น้อยกว่าหนึ่งปีจากนี้นาซ่า ดาวอังคาร 2020 rover จะเปิดตัวสำหรับ Cape Canaveral และเริ่มต้นการเดินทางไปยัง Red Planet เมื่อมาถึงในเดือนกุมภาพันธ์ 2564 มันจะเริ่มสำรวจปล่องภูเขาไฟ Jezero เพื่อเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับอดีตของดาวอังคารและค้นหาหลักฐานชีวิตในอดีตและปัจจุบัน แต่ก่อนหน้านั้นเกิดขึ้นนักสำรวจหุ่นยนต์ตัวนี้ยังคงต้องการชื่อที่เหมาะสม
เหมือนรุ่นก่อน วิญญาณโอกาส และ อยากรู้อยากเห็น ดาวอังคาร 2020 รถแลนด์โรเวอร์จะได้รับชื่ออย่างเป็นทางการด้วยความช่วยเหลือจากการประกวดทั่วประเทศ ในช่วงท้ายนี้ NASA เพิ่งประกาศว่าได้ร่วมมือกับสององค์กรเพื่อให้นักเรียน K-12 ทั่วสหรัฐอเมริกาได้มีโอกาสตั้งชื่อรถแลนด์โรเวอร์ที่จะค้นหาสิ่งมีชีวิตต่อไปและปูทางให้มนุษย์เริ่มสำรวจดาวอังคาร
องค์กรที่เป็นพันธมิตร ได้แก่ Battelle Education สถาบันวิทยาศาสตร์ประยุกต์และการพัฒนาเทคโนโลยีระดับโลกที่ไม่แสวงหาผลกำไรตั้งอยู่ในเมืองโคลัมบัสรัฐโอไฮโอ; และ Future Engineers นวัตกรรมออนไลน์และโฮสต์สิ่งท้าทายที่มีฐานอยู่ในเบอร์แบงก์แคลิฟอร์เนีย เพื่อให้สอดคล้องกับความพยายามขององค์การนาซ่าในการมีส่วนร่วมของสาธารณชนในภารกิจสู่ดวงจันทร์และดาวอังคารพวกเขาจะช่วยเปิดตัวการประกวด“ Name the Rover” ของ Mars ในฤดูใบไม้ร่วงปีนี้
ตามรอยเท้าของบรรพบุรุษของมัน ความอยากรู้ห้องปฏิบัติการหุ่นยนต์ 1,000 กิโลกรัม (2,300 ปอนด์) นี้จะใช้ชุดเครื่องมือขั้นสูงในการค้นหาสัญญาณของจุลินทรีย์ในอดีตและบอกลักษณะภูมิอากาศและธรณีวิทยาของดาวเคราะห์ ภารกิจนี้จะรวมถึงเครื่องมือแคชตัวอย่างที่ออกแบบมาเพื่อช่วยให้รถแลนด์โรเวอร์เก็บตัวอย่างดินอังคารเพื่อภารกิจในการกลับสู่โลกในที่สุด
ในฐานะที่เป็น George Tahu ผู้บริหารโครงการ Mars 2020 ในแผนกวิทยาศาสตร์ดาวเคราะห์ของนาซ่ากล่าวในการแถลงข่าวล่าสุดของ NASA:
“ เราตื่นเต้นมากเกี่ยวกับการเป็นหุ้นส่วนที่พิเศษนี้ การประกวดเช่นนี้เป็นโอกาสที่ยอดเยี่ยมในการเชิญนักเรียนและนักการศึกษาเข้าร่วมเป็นส่วนหนึ่งของการเดินทางครั้งนี้เพื่อทำความเข้าใจความเป็นไปได้ของชีวิตเหนือโลกและเพื่อพัฒนาขีดความสามารถใหม่ในเทคโนโลยีการสำรวจ”
เช่นเดียวกับการแข่งขันในการตั้งชื่อก่อนหน้าการแข่งขัน“ Name the Rover” ของนาซ่ามุ่งเน้นไปที่รายการ K-12 เพื่อดึงดูดนักเรียนในสหรัฐอเมริกาในกระบวนการที่ทำให้การสำรวจอวกาศเป็นไปได้ การประกวดครั้งนี้ยังมีจุดมุ่งหมายเพื่อกระตุ้นความสนใจในด้านวิทยาศาสตร์เทคโนโลยีวิศวกรรมและคณิตศาสตร์ (STEM) และเป็นแรงบันดาลใจให้นักเรียนรุ่นต่อไปเพื่อประกอบอาชีพในสาขาเหล่านี้
แบทเทิลจะให้ความช่วยเหลือโดยมอบความสามารถในการเชื่อมต่อกับนักเรียน ดาวอังคาร 2020 ภารกิจผ่านพอร์ตโฟลิโอของเครือข่าย STEM รวมถึงการช่วยเหลือในการสรรหาผู้พิพากษานักเรียนและการดูแลทรัพยากรสำหรับครู Future Engineering จะช่วยเหลือการประกวดโดยโฮสต์บนแพลตฟอร์มเว็บซึ่งจะทำหน้าที่เป็นพอร์ทัลออนไลน์สำหรับการส่งผลงานและการตัดสิน
เมื่อพูดถึงเรื่องนี้องค์การนาซ่ากำลังมองหาอาสาสมัครที่จะช่วยตัดสินการแข่งขันเนื่องจากคาดว่าจะมีการส่งบทความหลายพันครั้งเมื่อการแข่งขันเริ่มต้นขึ้น แอปพลิเคชั่นที่จะเป็นผู้ตัดสินการประกวดสามารถพบได้บนเว็บไซต์ Future Engineering และผู้ที่สนใจในสหรัฐอเมริกาจะได้รับคำแนะนำว่ากระบวนการนี้จะใช้เวลาประมาณห้าชั่วโมงเท่านั้น
ดังนั้นหากคุณเป็นนักเรียน K-12 ที่อาศัยอยู่ในสหรัฐอเมริกาหรือเป็นพลเมืองอเมริกันอย่าลังเลที่จะเข้าร่วม ชื่อที่คุณแนะนำ (หรือช่วยเลือก) อาจเป็นชื่อที่ไปสู่ดาวอังคารในปีหน้า!
