งานวิจัยใหม่ชี้ให้เห็นว่าวงกลมที่ผิดปกติในทุ่งหญ้าของออสเตรเลียและทะเลทรายนามิบเรียกว่า "แวดวงนางฟ้า" ไม่ใช่งานของปลวก
แวดวงนางฟ้าเป็นปริศนาอันยาวนาน นักวิทยาศาสตร์บางคนแย้งว่าพวกมันเป็นรังปลวกหรือเป็นผลมาจากพืชที่แย่งชิงทรัพยากรที่หายาก บางคนบอกว่าการรวมกันของปลวกและกิจกรรมของพืชทำให้เกิดรอยด่างที่แปลก แต่ตอนนี้การศึกษาใหม่แสดงให้เห็นว่าวงกลมไม่ใช่ผลของสิ่งมีชีวิต แต่เป็นผลมาจากสภาพอากาศที่เกิดจากฝนตกหนักและการระเหย
สเตฟานเก็ตซินจากมหาวิทยาลัยGöttingenในประเทศเยอรมนีกล่าวว่าในบางครั้งปลวกจะอยู่ในแวดวงของนางฟ้า แต่ไม่มีหลักฐานว่าปลวกกำลังสร้างแผ่นแปะเปล่า
การทำแผนที่วงกลม
เก็ตซินและเพื่อนร่วมงานของเขามุ่งความสนใจไปที่วงกลมนางฟ้าในทะเลทรายออสเตรเลียใกล้กับเมืองนิวแมน พวกเขาใช้โดรนในการมองเห็นวงกลมจากด้านบนและตัวอย่างที่ขุดได้จากวงนางฟ้า 48 วงแยกกันแผ่กระจายไปทั่ว 7.4 ไมล์ (12 กิโลเมตร) พวกเขาเปรียบเทียบภาพถ่ายทางอากาศของแวดวงนางฟ้ากับมุมมองมุมสูงของรังปลวกที่รู้จักกันดี
“ ช่องว่างของพืชผักที่เกิดจากปลวกผู้เก็บเกี่ยวนั้นมีขนาดเพียงครึ่งเดียวของนางฟ้าและสั่งได้น้อยกว่ามาก” เก็ทซินกล่าว
เมื่อทีมไปขุดเป็นวงกลมพวกเขาพบว่า "termitaria" หรืออาณานิคมของปลวก สิ่งที่พวกเขาค้นพบมีขนาดเล็กไม่ใช่สิ่งสกปรกขนาดใหญ่ที่ถูกยึดติดซึ่งป้องกันไม่ให้พืชเจริญเติบโตในพื้นที่ขนาดใหญ่และอาจทำให้เกิดวงกลมที่แห้งแล้ง สิ่งที่วงการนางฟ้ามีอยู่นั้น Getzin กล่าวว่าเป็นดินเหนียวและดินบดอัดจำนวนมาก เป็นไปได้มากว่าเขาและทีมของเขาสรุปว่าวงกลมก่อตัวเป็นวัฏจักรของฝนตกหนักแล้วระเหยกลายเป็นไอภายใต้ความร้อนจัดของทะเลทราย ในดินที่ถูกเปิดเผยพวกเขาเขียนในวารสารเปิดการเข้าถึงของสมาคมนิเวศวิทยาแห่งอเมริกาฝนตกหนักล้างดินเหนียวลงในพื้นที่ว่างเปล่าภายในดินโดยการปิดผนึกดินด้วย "เปลือกโลก" ที่ทนไม่ไหวสำหรับการเจริญเติบโตของพืชใหม่
"กลไกทำลายล้างเช่นจากปลวกมีความจำเป็นต่อการก่อตัวของรูปแบบวงกลมนางฟ้าที่แตกต่างกัน" Getzin กล่าว "ปฏิสัมพันธ์ระหว่างพืชกับดินทางอุทกวิทยานั้นเพียงพอแล้ว"
นามิเบียลึกลับ
ในการศึกษาครั้งที่สองที่ตีพิมพ์ในวารสาร Arid Environment Getzin และ Hezi Yizhaq จากมหาวิทยาลัย Ben-Gurion แห่ง Negev ในอิสราเอลได้ใช้ภาพถ่ายดาวเทียมเพื่อศึกษารูปแบบของแวดวงนางฟ้าในนามิเบีย งานวิจัยส่วนใหญ่เกี่ยวกับแวดวงนางฟ้านามิเบียได้มุ่งเน้นไปที่รูปแบบแปลกประหลาดเกือบหกเหลี่ยมที่เห็นในสภาพทุ่งหญ้าค่อนข้างแบนพวกเขาเขียน แต่ในสถานที่ที่ภูมิประเทศมีความหลากหลายมากขึ้นหรือมีสภาพที่ผิดปกติวงกลมนางฟ้าก็มีรูปแบบที่แตกต่างกันออกไป
ยกตัวอย่างเช่นในพื้นที่ระบายน้ำนักวิจัยสังเกตเห็นวงรีรูปไข่มากกว่า 98 ฟุต (30 เมตร) ในจุดที่แห้งแล้งมากพวกเขาพบวงกลมที่เว้นระยะกันมาก พวกเขายังสังเกตเห็น "วงกลมขนาดใหญ่" มากกว่า 65 ฟุต (20 เมตร) ที่มีเส้นผ่านศูนย์กลาง การวิจัยนั้นเป็นเพียงการศึกษานำร่องเท่านั้นนักวิจัยเขียน แต่เน้นคำถามเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงของพืชและดินนอกรูปแบบวงกลมนางฟ้าที่สะดุดตาและสม่ำเสมอมาก
Getzin และเพื่อนร่วมงานของเขาให้เหตุผลว่าการมีแวดวงนางฟ้านั้นภูมิภาคจะต้องมีดินที่เป็นเนื้อเดียวกันมากเพียงหนึ่งหรือสองชนิดพืชที่มีรูปแบบการเจริญเติบโตที่เฉพาะเจาะจงและความสมดุลของฝนและการระเหยที่เหมาะสม ความต้องการเหล่านั้นสามารถอธิบายได้ว่าเหตุใดจึงเห็นวงกลมนางฟ้าในสองทะเลทรายบนโลก
