วันนี้เรารับรู้ว่าดวงอาทิตย์ผลิตพลังงานผ่านปฏิกิริยานิวเคลียร์ฟิวชั่น อย่างไรก็ตามการรับรู้นี้เกิดขึ้นในช่วงต้นปี 1900 และไม่ได้รับการยืนยันจนกระทั่งหลายทศวรรษต่อมา (ดูปัญหาพลังงานแสงอาทิตย์ของนิวตริโน) ตั้งแต่การเผาไหม้ถ่านหินจนถึงการทิ้งระเบิดของดาวหางและอุกกาบาตอย่างต่อเนื่อง วิธีการเหล่านี้ดูเหมือนจะเป็นไปได้ในตอนแรก แต่เมื่อนักดาราศาสตร์ใช้เวลานานเท่าไหร่ในการรักษาความสว่างเช่นนั้นพวกเขาก็พบคู่ต่อสู้ที่ไม่น่าจะเป็นไปได้: Charles Darwin
ใน“ นิตยสารคาทอลิคและบทวิจารณ์” จากปี ค.ศ. 1889 รู้จักกันในนาม เดือนมีบันทึกที่ดีของการพัฒนาปัญหาที่พบในบทความเรื่อง“ อายุของดวงอาทิตย์และลัทธิดาร์วิน” มันเริ่มต้นด้วยการทบทวนกฎการอนุรักษ์พลังงานที่ค้นพบเมื่อเร็ว ๆ นี้ซึ่งพวกเขายืนยันว่าจะต้องมีการสร้างวิธีการในการสร้างและคำถามนี้จำเป็นต้องเกี่ยวข้องกับอายุของดวงอาทิตย์และชีวิตบนโลก หากไม่มีการสร้างพลังงานคงที่ดวงอาทิตย์จะเย็นลงอย่างรวดเร็วและเป็นที่ทราบกันว่าไม่น่าเป็นไปได้เนื่องจากหลักฐานทางโบราณคดีซึ่งบอกเป็นนัยว่าผลผลิตของดวงอาทิตย์คงที่มาเป็นเวลาอย่างน้อย 4,000 ปี
ในขณะที่การเผาไหม้ถ่านหินดูเหมือนจะเป็นสิ่งที่ดีเนื่องจากพลังงานถ่านหินเพิ่งเข้ามาในแฟชั่นนักวิทยาศาสตร์ได้คำนวณว่าแม้การเผาไหม้ด้วยออกซิเจนล้วนๆดวงอาทิตย์สามารถอยู่ได้นานถึง 6,000 ปีเท่านั้น บทความกลัวว่าสิ่งนี้อาจเป็นสัญญาณว่า“ การสิ้นสุดของความร้อนและแสงสว่างไปสู่โลกของเราจะอยู่ใกล้มากแน่นอน” เนื่องจากนักวิชาการทางศาสนาจัดยุคของโลกให้เป็น "4,000 ปีของเวลาตามลำดับเหตุการณ์ในยุคคริสเตียนและ 1800 ตั้งแต่".
สมมติฐานของการทิ้งระเบิดถูกตรวจสอบด้วยเช่นกันอธิบายว่าการถ่ายโอนพลังงานจลน์สามารถเพิ่มอุณหภูมิที่อ้างถึงตัวอย่างของกระสุนที่พุ่งชนพื้นผิวโลหะหรือค้อนทุบความร้อนของทั่งทั่ง แต่อีกครั้งการคำนวณบอกใบ้ว่านี่ก็ผิด อัตราที่ดวงอาทิตย์จะต้องสะสมมวลสูงมาก มากมายจนมันจะนำไปสู่“ ความแปลกประหลาดของกลไกทั้งหมดของสวรรค์” ผลก็คือช่วงเวลาของปีในช่วง 6,000 ปีที่ผ่านมาจะสั้นลงประมาณหกสัปดาห์และโลกจะถูกถล่มด้วยอุกกาบาตอย่างต่อเนื่อง (แม้ว่าฝนดาวตกที่แข็งแกร่งโดยเฉพาะในบางครั้งก็ให้ความเชื่อถือกับเรื่องนี้)
ผู้สมัครที่แข็งแกร่งเพียงคนเดียวที่เหลืออยู่คือการหดตัวของแรงโน้มถ่วงที่เสนอโดยเซอร์วิลเลียมทอมสัน (ต่อมาลอร์ดเคลวิน) และแฮร์มันน์ฟอนเฮล์มโฮลทซ์ในเอกสารชุดหนึ่งที่พวกเขาเริ่มเผยแพร่ในปี 1854 ต้นกำเนิดของสายพันธุ์ ซึ่งเขาต้องการอายุอย่างน้อยสองปี พันล้าน ปี. สมมติฐานของ Thomson และ Helmholtz สามารถรองรับอายุได้สิบล้านปีเท่านั้น ดังนั้นดาราศาสตร์และชีววิทยาจึงถูกนำมาเป็นแบบตัวต่อตัว ดาร์วินตระหนักดีถึงปัญหานี้ ในจดหมายถึงเพื่อนเขาเขียนว่า“ มุมมองของทอมสันเกี่ยวกับอายุที่ผ่านมาของโลกเป็นช่วงเวลาหนึ่งที่ปัญหาใหญ่ของฉัน”
ในการสนับสนุนนักดาราศาสตร์ก็คือการพัฒนาสนามสเปกโทรสโกปีซึ่งพวกเขาพบว่าดวงอาทิตย์และดาวอื่น ๆ นั้นมีความคล้ายคลึงกันอย่างมากกับของเนบิวลา เนบิวลาเหล่านี้สามารถหดตัวภายใต้แรงโน้มถ่วงของตัวเองและเป็นเช่นนี้หากมีการจัดตั้งตามธรรมชาติสำหรับการก่อตัวของดาวนำไปสู่สมมติฐานการหดตัว แม้ว่าจะไม่ได้กล่าวถึงในบทความดาร์วินก็ได้รับการสนับสนุนจากนักธรณีวิทยาอย่างชาร์ลส์ไลล์ซึ่งศึกษาการก่อตัวของเทือกเขาและยังตั้งอยู่บนโลกที่มีอายุมากกว่า
นักดาราศาสตร์บางคนพยายามที่จะเพิ่มวิธีการอื่นนอกเหนือจากการหดตัวของแรงโน้มถ่วง (เช่นแรงเสียดทานจากกระแสน้ำ) เพื่อยืดอายุของระบบสุริยะ แต่ไม่มีใครสามารถบรรลุอายุที่ดาร์วินต้องการ ในทำนองเดียวกันนักชีววิทยาบางคนทำงานเพื่อเร่งกระบวนการวิวัฒนาการโดยวางเหตุการณ์ที่แยกจากกันของ abiogenesis เพื่อกำจัดเวลาที่จำเป็นสำหรับการกระจายความหลากหลายของอาณาจักรต่างๆ แต่สิ่งเหล่านี้ก็ไม่สามารถแก้ไขปัญหาได้
ในท้ายที่สุดบทความโยนน้ำหนักของมันในค่ายของนักดาราศาสตร์ถึงวาระ ที่น่าสนใจมากของวาทศาสตร์เดียวกันที่ใช้โดยนักวิวัฒนาการต่อต้านในวันนี้สามารถพบได้ในบทความ พวกเขากล่าวว่า“ ไม่น่าแปลกใจที่จะได้พบกับชายผู้มีความรู้ทางวิทยาศาสตร์ซึ่งไม่เพียง แต่มีข้อสงสัยเพียงเล็กน้อยเกี่ยวกับความจริงของทฤษฎีสัตว์เลี้ยงของพวกเขาเอง แต่ก็พร้อมที่จะวางกฎหมายในอาณาจักรแห่งปรัชญาและเทววิทยา ด้วยที่จะตัดสินจากการยืนยันที่ไม่รู้จักพอของพวกเขาความใกล้ชิดของพวกเขานั้นห่างไกลที่สุด? ภาษาเช่นนี้คาดว่าจะได้รับจากผู้ติดตามค่ายในกองทัพวิทยาศาสตร์ซึ่งการประกันนั้นมักจะแปรผกผันกับความรู้ของพวกเขาสำหรับหลาย ๆ คนในคำที่มีผลต่อการทำให้หลักคำสอนของการคัดเลือกโดยธรรมชาติเป็นที่นิยม”
ทันเวลาดาร์วินจะชนะการต่อสู้เนื่องจากนักดาราศาสตร์จะตระหนักว่าการหดตัวของแรงโน้มถ่วงเป็นเพียงการแข่งขันที่ทำให้ฟิวส์ของฟิวชั่น อย่างไรก็ตามเราต้องถามว่านักวิทยาศาสตร์จะสามารถยอมรับข้อเสนอการหลอมรวมดวงดาวได้อย่างรวดเร็วหรือไม่ดาร์วินไม่ได้ชี้ให้เห็นถึงความขัดแย้งพื้นฐานในยุคสมัยนี้หรือไม่?
