จนกระทั่งการค้นพบนี้หลักฐานแรกสุดของการเคลื่อนที่นั่นคือความสามารถของสิ่งมีชีวิตในการเคลื่อนที่อย่างอิสระโดยใช้พลังงานเมตาบอลิกของมันเองเมื่อประมาณ 570 ล้านปีก่อนตามซากดึกดำบรรพ์จากสถานที่ต่าง ๆ นั่นคืออายุ 1.5 พันล้านปีที่ดีกว่าการค้นพบใหม่
อุโมงค์เล็ก ๆ นั้นน่าจะเป็นกลุ่มของเซลล์เดียวที่เข้าร่วมจัดอันดับเพื่อสร้างสิ่งมีชีวิตหลายเซลล์ที่มีรูปร่างคล้ายทากนักวิจัยกล่าว และบางทีกลุ่มก้อนที่ซบเซานี้ก็ลอดผ่านโคลนในการค้นหาทุ่งหญ้าสีเขียวหรืออาหารเพื่อกลบอัพทีมนักวิทยาศาสตร์นานาชาติกล่าว
อย่างไรก็ตามทุกคนไม่เห็นด้วยว่าอุโมงค์เหล่านี้ถูกสร้างขึ้นโดยชีวิตที่ซับซ้อนและนักวิจัยคนหนึ่งซึ่งไม่ได้มีส่วนเกี่ยวข้องกับการศึกษานี้เรียกว่าการเรียกร้อง "ไม่แม่นยำ"
ใช้ชีวิตในอุโมงค์
นักวิจัยพบฟอสซิลติดตามในกาบองตามแนวชายฝั่งตะวันตกของแอฟริกา ร่องรอยฟอสซิลคือฟอสซิลที่ไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของร่างกายของสิ่งมีชีวิตที่ทิ้งไว้ข้างหลังเช่นรอยเท้าโพรงหรือแม้แต่เซ่อ ในกรณีนี้ซากดึกดำบรรพ์ร่องรอยเป็นชุดของอุโมงค์เรียวที่ถูกสร้างขึ้นในสิ่งที่ครั้งหนึ่งเคยเรียกว่าทะเลในประเทศฝรั่งเศสที่ชื่อว่า Frenchvillian - สภาพแวดล้อมทางทะเลที่มีออกซิเจนและน้ำตื้นที่มีอยู่ในช่วงยุค Paleoproterozoic .
หลังจากเก็บตัวอย่างนับร้อยจากทะเลในทะเลโบราณนักวิทยาศาสตร์ในการศึกษาเมื่อเร็ว ๆ นี้พบอุโมงค์ฟอสซิล โครงสร้างเหล่านี้ชี้ให้เห็นว่าสิ่งมีชีวิตหลายเซลล์โบราณนั้นซับซ้อนพอที่จะวิ่งผ่านโคลนนักเขียนคนแรก Abderrazak El Albani ศาสตราจารย์วิชาบรรพชีวินวิทยาและธรณีเคมีที่ IC2MP สถาบันของมหาวิทยาลัย Poitiers และศูนย์วิจัยวิทยาศาสตร์แห่งชาติ (CNRS) กล่าว ) ในประเทศฝรั่งเศส.
มีอะนาล็อกที่ทันสมัยสำหรับสิ่งมีชีวิตที่เหมือนกระสุนนี้ ในช่วงเวลาแห่งความอดอยากน้ำเมือกเซลบางชนิดจะรวมตัวกันในสิ่งที่เรียกว่า "ระยะกระสุนบุ้ง" เพื่อให้พวกมันสามารถหาอาหารร่วมกันได้เอลอัลบานีกล่าว
อุโมงค์ critters โบราณเหล่านี้ทิ้งไว้ข้างหลังมีขนาดเล็กที่มีเส้นผ่าศูนย์กลางสูงถึง 2.3 นิ้ว (6 เซนติเมตร) และความยาวสูงสุด 6.7 นิ้ว (17 ซม.) ยิ่งไปกว่านั้นอุโมงค์ดูเหมือนจะถูกสร้างขึ้นโดยบางสิ่งที่เคลื่อนไปด้านข้างและในแนวตั้งผ่านทางโคลนเอลอัลบานีบอกกับ Live Science เพื่อตรวจสอบว่าอุโมงค์เหล่านี้ถูกทิ้งไว้โดยสิ่งมีชีวิตนักวิจัยวิเคราะห์โครงสร้างในหลายวิธี สำหรับผู้เริ่มต้นนักวิทยาศาสตร์ใช้การสแกนด้วยกล้องจุลทรรศน์แบบ X-ray (micro-CT) เพื่อวิเคราะห์ตัวอย่างในรูปแบบ 3 มิติ (ดูวิดีโอด้านบน)
ทีมยังวิเคราะห์ส่วนประกอบทางเคมีในซากดึกดำบรรพ์ร่องรอยพบว่าร่องรอยเหล่านี้เป็นแหล่งกำเนิดทางชีวภาพและยังจับคู่อายุของตะกอน 2.1 พันล้านปีที่อยู่รอบตัวพวกเขา ยิ่งไปกว่านั้นอุโมงค์ยังอยู่ถัดจากเสื่อจุลินทรีย์ที่เรียกว่าไบโอฟิล์ม บางทีสัตว์ประหลาดที่มีรูปร่างคล้ายบุ้งเล็มหญ้าบนพรม "จุลินทรีย์" นักวิจัยกล่าว
ในขณะที่เรื่องเกี่ยวกับสัตว์เลื้อยคลานนี้ยังคงเป็นปริศนาอยู่การมีอยู่ของมันทำให้เกิดคำถามใหม่เกี่ยวกับประวัติชีวิตเอลอาบานิกล่าว นี่เป็นครั้งแรกที่มีการเคลื่อนไหวของสิ่งมีชีวิตที่ซับซ้อนและมีการเคลื่อนไหวที่สมบูรณ์แบบในภายหลังหรือไม่? หรือการทดลองของสัตว์ตัวนี้สั้นลงเมื่อระดับออกซิเจนในบรรยากาศลดลงอย่างมากเมื่อประมาณ 2 พันล้านปีก่อนเฉพาะการเคลื่อนไหวประเภทนี้ที่จะฟื้นคืนชีพในภายหลัง
แต่ไม่ใช่ทุกคนที่คิดว่าอุโมงค์เหล่านี้เป็นเครื่องพิสูจน์การเคลื่อนไหวที่เก่าแก่ที่สุด
"การอ้างสิทธิ์ฟังดูเหมือนไม่แน่ชัด" Tanja Bosak รองศาสตราจารย์ด้านธรณีวิทยาในภาควิชาธรณีวิทยาบรรยากาศและดาวเคราะห์ศาสตร์ของสถาบันเทคโนโลยีแมสซาชูเซตส์กล่าวกับ Live Science ทางอีเมล บางทีพวกมันอาจหมายถึงบางสิ่งที่เคลื่อนที่ด้วยตาเปล่า - มีก้อนหินที่มีอายุมากกว่ามาก (stromatolites) ที่มีรูปร่างและพื้นผิวที่ต้องใช้จุลินทรีย์ที่เคลื่อนที่ได้ในอดีต "
เธอย้ำว่าในขณะที่เธอไม่มีเวลาอ่านเชิงลึกของการศึกษาบอสซัคบอกวิทยาศาสตร์สดว่า "ฉันหวังว่าพวกเขาจะพูดคุยเรื่องนี้ที่ใดที่หนึ่งและลดทอนการอ้างสิทธิ์ที่มีสีสันอย่างน้อย"
