คำบรรยายภาพ: ยานอวกาศ Mars Odyssey ของนาซ่าส่งผ่านขั้วเหนือของดาวอังคารในภาพประกอบนี้ เครดิตรูปภาพ: NASA / JPL
“ เจ็ดนาทีแห่งความหวาดกลัว” อาจยืดเยื้อเป็นระยะเวลานานกว่าเดิมสำหรับทีมแลนด์โรเวอร์ดาวอังคารที่มีความหวังและแฟน ๆ ที่รอกลับมาบนโลกเพื่อดูว่ารถแลนด์โรเวอร์อยากรู้อยากเห็นได้ลงจอดอย่างปลอดภัยแล้วหรือยัง ปัญหากับยานอวกาศ Mars Odyssey หมายความว่าอาจมีความล่าช้าในการส่งสัญญาณ telemetry ไปยังโลกในขณะที่ห้องปฏิบัติการวิทยาศาสตร์ของดาวอังคารเคลื่อนตัวเข้าหาและลงจอดบนดาวอังคารในวันที่ 5/6 สิงหาคม 2012
“ ไม่มีผลกระทบกับการลงจอด” นายดั๊กแมคคูสตีสหัวหน้าโครงการสำรวจดาวอังคารของนาซ่ากล่าวในการแถลงข่าวเมื่อวันจันทร์ “ มันเป็นเพียงแค่ข้อมูลที่ได้รับกลับมาให้เราและข้อมูลนั้นเป็นเวลาที่เหมาะสม”
McCuistion กล่าวว่าทีมงาน Odyssey กำลังประเมินว่าเหตุใดยานอวกาศจึงเข้าสู่เซฟโหมดหลายครั้งตั้งแต่ต้นเดือนมิถุนายนรวมถึงปัญหาเกี่ยวกับระบบควบคุมทัศนคติ ความผิดพลาดที่อาจหมายถึงยานอวกาศอาจไม่สามารถติดตามและถ่ายทอดข้อมูลเรียลไทม์จาก MSL เมื่อมันเคลื่อนผ่านผ่านชั้นบรรยากาศและพื้นดินของดาวอังคารอาจทำให้ telemetry มายังโลกช้าลงหลายชั่วโมง
ลำดับการลงจอดอัตโนมัติของ Curiosity จะไม่ได้รับผลกระทบ เป็นเพียงข้อมูลที่จะไม่ถูกส่งทันที - และความล่าช้าในการสื่อสาร 14 นาทีระหว่างโลกและดาวอังคารหมายความว่าทีม MSL จะไม่ได้รับการอัปเดตตามเวลาจริงเกี่ยวกับการเดินทางที่อันตรายของโรเวอร์ อย่างไรก็ตามตอนนี้อาจล่าช้ากว่านี้อีก
คำบรรยายภาพ: แนวคิดของศิลปินจากอนิเมชั่นแสดงให้เห็นถึงความอยากรู้อยากเห็นรถแลนด์โรเวอร์ที่จะเปิดตัวในปี 2554 โดยห้องปฏิบัติการวิทยาศาสตร์ Mars ของ NASA ในขณะที่มันกำลังถูกลดระดับลงโดยขั้นสืบเชื้อสายที่ขับเคลื่อนด้วยจรวดของภารกิจในช่วงเวลาสำคัญ . เครดิตภาพ: NASA / JPL-Caltech
รถแลนด์โรเวอร์มีกำหนดจะลงจอดเวลา 22:31 น. PDT ในวันที่ 5 สิงหาคม (05:31 UTC, 1:31 น. EDT ในวันที่ 6 สิงหาคม)
ภายใต้สถานการณ์ปกติมันเป็นความท้าทายสำหรับผู้โคจรที่จะเข้ามาต้อนรับยานอวกาศอีกดวงไปยังดาวอังคารและให้ข้อมูลการติดตามและการถ่ายทอดสัญญาณ telemetry
“ ถ้าเราไม่ทำอะไรเลยยานอวกาศที่โคจรรอบดาวอังคารอาจอยู่อีกด้านหนึ่งของโลก” โทมัสมาร์ติน - มูร์หัวหน้าทีมนำทางของ MSL กล่าวระหว่างการสัมภาษณ์กับ UT ก่อนหน้า “ ดังนั้นทันทีที่เราเปิดตัวเราจะบอกยานอวกาศอื่น ๆ ที่เราจะไปตามเวลาที่เข้ามาเพื่อให้พวกเขาสามารถเปลี่ยนวงโคจรของพวกเขาเมื่อเวลาผ่านไปดังนั้นพวกเขาจะบินขึ้นเหนือศีรษะขณะที่ MSL เข้าใกล้โลก”
orbiters - ซึ่งรวมถึงยานสำรวจดาวอังคารของนาซ่าและ Mars Express ของ ESA กำลังทำการซ้อมรบพิเศษเพื่อจัดตำแหน่งในสถานที่ที่เหมาะสมใกล้กับจุดเข้าสู่ชั้นบรรยากาศของดาวอังคาร
แต่ข้อผิดพลาดสำหรับ Odyssey หมายความว่าอาจไม่ถูกที่
MRO จะพยายามถ่ายภาพรถแลนด์โรเวอร์ขณะลงมาและลงจอด - ด้วยความหวังที่เป็นไปได้ที่จะจับรถแลนด์โรเวอร์ขณะที่มันเคลื่อนลงไปบนระบบลงจอด“ sky-crane” - แต่ MRO สามารถบันทึกข้อมูลสำหรับเล่นในภายหลังเท่านั้น ถ่ายทอด มาร์สเอ็กซเพรสจะไม่ถูกจัดแนวให้เห็นนาทีสุดท้ายของการบิน McCuistion กล่าว
ยานอวกาศ Odyssey วางตัวอยู่ในสถานะที่ปลอดภัยซึ่งเป็นจุดศูนย์กลางโลกที่เรียกว่าเซฟโหมดเมื่อวันที่ 11 กรกฎาคมขณะที่มันเสร็จสิ้นการปรับหรือปรับแต่งวงโคจรของมัน คอมพิวเตอร์ของ Odyssey ไม่รีบูตดังนั้นข้อมูลการวินิจฉัยจึงพร้อมใช้งานจากหน่วยความจำออนบอร์ดของยานอวกาศ จากการวิเคราะห์ข้อมูลนั้นผู้ควบคุมภารกิจส่งคำสั่งเมื่อเช้าวานนี้เพื่อนำ Odyssey ออกจากเซฟโหมดและปรับให้ชี้ลงที่ดาวอังคาร
“ เราอยู่ในเส้นทางที่ระมัดระวังในการกลับมาทำงานด้านวิทยาศาสตร์และการถ่ายทอดของ Odyssey ในไม่ช้า” Gaylon McSmith ผู้จัดการโครงการของ Odyssey กล่าว “ เราจะทำการประเมินด้วยว่ามีการปรับเปลี่ยนวงโคจรอีกแบบหรือไม่”
การลงจอดเป็นหนึ่งในช่วงเวลาที่อันตรายที่สุดสำหรับรถแลนด์โรเวอร์ “ เจ็ดนาทีนั้นเป็นส่วนที่ท้าทายที่สุดของภารกิจนี้ทั้งหมด” Pete Theisinger ผู้จัดการโครงการของ MSL กล่าว “ เพื่อให้การลงจอดประสบความสำเร็จเหตุการณ์หลายร้อยครั้งจะต้องดำเนินไปอย่างถูกต้องส่วนใหญ่มีการกำหนดเวลาแบบเสี้ยววินาทีและควบคุมยานอวกาศด้วยตนเอง เราทำทุกอย่างที่เราสามารถคิดว่าจะประสบความสำเร็จ เราคาดหวังให้อยากรู้อยากเห็นอย่างปลอดภัยบนพื้นดิน แต่ไม่มีการรับประกัน ความเสี่ยงเป็นเรื่องจริง”
เราจะให้ข้อมูลอัปเดตเกี่ยวกับสถานะของ Odyssey ต่อไปนี้คือการดูความหวาดกลัว MSL เจ็ดนาที:
แหล่งที่มา: JPL, NASA
