ภาพรุ่งอรุณของเวสต้าแสดงร่องเส้นศูนย์สูตรเกือบเส้นรอบวง (NASA / JPL-Caltech / UCLA / MPS / DLR / IDA)
แม้ว่ายานอวกาศแห่งรุ่งอรุณของนาซ่าได้ออกจากเวสต้าไปแล้วขุมทรัพย์ของข้อมูลที่รวบรวมมาเกี่ยวกับโลกใบเล็ก ๆ ที่น่าหลงใหลนี้ยังคงเป็นเชื้อเพลิงในการค้นพบใหม่ เมื่อเร็ว ๆ นี้นักวิจัยบางคนแนะนำว่าร่องที่อยากรู้อยากเห็นของเวสต้า - ร่องลึกที่ทอดยาวรอบเส้นศูนย์สูตรของโลกสังเกตเห็นได้ทันทีหลังจากรุ่งอรุณเข้ามาใกล้ - เป็นลักษณะที่เรียกว่า พื้นผิวโลกผลลัพธ์ของการขยายพื้นผิวตามแนวรอยเลื่อน
ในกรณีของเวสต้าความผิดพลาดที่อาจเกิดขึ้นจากการชนครั้งใหญ่นั้นสร้างยอดเขาขนาดใหญ่ที่สูงขึ้นเกือบสามเท่าของภูเขา เอเวอร์เรสต์จากขั้วโลกใต้ ... และการขยายตัวอาจเป็นผลมาจากความแตกต่างของการตกแต่งภายใน - การแยกแก่นแกนแมนเทิลและเปลือกโลกที่มีลักษณะคล้ายดาวเคราะห์มากกว่าดาวเคราะห์น้อยทุกชนิด
บนดาวเคราะห์น้อยและดวงจันทร์ขนาดเล็กกระดูกหักความเครียดมักจะมีรูปร่างเป็น "V" โดยตัดเข้าด้านในจนถึงจุดคม แต่ร่องบนเวสต้านั้นจะมีลักษณะโค้งมนมากขึ้นด้วยรูปร่าง“ U” ซึ่งเป็นผลมาจากวัสดุพื้นผิวตกต่ำลงเมื่อพื้นผิวดึงออกจากกัน พบได้ในโลกที่มีขนาดใหญ่กว่าเช่นโลก, ดวงจันทร์, ดาวอังคาร, ปรอทและตอนนี้อาจเป็นเวสต้าและคว้าได้นั้นมีรูปทรงด้วยการเคลื่อนไหวใต้เปลือกโลกและไม่เพียง แต่แยกออกจากพื้นผิว
ร่องน้ำที่ใหญ่ที่สุดของ Vesta คือ Divalia Fossa มีความยาว 465 กิโลเมตร (289 ไมล์) กว้าง 22 กม. (13.6 ไมล์) และ 5 กม. (3 ไมล์) ลึก ... อีกต่อไปและลึกกว่าแกรนแคนยอนสามเท่า
นิเมชั่นการหมุนของเวสต้าที่ทำจากภาพ Dawn และประกอบโดย Emily Lakdawalla ของ The Planetary Society
หากนักวิจัยมีความถูกต้องและสิ่งเหล่านี้ถูกจับได้จริงแทนที่จะเป็นเพียงการแตกหักหรือร่องที่แกะสลักลงบนพื้นผิวโดยกระบวนการอื่น Vesta อาจจะมีสิ่งต่าง ๆ เกิดขึ้นภายในมากกว่าที่จะเป็นดาวเคราะห์น้อยทั่วไปของคุณ
“ โดยการบอกว่ามันแตกต่างกันโดยทั่วไปเรากำลังบอกว่าเวสต้าเป็นดาวเคราะห์น้อยที่พยายามจะเกิดขึ้น” เดบร้าบูคซ์คอฟสกีจากห้องปฏิบัติการฟิสิกส์ประยุกต์ของมหาวิทยาลัยจอห์นฮอปกิ้นส์ (JHUAPL) ผู้เขียนนำรายงานฉบับใหม่ : ลายเซ็นของเปลือกโลกดาวเคราะห์” มีกำหนดจะเผยแพร่โดย AGU เมื่อวันที่ 29 กันยายน
อ่านเพิ่มเติม: เวสต้าเป็นดาวเคราะห์ท่ามกลางดาวเคราะห์น้อยหรือไม่
โลกที่ใหญ่ที่สุดในบรรดาดาวเคราะห์น้อยและจุดหมายถัดไปของรุ่งอรุณเวสต้าไม่ได้ถูกจำแนกอย่างเป็นทางการว่าเป็นดาวเคราะห์แคระเพราะรูปร่างของมันไม่เป็นทรงกลมมากพอ - การละเมิดที่ชัดเจนของ IAU Planetary Code Regulation ลำดับที่ 2 ค่อนข้างเป็น แบนมากขึ้นเช่นวอลนัท แน่นอนว่านี่อาจเป็นผลมาจากผลกระทบของเวสต้าที่ขั้วโลกใต้ (ซึ่งอาจต้องรับผิดชอบในอัตราการหมุนรอบ 5.35 ชั่วโมงอย่างรวดเร็วซึ่งช่วยในการขยายพื้นที่แถบเส้นศูนย์สูตรและอาจเป็นแหล่งสำรองสำหรับราง " รอยแตกลาย”) และดังนั้นจึงเป็นคำถามว่าเวสต้าเคยเป็นดาวเคราะห์แคระหรือไม่? และถ้าเป็นเช่นนั้นการสร้างใหม่อย่างรุนแรงโดยเหตุการณ์ที่กระทบ "จัดประเภท" เป็นอย่างอื่นหรือไม่? ถ้าเช่นนั้นจะเป็นอย่างไร ดาวเคราะห์นอกระบบแคระ? ดาวเคราะห์ที่รู้จักกันในชื่อแคระ? undwarf?
ฉันแน่ใจว่า IAU กำลังคาดการณ์ข้อผิดพลาดอยู่แล้ว
“ เราเรียกเวสต้าว่าเป็นดาวเคราะห์ที่เล็กที่สุดในโลก ภาพล่าสุดให้เหตุผลมากมายสำหรับความคาดหวังของเรา พวกเขาแสดงให้เห็นว่ากระบวนการที่หลากหลายนั้นครั้งหนึ่งเคยทำงานบนพื้นผิวของเวสต้าและให้หลักฐานที่กว้างขวางเกี่ยวกับแรงบันดาลใจของดาวเคราะห์เวสต้า”
- Chris Russell ผู้ตรวจสอบภารกิจหลักของ Dawn ที่ UCLA
อ่านเพิ่มเติมเกี่ยวกับการแถลงข่าวของ American Geophysical Union ที่นี่และติดตามภารกิจล่าสุดจากภารกิจ Dawn ของ NASA ที่นี่
