ดาวหางใหม่ที่มีชื่อที่คุ้นเคยของ McNaught เพิ่งจะเริ่มสง่างามท้องฟ้ายามเช้าในซีกโลกเหนือและมันอาจเปิดโอกาสให้ผู้สังเกตการณ์ได้เห็นดาวหางด้วยตาเปล่าด้วยหางที่ชัดเจน ภาพแรกของ McNaught C / 2009 R1 แสดงการยิงหางขึ้นสู่ท้องฟ้าและภาพนี้ถ่ายโดยนักดาราศาสตร์สมัครเล่น John Chumack จากโอไฮโอผู้จับดาวหางผ่านกาแลคซี NGC 891 ก่อนพระอาทิตย์ขึ้นในวันที่ 8 มิถุนายน “ ฉันใช้กล้องโทรทรรศน์ 5.5 นิ้วและกล้องดิจิตอล Canon Rebel Xsi เพื่อรับแสง 15 นาทีนี้” Chumack กล่าว “ มันดูดีด้วยกล้องสองตา”
นี่คือดาวหางล่าสุดที่ค้นพบโดยนักดาราศาสตร์ชาวออสเตรเลีย Robert H. McNaught ผู้ซึ่งเห็นดาวหางใหม่นี้เมื่อวันที่ 9 กันยายน 2552 หนึ่งในดาวหางที่สว่างที่สุดในทศวรรษที่ผ่านมาก็เหมือนกันกับชื่อของ Comet McNaught (C / 2006 P1)
ดาวหาง McNaught ใหม่สามารถพบได้ต่ำในท้องฟ้าทางตะวันออกเฉียงเหนือก่อนรุ่งสางตอนนี้ย้ายผ่านกลุ่มดาวเซอุส วันหยุดสุดสัปดาห์ที่จะถึงนี้ในวันศุกร์ที่ 11 มิถุนายนถึงวันอาทิตย์ที่ 13 มิถุนายนควรเป็นช่วงเวลาที่ดีที่จะมองหาดาวหางเนื่องจากเรามีดวงจันทร์ใหม่ในวันที่ 12
อย่างไรก็ตามจะมีความสว่างมากขึ้นในสัปดาห์หน้าในขณะที่มันเข้าใกล้ Earth เพื่อการเผชิญหน้าอย่างใกล้ชิดในระดับ 1.13 AU ในวันที่ 15 และ 16 มิถุนายน ตอนนี้ดาวหางอยู่ในระดับที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า (ขนาด 6) และอาจสว่างได้เหมือนดาวของ Big Dipper ก่อนสิ้นเดือน
เนื่องจากนี่เป็นครั้งแรกที่ดาวหางเข้าสู่ระบบสุริยจักรวาลภายในมันไม่แน่ใจว่ามันจะสว่างแค่ไหน แต่นักดูท้องฟ้าควรใช้ประโยชน์จากโอกาสนี้อย่างแน่นอน
ชั้นบรรยากาศของดาวหางหรือก๊าซที่ขยายตัวจากนิวเคลียสของดาวหางนั้นมีขนาดใหญ่มากจริง ๆ แล้วประมาณว่าใหญ่กว่าดาวเคราะห์ดาวพฤหัสและนั่นทำให้สิ่งนี้เป็นวัตถุที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า
นอกจากแผนที่ท้องฟ้าที่ Astronomy Magazine แล้ว Heaven's Above ยังมีช่วงเวลาที่เห็นได้ Sky & Telescope มีแผนที่ท้องฟ้าอีกหน้า Solar System Dynamics ของ NASA มีรายชื่อ C / 2009 R1 และ Cosmos4U มีรายการรูปภาพจากใหม่ ดาวหาง.
ขอขอบคุณ John Chumack อีกครั้งสำหรับการแบ่งปันภาพของเขา!
แหล่งที่มา: นิตยสารดาราศาสตร์, Spaceweather.com, เว็บไซต์ของ John Chumack, Galactic Images, The Miami Valley
สมาคมดาราศาสตร์
