Small Magellanic Cloud (SMC) เป็นหนึ่งในสหายที่ใกล้ที่สุดของทางช้างเผือก (พร้อมกับเมฆ Magellanic ขนาดใหญ่) มองเห็นได้ด้วยตาเปล่าในซีกโลกใต้ ภาพใหม่จากกล้องโทรทรรศน์สำรวจทางทิศใต้ของยุโรป (ESO) ที่มองเห็นได้และอินฟราเรดสำหรับดาราศาสตร์ (VISTA) ได้ปรากฏตัวผ่านเมฆที่บดบังภาพและให้ภาพที่ใหญ่ที่สุดของเรากับกาแลคซีแคระ
SMC ประกอบด้วยดาวหลายร้อยล้านดวงมีเส้นผ่าศูนย์กลางประมาณ 7,000 ปีแสงและอยู่ห่างออกไป 200,000 ปีแสง เป็นหนึ่งในวัตถุที่อยู่ไกลที่สุดที่เราสามารถมองเห็นได้ด้วยตาเปล่าและสามารถมองเห็นได้จากซีกโลกใต้เท่านั้น (และละติจูดต่ำสุดของซีกโลกเหนือ)
บจะเป็นเป้าหมายที่ดีสำหรับการศึกษาวิธีการรูปแบบดาวเพราะมันให้ใกล้เคียงกับโลกค่อนข้างพูด แต่ปัญหาคือรายละเอียดถูกบดบังด้วยเมฆของก๊าซระหว่างดวงดาวและฝุ่นละออง ดังนั้นการสำรวจด้วยแสงของคลาวด์จึงเป็นเรื่องยาก
แต่เครื่องมือ VISTA ของ ESO นั้นเหมาะอย่างยิ่งสำหรับงาน VISTA เป็นกล้องโทรทรรศน์ใกล้อินฟราเรดและแสงอินฟราเรดไม่ได้ถูกบดบังโดยฝุ่น VISTA ถูกสร้างขึ้นที่หอดูดาว Paranal ของ ESO ในทะเลทราย Atacama ในประเทศชิลีที่ซึ่งมีความสุขกับสภาพการสังเกตที่ยอดเยี่ยม VISTA ถูกออกแบบมาเพื่อทำการสำรวจหลายครั้งรวมถึงการสำรวจ Vista Magellanic
สำรวจรูปภาพ Zoomable ของ Small Magellanic Cloud (คุณจะไม่ผิดหวัง)
การสำรวจ VISTA Magellanic มุ่งเน้นไปที่ 3 วัตถุประสงค์หลัก:
- การศึกษาประชากรที่เป็นตัวเอกในเมฆแมเจลแลน
- ประวัติความเป็นมาของการก่อตัวดาวฤกษ์ในเมฆแมเจลแลน
- โครงสร้างสามมิติของ Magellanic Clouds
ทีมนานาชาตินำโดย Stefano Rubele จาก University of Padova ได้ศึกษาภาพนี้และงานของพวกเขาได้ผลลัพธ์ที่น่าประหลาดใจ VISTA แสดงให้เราเห็นว่าดาวส่วนใหญ่ในภาพนี้มีอายุน้อยกว่าดาวฤกษ์ในกาแลคซีใกล้เคียงอื่น ๆ นอกจากนี้ยังแสดงให้เราเห็นว่าสัณฐานวิทยาของ SMC เป็นของแผ่นดิสก์ที่บิดเบี้ยว นี่เป็นเพียงผลลัพธ์เริ่มต้นเท่านั้นและยังมีงานอีกมากมายที่ต้องทำการวิเคราะห์ภาพ VISTA
ทีมนำเสนองานวิจัยของพวกเขาในกระดาษเรื่อง“ The VMC survey - XIV ผลลัพธ์แรกจากการตรวจเอกซเรย์อัตราการก่อตัวของดาวฤกษ์เวลาย้อนหลังของ Small Magellanic Cloud“ ซึ่งตีพิมพ์ในวารสารประกาศรายเดือนของสมาคมดาราศาสตร์แห่งชาติ
ตามที่ผู้เขียนกล่าวไว้ในบทความของพวกเขา SMC เป็นเป้าหมายที่ดีสำหรับการศึกษาเพราะ "กลุ่มประชากรที่อุดมไปด้วยกลุ่มดาวสมาคมสมาคมพัลสตาร์ดาวฤกษ์ตัวชี้วัดระยะทางหลักและดาวในช่วงวิวัฒนาการสั้น" ในทางใดทางหนึ่งเราโชคดีที่ได้เข้าใกล้ SMC แต่การเรียนรู้เกี่ยวกับ SMC นั้นเป็นเรื่องยากจนกระทั่ง VISTA ออนไลน์พร้อมความสามารถด้านอินฟราเรด
VISTA เห็นแสงแรกในวันที่ 11 ธันวาคม 2009 เวลาได้ทุ่มเทให้กับการสำรวจท้องฟ้าอย่างเป็นระบบ ในห้าปีแรกจะได้ดำเนินการสำรวจขนาดใหญ่ของภาคใต้ท้องฟ้าทั้งหมดและยังศึกษาแพทช์เล็ก ๆ ของท้องฟ้าที่จะมองเห็นวัตถุที่สลัวมาก ภาพชั้นนำในบทความนี้คือจากแมกเจลแลนสำรวจ Vista การสำรวจครอบคลุม 184 ตารางองศาของท้องฟ้า, การทั้งในเมฆแมเจลแลนเล็กและขนาดใหญ่เมฆแมเจลแลนและสภาพแวดล้อมของพวกเขา
ที่มา: VISTA มองผ่านม่านฝุ่นของแมกเจลแลนนิคคลาวด์ขนาดเล็ก
