยู่ในสถานที่ที่น่าสนใจทางวิทยาศาสตร์”
ในขณะที่วิศวกรกำลังวางแผนที่จะดึงวิญญาณออกจากสถานการณ์ของเธอ แต่นักวิทยาศาสตร์ได้ศึกษาภาพและข้อมูลที่รถแลนด์โรเวอร์ส่งกลับมา ล้อรถแลนด์โรเวอร์คันหนึ่งฉีกเข้าไปในไซต์เผยให้เห็นวัสดุทรายสีและหน้าผาทรายซีเมนต์ขนาดเล็ก วัสดุที่ถูกรบกวนบางส่วนเรียงซ้อนลงมาเป็นหลักฐานของการคลายตัวซึ่งจะเป็นความท้าทายในการทำให้วิญญาณออกไป แต่ที่ขอบของแพทช์รบกวนรบกวนดินเหนียวพอที่จะถือรูปร่างของมันเป็นส่วนตัดชัน
วิญญาณใช้เครื่องมือบนแขนหุ่นยนต์เพื่อตรวจสอบผิวสีแทนสีเหลืองสีขาวและสีแดงเข้มที่เมืองทรอย ภาพสียืดออกจากกล้องพาโนรามาแสดงโทนสีที่ดีที่สุด
“ ชั้นมีทรายทุรกันดาร, ทรายที่อุดมไปด้วยซัลเฟตและพื้นที่ด้วยการเพิ่มวัสดุที่อุดมด้วยซิลิกาซึ่งอาจเรียงลำดับตามลมและซีเมนต์โดยการกระทำของฟิล์มบาง ๆ ของน้ำ เรายังคงอยู่ในขั้นตอนของสมมติฐานการทำงานหลายอย่าง” Arvidson กล่าว “ นี่อาจเป็นหลักฐานของกระบวนการที่เพิ่งเกิดขึ้นมากกว่าการก่อตัวของ Home Plate …หรือว่า Home Plate นั้นถูกลมพัดกลับอย่างช้า ๆ และเราเกิดการกระตุ้นการสะสมของพันล้านปีก่อนที่ลมจะมาถึง”
ดูเหมือนว่าน้ำจะมีบทบาทในสีที่ต่างกันที่เห็นในที่ตั้งและบางทีความแตกต่างของโทนสีที่ทรอยที่สังเกตด้วยกล้องพาโนรามาอาจมาจากความแตกต่างในสถานะไฮเดรตของซัลเฟตเหล็ก
ในขณะเดียวกันเมื่อกลับสู่พื้นโลกทีมงานรถแลนด์โรเวอร์ได้พัฒนาส่วนผสมของดินเพื่อการทดสอบที่มีคุณสมบัติทางกายภาพคล้ายกับของดินภายใต้ Spirit at Troy สูตรดินนี้รวมดินเบา, ดินเป็นผงและทรายเล่น ทีมงานกำลังสร้างรูปแบบผสมไม่กี่ตันในสัปดาห์นี้ให้เป็นรูปทรงที่ตรงกับของทรอย รถแลนด์โรเวอร์ทดสอบจะได้รับคำสั่งผ่านการผสมผสานของการซ้อมรบหลายครั้งในช่วงสองสามสัปดาห์ข้างหน้าเพื่อตรวจสอบวิธีที่ปลอดภัยที่สุดในการเดินทางบนดาวอังคาร
ล้อหน้าขวาของ Spirit นั้นไม่สามารถเคลื่อนที่ได้เป็นเวลานานกว่าสามปีเพื่อเพิ่มความท้าทาย การทดสอบการวินิจฉัยเกี่ยวกับวิญญาณในต้นเดือนมิถุนายนให้กำลังใจว่าล้อซ้ายกลางยังคงใช้งานได้แม้จะมีแผงก่อนหน้านี้
“ ด้วยสถานการณ์ด้านพลังงานที่พัฒนาขึ้นเรามีเวลาที่จะสำรวจความเป็นไปได้ทั้งหมดที่จะได้รับวิญญาณออกไป” John Callas ของ JPL ผู้จัดการโครงการด้านวิญญาณและโอกาสกล่าว “ เรามองโลกในแง่ดี ครั้งสุดท้ายที่วิญญาณหมุนวงล้อมันก็ยังคงก้าวหน้า การทดสอบภาคพื้นดินจะช่วยให้เราหลีกเลี่ยงการทำสิ่งต่าง ๆ ที่อาจทำให้สถานการณ์เลวร้ายยิ่งขึ้น”
ที่มา: JPL
