เครดิตรูปภาพ: Cornell
เครื่องมือบน Spirit Rover ของ NASA ในปล่องภูเขาไฟ Gusev บนพื้นผิวของดาวอังคารได้ตรวจจับแสงอุ่นที่เรียกว่า thermals ซึ่งขึ้นมาจากพื้นผิวของดาวเคราะห์สู่ชั้นบรรยากาศบาง ๆ การเปลี่ยนแปลงความร้อนสร้างลมและนี่เป็นครั้งแรกที่มีการตรวจพบอากาศในกระเป๋าเหล่านี้บนดาวเคราะห์
“ ตอนนี้เราสามารถเห็นพวกเขา (เทอร์มัล) บนดาวอังคารและเรียนรู้ว่ามันเร็วแค่ไหนทำให้เรามีความเข้าใจที่ดีขึ้นเกี่ยวกับพลังงานลมที่นั่น” โดนัลด์บันฟีลด์รองประธานอาวุโสฝ่ายวิจัยอวกาศในคอร์เนล 12) ที่ห้องปฏิบัติการ Jet Propulsion ในพาซาดีนารัฐแคลิฟอร์เนีย
วิทยาศาสตร์บรรยากาศมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการทำความเข้าใจสภาพแวดล้อมของดาวอังคารอย่างสมบูรณ์ Banfield อธิบาย ก่อนที่ภารกิจนี้นักวิทยาศาสตร์ดาวเคราะห์จะหาข้อมูลเกี่ยวกับโครงสร้างอุณหภูมิพื้นผิวของดาวเคราะห์ ดาวเทียมที่โคจรรอบดาวอังคารให้ข้อมูลอุณหภูมิสำหรับส่วนบนของชั้นบรรยากาศของดาวเคราะห์ จนถึงปัจจุบันอุณหภูมิบนพื้นผิวไม่สามารถวัดได้
Banfield กล่าวว่าลมกำลังแกะสลักองค์ประกอบทางธรณีวิทยาบนดาวอังคาร “ ลมเป็นปัญหา มันสร้างเนินทรายปีศาจฝุ่นและพายุฝุ่นและเข้าใจว่ามันเป็นสิ่งสำคัญ” เขากล่าว
ก่อนที่วิญญาณโรเวอร์จะประสบกับความผิดปกติของหน่วยความจำในเดือนมกราคมอุปกรณ์ Mini-Thermal Emission Spectrometer หรือ MiniTES ได้รวบรวมข้อมูลสเปกตรัมหนึ่งช่วงแปดนาทีโดยการจ้องมองที่ท้องฟ้าของดาวอังคาร ข้อมูลที่ตรวจสอบโดยไมเคิลสมิ ธ ของศูนย์การบินอวกาศก็อดดาร์ดและ Banfield ของนาซ่าแสดงให้เห็นว่ามีอากาศอุ่น ๆ เพิ่มขึ้นทุกสองสามนาที ทั้งสองเป็นสมาชิกของทีมวิทยาศาสตร์ของ Mars Exploration Rover
เครื่องมือ MiniTES สามารถอ่านอุณหภูมิโดยการวิเคราะห์สเปกตรัมอินฟราเรดในชั้นบรรยากาศที่ต่ำกว่า Banfield อธิบายว่าเนื่องจากบรรยากาศของดาวอังคารเป็นก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์เป็นส่วนใหญ่เครื่องมือนี้จะตรวจจับความยาวคลื่นแสงอินฟราเรดและแปลมันเป็นอุณหภูมิ
“ เราเห็นสถานที่ที่อบอุ่นและเย็นกว่าในบรรยากาศของดาวอังคาร” แบนฟิลด์กล่าวกับสื่อ “ มี blobs อบอุ่นและ blobs เย็นผ่าน rover”
เมื่อดวงอาทิตย์ขึ้นบนดาวอังคารทุกวันอุณหภูมิพื้นผิวจะปีนขึ้นไปเหมือนบนโลก “ มีแนวโน้มสูงขึ้นของอากาศอุ่นการพา” Banfield กล่าว “ นี่เป็นข้อมูลที่น่าตื่นเต้นใช่ไหมนี่เป็นข้อมูลใหม่”
ในขณะเดียวกันที่อีกด้านหนึ่งของดาวอังคารโอกาสการท่องเที่ยวขณะนี้ที่ภูเขาหินโผล่ขึ้นเหนือหินบนที่ราบเมริเดียนทำให้เกิดการก่อตัวของรูปทรงบลูเบอร์รี่ขึ้นในดิน การก่อตัวรูปทรงกลมมีขนาดประมาณเม็ดบีบีและนักวิทยาศาสตร์ภารกิจได้เริ่มศึกษาพวกเขาเพื่อหาเบาะแสเกี่ยวกับการพัฒนาของดิน
แหล่งต้นฉบับ: Cornell News Release
