ในช่วงหนึ่งของภารกิจกระสวยอวกาศขั้นสุดท้ายช่างถ่ายภาพธีเยร์เลอกอลท์ได้เดินทางไปเกือบ 4,000 กม. ในหลาย ๆ สถานที่ในยุโรปเพื่อลองและจับยานรับส่งที่จอดอยู่ที่สถานีอวกาศนานาชาติ
“ โดยพื้นฐานแล้วฉันพยายามจับท้องฟ้าแจ่มใสเพื่อที่ฉันจะได้ถ่ายภาพเหตุการณ์ที่ใช้เวลาน้อยกว่าหนึ่งวินาที” Legault กล่าวจากบ้านของเขาในฝรั่งเศส
การอุทิศตนให้กับยานของเขาพร้อมกับความใส่ใจในรายละเอียดและคุณภาพทำให้ Legault เป็นที่รู้จักในฐานะหนึ่งในนักโหราศาสตร์มือสมัครเล่นยอดนิยมของโลก
น่าแปลกใจที่เขาเริ่มงานอดิเรกการถ่ายภาพทางดาราศาสตร์และวัตถุทางภาพชนิดพิเศษที่อยู่ด้านหน้าดวงอาทิตย์โดยบังเอิญ และตอนนี้ Legault ได้ถ่ายภาพยานอวกาศที่น่าทึ่งในวงโคจรและวัตถุทางดาราศาสตร์และเหตุการณ์ต่าง ๆ มาเกือบ 20 ปีแล้ว
“ ฉันเริ่มต้นในปี 1993 ด้วยกล้อง CCD ตัวแรกหนึ่งปีแรกที่กล้อง CCD มีให้สำหรับมือสมัครเล่น” Legault กล่าว “ มันเป็นช่วงเวลาที่วิเศษมากเพราะมันเป็นช่วงเวลาของการบุกเบิกและเป็นการปฏิวัติหลังจากภาพยนตร์”
ด้วยความสนใจในสิ่งที่สามารถทำได้ด้วยอุปกรณ์ดิจิตอลเขาทดลองโดยการถ่ายภาพดาวเคราะห์และท้องฟ้าลึกและตอนนี้ได้สะสมผลงานภาพถ่ายที่สวยงามมากมาย ในปี 2544 เขาได้ถ่ายภาพประเภทแรกที่เขามีชื่อเสียง
“ ฉันถ่ายรูปเครื่องบินที่ด้านหน้าของดวงอาทิตย์” Legault เล่า“ และมันถูกตีพิมพ์ใน APOD (Astronomy Picture of the Day) และตอนนี้ฉันก็ถ่ายภาพสิ่งต่าง ๆ ต่อหน้าดวงอาทิตย์”
ในปี 2549 เขาถ่ายภาพสถานีอวกาศและกระสวยอวกาศเคียงข้างกันเมื่อถูกปลดออก มันถูกตีพิมพ์โดยหนังสือพิมพ์ทั่วโลกรวมถึงสองหน้าใน Guardian ที่ปรากฏใน CNN และรายการข่าวอื่น ๆ และมีอยู่ทั่วไปในอินเทอร์เน็ต
“ มันเป็นความสำเร็จที่เหลือเชื่อซึ่งน่าประหลาดใจมาก การถ่ายภาพประเภทนี้สนุกมากสำหรับฉันเพราะฉันชอบความท้าทาย” Legault กล่าว “ แต่มันน่าสนใจที่การถ่ายภาพยานอวกาศที่อยู่ด้านหน้าของดวงอาทิตย์เป็นสิ่งที่ไม่ใช่นักดาราศาสตร์ แต่จริงๆแล้วฉันยังไม่เคยได้รับความสนใจอย่างมากจากภาพดาราศาสตร์อื่น ๆ ทั้งหมดที่ฉันถ่ายไว้”
Legault กล่าวว่าเขาได้รับอีเมลและจดหมายจากผู้คนทั่วโลกแสดงว่าพวกเขาสนุกกับรูปภาพการเดินทางของเขา
การใช้ชีวิตในแถบชานเมืองของปารีสหมายความว่ามีแสงมากมายที่จะรบกวนการถ่ายภาพทางดาราศาสตร์ของเขา
“ ที่ที่ฉันอยู่ไม่มีปัญหาในการถ่ายรูปดาวเทียมดวงอาทิตย์ดวงจันทร์และดาวเคราะห์” เขากล่าว “ สำหรับการถ่ายภาพอวกาศลึกและสำหรับสถานีอวกาศฉันต้องใส่ทุกอย่างไว้ในรถตู้แล้วขับ 20-30 กม. และเดินทางไปประเทศ สำหรับการเปลี่ยนจากแสงอาทิตย์หรือดวงจันทร์ฉันต้องไปยังสถานที่ที่การขนส่งสามารถมองเห็นได้”
สำหรับภารกิจ STS-131 ในเดือนพฤษภาคม 2553 Legault เดินทางไปสเปนสวิตเซอร์แลนด์ส่วนต่าง ๆ ของฝรั่งเศสและภารกิจ STS-133 ในเดือนกุมภาพันธ์ 2554 ซึ่งเขาได้ถ่ายภาพนักบินอวกาศบนพื้นอวกาศเป็นครั้งแรก ขับรถไปเยอรมนีและไปทางใต้และทางเหนือของฝรั่งเศสและระหว่าง 3,000 ถึง 4,000 กิโลเมตร
การขับรถและการเตรียมพร้อมทุกสัปดาห์สำหรับเหตุการณ์ที่เขาไม่เคยเห็นด้วยตาของเขาเองและมักใช้เวลาประมาณครึ่งวินาที เขาใช้ CalSky.com เพื่อคำนวณช่วงเวลาที่แน่นอนและตำแหน่งที่แน่นอนที่เขาจะต้องใช้ในการจับภาพกิจกรรม
“ สำหรับการผ่านหน้าฉันต้องคำนวณสถานที่และการพิจารณาความกว้างของเส้นทางการมองเห็นมักอยู่ระหว่าง 5-10 กิโลเมตร แต่ฉันต้องใกล้กับศูนย์กลางของเส้นทางนี้” Legault อธิบาย“ เพราะถ้าฉันอยู่ที่ ขอบมันก็เหมือนกับสุริยุปราคาที่การขนส่งสั้นและสั้น และเส้นขอบการมองเห็นของการเดินทางนั้นสั้นมาก ดังนั้นความแม่นยำของการที่ฉันต้องอยู่ภายในหนึ่งกิโลเมตร”
Legault ศึกษาแผนที่และมีวิทยุซิงโครไนซ์ดูเพื่อให้ทราบอย่างแม่นยำมากว่าจะเกิดเหตุการณ์การขนส่งเมื่อใด
“ กล้องของฉันมีการลั่นชัตเตอร์อย่างต่อเนื่องเป็นเวลา 4 วินาทีดังนั้นฉันจึงเริ่มต้นลำดับที่ 2 วินาทีก่อนเวลาที่คำนวณได้” เขากล่าว “ ฉันไม่ได้มองผ่านกล้อง - ฉันไม่เคยเห็นสถานีอวกาศเมื่อมันปรากฏขึ้นฉันแค่มองดูนาฬิกาของฉัน!”
สำหรับกิจกรรมการขนส่งเขาได้รับทั้งหมด 16 ภาพ - 4 ภาพทุกวินาทีและหลังจากเขาขยายภาพเขาจะรู้ว่าเขาทำสำเร็จหรือไม่
“ มีความรู้สึกสั้นและรุนแรง - อะดรีนาลีน!” Legault กล่าว “ ฉันคิดว่ามันเหมือนกับการมีส่วนร่วมในกีฬา แต่ความรู้สึกนั้นติดหนึบ ฉันทำกับเพื่อนเมื่อสองปีก่อนและตอนนี้เขาก็ติดเช่นกัน”
Legault เสริมว่าเมื่อเขาประสบความสำเร็จมันเป็นความรู้สึกที่น่าพอใจมาก
แต่ Legault ไม่ได้ทำให้อะดรีนาลีนพุ่งไปหาตัวเอง เขาเต็มใจแบ่งปันความรู้และเทคนิคของเขา
เว็บไซต์ของเขามีความรู้มากมายเกี่ยวกับเทคนิคและอุปกรณ์ของเขา
ในปี 2005 เขาเขียนหนังสือ (ภาษาฝรั่งเศส) เรียกว่า Astropriptie ซึ่งมียอดขายมากกว่า 6,000 เล่มและเขากำลังพยายามตีพิมพ์เป็นภาษาอังกฤษ หนังสือเล่มนี้ให้ข้อมูลเกี่ยวกับวิธีการถ่ายภาพกลุ่มดาวดาวหางสุริยุปราคาดวงจันทร์ดาวเคราะห์ดวงอาทิตย์และวัตถุท้องฟ้าลึกในภาษาที่เข้าถึงได้และไม่ใช้เทคนิค Legault ยังให้คำแนะนำการปฏิบัติเกี่ยวกับอุปกรณ์และเทคนิคพร้อมคำตอบสำหรับปัญหาที่ผู้เล่นทุกคนต้องเผชิญ นอกจากนี้เขายังได้ประพันธ์หนังสืออีกเล่มหนึ่งชื่อว่า“ New Atlas of the Moon” กับ Serge Brunier และในฉบับเดือนมีนาคม 2012 เรื่อง Sky and Telescope, Legault เขียนบทความโดยละเอียดเกี่ยวกับวิธีถ่ายภาพโดยละเอียดจากสถานีอวกาศนานาชาติ
พรุ่งนี้ในนิตยสาร Space, Legault จะแบ่งปันคำแนะนำของเขาเพื่อหลีกเลี่ยงการถ่ายภาพทางดาราศาสตร์ที่ "ไม่ดี"
