Dione เป็นดวงจันทร์ที่มีหลุมอุกกาบาตขนาดเล็ก 560 กิโลเมตร (350 ไมล์) ที่โคจรรอบดาวเสาร์ทุกๆ 2.73 วันซึ่งจริงๆแล้วเป็นช่วงเวลาเดียวกับการหมุนตามแนวแกน ดวงจันทร์อยู่ที่ระยะทาง 377,400 กิโลเมตร (234,555 ไมล์) จากดาวเคราะห์แม่ ไดโอเน่ยังเป็นที่รู้จักในการแบ่งปันวงโคจรรอบดาวเสาร์ด้วยดาวเคราะห์น้อยชื่อเฮลีนซึ่งครอบครองจุดคงที่ก่อนหน้าในวงโคจร อุณหภูมิพื้นผิวของ Dione นั้นใกล้เคียงกับ Titan ที่ -186 องศาเซลเซียสและกิจกรรมการแช่แข็งเป็นที่รู้กันว่าช่วยสร้างรูปร่างพื้นผิวดวงจันทร์แม้ว่า Dione จะไม่มีบรรยากาศที่รู้จัก
สัปดาห์ที่ผ่านมาของ Cassini ได้ช่วยยืนยันว่าบางครั้งในอดีตที่ผ่านมาดวงจันทร์นั้นมีน้ำท่วมภูเขาไฟและ cryo-volcanic สองตอนในวงกว้างซึ่งส่งผลกระทบต่อภูมิภาคต่างๆ เป็นที่เชื่อกันว่าตอนเหล่านี้อาจเป็นผลมาจากความร้อนขึ้นน้ำลงที่เกิดจากการปฏิสัมพันธ์กับวงโคจรกับดวงจันทร์ของดาวเสาร์ชื่อเอนเซลาดัส
เมื่อยาน Cassini ส่งผ่านโดย Dione มันก็ถ่ายภาพรายละเอียดของพื้นที่ผิวที่ไม่ได้จดที่แผนที่ของพื้นที่ที่เรียกว่า "Trailing Hemisphere" มีศูนย์กลางอยู่ที่ Latitude 0 ?, และลองจิจูด 270? ที่ถูกครอบงำโดยหลุมอุกกาบาตขนาดใหญ่หนึ่งแห่งชื่ออมตะพร้อมกับหลุมอุกกาบาตขนาดเล็กสองแห่งใกล้เคียงชื่อ Catillus และ Coras การพูดทางธรณีวิทยานี่เป็นพื้นที่ที่น่าสนใจที่สุดของดวงจันทร์สำหรับนักดาราศาสตร์ดาวเคราะห์เนื่องจากพื้นที่ของ Dione นี้ถูกทำเครื่องหมายด้วยระบบรังสีสีขาวสองระบบ
Palatine Linea ที่ใหญ่ที่สุดไหลลงสู่บริเวณขั้วโลกใต้ของดวงจันทร์ซึ่งจบลงด้วยปากปล่องภูเขาไฟขนาดใหญ่ที่ไม่มีชื่อ ภาพ Cassini ใหม่แสดงพื้นที่นี้ประกอบด้วยร่องแนวยาวและร่องด้วยหลุมอุกกาบาตขนาดเล็กเป็นระยะ ๆ ในระยะทางที่แตกต่างกัน
คุณสมบัติเชิงเส้นสีขาวตัวที่สองที่ชื่อว่า Padua Linea นั้นมีขนาดประมาณครึ่งหนึ่งของ Palatine Linea และยังถูกทับด้วยเส้นตรงที่ทอดยาวจากเส้นศูนย์สูตรของ Dione ที่ Longitude 240 ลงไปทางตะวันออกเฉียงใต้สิ้นสุดที่ Latitude -20 หรือไม่ ปล่องภูเขาไฟที่ใหญ่ที่สุดซึ่งครอบครองพื้นที่ที่ชื่อว่าคาสซานดรานั้นปรากฏเด่นชัดในภาพถ่ายของแคสสินี
แคสสินียังถ่ายทำใน“ ซีกโลก” เป็นครั้งแรกระหว่างลองจิจูดที่ 180? 145 องศาที่ละติจูดประมาณ 40 องศาทั้งสองข้างของเส้นศูนย์สูตรของดวงจันทร์และแสดงให้เห็นอีกครั้งว่าถูกปกคลุมด้วยหลุมอุกกาบาตขนาดเล็ก
จากภาพทั้งหมดแปดภาพที่ Cassini นำเสนอในวันนี้แสดงให้เห็นว่า Dione ส่วนใหญ่เป็นหลุมอุกกาบาตขนาดใหญ่ที่มีหลุมอุกกาบาตขนาดใหญ่ที่มีผลกระทบต่อเนื่องเป็นระยะ ๆ ในช่วงกว้าง ดังนั้น Cassini จึงยืนยันสิ่งที่นักวิทยาศาสตร์ดาวเคราะห์เชื่อมาตลอด ว่าเหตุการณ์ resurfacing ใน Dione จะต้องเกิดขึ้นนานก่อนที่จะ resurfacing ของเอนเซลาดัเนื่องจากพื้นที่หลุมอุกกาบาตน้อยที่สุดของ Dione มีหลุมอุกกาบาตมากกว่าที่อยู่ในเอนเซลาดัสเอง
ในขณะที่ภาพของ Dione ที่ส่งคืนในวันนี้เป็นภาพระยะใกล้ที่ดีที่สุดที่ถ่ายจากดวงจันทร์นี้ยานอวกาศ Cassini นั้นจะบินโดย Dione ยิ่งเข้ามาใกล้ในเดือนตุลาคมปีหน้าเมื่อมันผ่าน 500 กิโลเมตร (311 ไมล์) เหนือดวงจันทร์ พื้นผิว
ดวงจันทร์ Dione มีขนาดภาพเท่ากับ +10.4 เพื่อให้สามารถมองเห็นได้ในกล้องขนาดกลางและนักดาราศาสตร์สมัครเล่นสามารถดูดวงจันทร์ได้ในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า ดาวเสาร์อยู่ที่การต่อต้านเมื่อวันที่ 13 มกราคมและอยู่ในกลุ่มดาวราศีเมถุน (The Twins)
โดยผู้สื่อข่าวทางวิทยาศาสตร์ Richard Pearson
