วันนี้นักดาราศาสตร์สมัครเล่นสองคนจากฟลอริดาตรวจพบการระเบิดที่หายากของ nova U Scorpii ที่เกิดขึ้นซ้ำซึ่งเกิดขึ้นในการสำรวจดาวเทียมด้วยกล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิลสวิฟต์และสปิตเซอร์ ผู้สังเกตการณ์ทั่วโลกในตอนนี้จะสังเกตเห็นระบบที่น่าทึ่งนี้อย่างเข้มข้นในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้าเพื่อพยายามไขปริศนาความลึกลับของดาวแคระขาวปฏิสัมพันธ์ไบนารีการเพิ่มขึ้นและต้นกำเนิดของซุปเปอร์โนวา Type IA
หนึ่งในสิ่งที่น่าทึ่งเกี่ยวกับการปะทุครั้งนี้คือการคาดการณ์ล่วงหน้าโดยดร. แบรดลีย์เชเฟอร์เฟอร์มหาวิทยาลัยรัฐหลุยเซียน่าดังนั้นผู้สังเกตการณ์ของสมาคมผู้สังเกตการณ์ดาวแปรปรวนอเมริกัน (AAVSO) ได้ติดตามดาวอย่างใกล้ชิดตั้งแต่เดือนกุมภาพันธ์ที่ผ่านมา สัญญาณแรกของการระเบิด เช้านี้ผู้สังเกตการณ์ AAVSO บาร์บาร่าแฮร์ริสและชอว์นดวอร์รัคส่งการแจ้งเตือนการระเบิดส่งนักดาราศาสตร์ตะกายเพื่อรับ 'เป้าหมายการสังเกตการณ์โอกาส' จากดาวเทียมและการรายงานต่อเนื่องจากหอสังเกตการณ์ภาคพื้นดิน เวลาเป็นองค์ประกอบที่สำคัญเนื่องจาก U Sco เป็นที่รู้จักกันในการเข้าถึงแสงสูงสุดและเริ่มจางหายอีกครั้งในหนึ่งวัน
มีเพียงสิบกำเริบที่รู้จักกำเริบ (RNe) เมื่อรวมกับความจริงที่ว่าการปะทุอาจเกิดขึ้นเพียงครั้งเดียวทุก ๆ 10-100 ปีทำให้การสำรวจปรากฏการณ์หายากนี้น่าสนใจอย่างยิ่งสำหรับนักดาราศาสตร์ โนวาที่เกิดขึ้นอีกนั้นเป็นดาวคู่ที่อยู่ใกล้ดาวฤกษ์ที่สสารเพิ่มขึ้นจากดาวฤกษ์รองบนพื้นผิวของดาวแคระขาวดวงแรก ในที่สุดวัสดุนี้สะสมมากพอที่จะจุดระเบิดด้วยความร้อนที่ทำให้เกิดการระเบิดของโนวา 'Classical novae' เป็นระบบที่มีการปะทุเพียงครั้งเดียวในประวัติศาสตร์ที่บันทึกไว้ พวกเขาอาจมีการปะทุซ้ำ ๆ แต่สิ่งเหล่านี้อาจเกิดขึ้นหลายพันหรือหลายล้านปี RNe มีเวลาเกิดซ้ำประมาณ 10-100 ปี
ความแตกต่างก็คือมวลของดาวแคระขาว ดาวแคระขาวจะต้องใกล้เคียงกับขีด จำกัด จันทรสิกขาซึ่งมีมวล 1.4 เท่าของดวงอาทิตย์ มวลที่สูงขึ้นนี้ทำให้แรงโน้มถ่วงบนพื้นผิวสูงขึ้นซึ่งทำให้สสารจำนวนเล็กน้อยสามารถไปถึงจุดติดไฟสำหรับการหลบหนีด้วยนิวเคลียร์ความร้อน ดาวแคระขาวใน RNe นั้นคิดว่ามีพลังงานแสงอาทิตย์ 1.2 เท่าหรือมากกว่า อัตราที่มวลถูกอัดลงบนดาวแคระขาวจะต้องค่อนข้างสูงเช่นกัน นี่เป็นวิธีเดียวที่จะได้รับวัสดุสะสมบนดาวแคระขาวในเวลาอันสั้นเมื่อเทียบกับโนวาคลาสสิก
โนวาที่เกิดขึ้นซ้ำนั้นเป็นที่สนใจของนักวิทยาศาสตร์เพราะพวกมันอาจเป็นตัวแทนของขั้นตอนในการวิวัฒนาการของระบบเลขฐานสองอย่างใกล้ชิดเพื่อที่จะกลายเป็นซุปเปอร์โนวาประเภท IA เมื่อมวลรวมตัวกันบนดาวแคระขาวพวกมันอาจถึงจุดเปลี่ยนในที่สุดขีด จำกัด จันทรสิกขา เมื่อดาวแคระขาวมีมวลเกินกว่ามวลนี้มันจะยุบตัวลงในซูเปอร์โนวา Type IA
ปัญหาเกี่ยวกับทฤษฎีนี้คือมวลที่ถูกพัดพาดาวแคระขาวไปในการระเบิด หากมีมวลมากขึ้นถูกปล่อยออกมาในระหว่างการปะทุมากกว่าที่เคยเกิดขึ้นในช่วงก่อนหน้าระหว่างการปะทุดาวแคระขาวจะไม่ได้รับมวลและจะไม่ยุบลงไปในซุปเปอร์โนวาประเภท IA ดังนั้นนักวิทยาศาสตร์จึงกระตือรือร้นที่จะได้รับข้อมูลทั้งหมดที่สามารถทำการปะทุเหล่านี้เพื่อตรวจสอบสิ่งที่เกิดขึ้นกับดาวแคระขาวมวลที่ถูกผลักออกมาและอัตราการเพิ่มขึ้น
การสำรวจจากนักดาราศาสตร์สมัครเล่นได้รับการร้องขอจาก AAVSO ข้อมูลจากกล้องโทรทรรศน์ด้านหลังจะถูกรวมเข้ากับข้อมูลจากหอสังเกตการณ์บนยอดเขาและกล้องโทรทรรศน์อวกาศเพื่อช่วยไขความลับของระบบที่หายากเหล่านี้ แผนภูมิตัวค้นหา AAVSO พร้อมลำดับดาวเปรียบเทียบได้ที่: http://www.aavso.org/observing/charts/vsp/index.html?pickname=U%20Sco
