มีการประกาศดาวเคราะห์ดวงใหม่อีกดวงในสัปดาห์นี้ซึ่งข้ามเส้นแบ่งระหว่างดาวเคราะห์กับดาวแคระน้ำตาล เวลานี้ดาวเคราะห์เรียกว่า XO-3b และมันถูกค้นพบผ่านความร่วมมือระหว่างนักดาราศาสตร์สมัครเล่นและมืออาชีพ
XO-3b มีมวลของดาวพฤหัสบดี 13 เท่าและโคจรรอบดาวฤกษ์แม่ทุก 4 วัน มันถูกค้นพบครั้งแรกโดยใช้กล้องโทรทรรศน์ราคาประหยัดซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของโครงการ XO ซึ่งตั้งอยู่บนยอด Haleakala บนเมืองเมาอิฮาวาย จริง ๆ แล้วกล้องโทรทรรศน์นั้นประกอบไปด้วยเลนส์เทเลโฟโต้ระยะทาง 200 มม. จำนวน 2 ตัวซึ่งมองดูดวงดาวเพื่อให้เห็นลักษณะที่มืดลงเมื่อดาวเคราะห์ผ่านไปด้านหน้า เมื่อเห็นการขนส่งที่น่าสงสัยกล้องโทรทรรศน์ขนาดใหญ่จะถูกนำเข้ามาเพื่อยืนยันการค้นพบ
ดาวแคระน้ำตาลเป็นดาวที่ล้มเหลวไม่มีมวลพอที่จะจุดชนวนฟิวชั่น แต่มีมวลเพียงพอที่จะหลอมรวมดิวเทอเรียม นักดาราศาสตร์จัดหมวดหมู่พวกมันเป็นวัตถุใด ๆ ระหว่าง 13 ถึง 80 เท่ามวลของดาวพฤหัสบดี ด้วยมวล 13- ดาวพฤหัส XO-3b ตั้งอยู่ที่เส้นแบ่งระหว่างดาวเคราะห์และดาวแคระน้ำตาล
แหล่งที่มาดั้งเดิม: ข่าวมหาวิทยาลัยไรซ์
