ยานอวกาศ STEREO ที่สำรวจดวงอาทิตย์ของนาซ่าถูกนำไปยังอวกาศเมื่อเย็นวันพุธบนจรวดโบอิ้งเดลต้าทู ในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้ายานอวกาศจะทำการประลองยุทธ์หลายชุดเพื่อให้หนึ่งเดินทางไปข้างหน้าของโลกในวงโคจรและอีกเส้นทางหนึ่งที่อยู่เบื้องหลังดาวเคราะห์ นี่จะทำให้มองเห็นดวงอาทิตย์จากจุดได้เปรียบสองจุดที่แตกต่างกัน
ภารกิจของหอสังเกตการณ์พลังงานแสงอาทิตย์บนพื้นโลกสัมพันธ์ของนาซ่าหรือที่รู้จักกันในชื่อ STEREO ประสบความสำเร็จในการเปิดตัวเมื่อวันพุธที่ 8:52 น EDT จากสถานีกองทัพอากาศ Cape Canaveral, Fla
ยานอวกาศขนาดเท่ารถเข็นกอล์ฟของ STEREO จะทำการสำรวจเพื่อช่วยให้นักวิจัยสร้างมุมมองสามมิติของดวงอาทิตย์เป็นครั้งแรก รูปภาพจะแสดงสภาพแวดล้อมที่มีพายุของดาวฤกษ์และผลกระทบที่มีต่อระบบสุริยจักรวาลภายในซึ่งเป็นข้อมูลสำคัญในการทำความเข้าใจว่าดวงอาทิตย์สร้างสภาพอากาศในอวกาศได้อย่างไร
“ มุมมองดวงอาทิตย์ที่น่าทึ่งหอสังเกตการณ์ทั้งสองจะส่งกลับมายังโลกจะช่วยให้นักวิทยาศาสตร์ได้เข้าใจดวงอาทิตย์และกิจกรรมของมันได้ดีกว่าที่เราเคยได้รับจากพื้นดินหรือภารกิจอื่น ๆ ของเรา” นิค Chrissotimos กล่าว ผู้จัดการโครงการ STEREO ที่ศูนย์การบินอวกาศก็อดดาร์ดของกรีนเบลต์รัฐแมรี่แลนด์
หอดูดาวทั้งสองแห่งเปิดตัวบนเดลต้าทูจรวดในรูปแบบเรียงซ้อนและแยกออกจากยานพาหนะส่งประมาณ 25 นาทีหลังจากยกออก หลังจากได้รับสัญญาณแรกจากยานอวกาศประมาณ 63 นาทีหลังจากการเปิดตัวเจ้าหน้าที่ควบคุมภารกิจที่ห้องปฏิบัติการฟิสิกส์ประยุกต์ของมหาวิทยาลัย Johns Hopkins (APL), Laurel, Md. ยืนยันการใช้งานแผงโซล่าร์เซลล์ของหอดูดาวแต่ละแห่งที่ประสบความสำเร็จ เสาอากาศ Deep Space Network ของนาซาในแคนเบอร์ราออสเตรเลียได้รับสัญญาณวิทยุเริ่มต้น
ในช่วงสองสัปดาห์ถัดไปผู้จัดการภารกิจของ APL จะทำให้ระบบทั้งหมดทำงานได้อย่างถูกต้อง ในอีกสามเดือนข้างหน้าหอดูดาวจะบินจากจุดหนึ่งไปยังอีกโลกหนึ่งที่ทอดยาวเกินวงโคจรของดวงจันทร์
หลังจากผ่านไปประมาณสองเดือนวงโคจรของ STEREO จะถูกซิงโครไนซ์เพื่อพบกับดวงจันทร์ หอสังเกตการณ์“ A” จะใช้แรงโน้มถ่วงของดวงจันทร์เพื่อเปลี่ยนเส้นทางไปยังวงโคจร“ ข้างหน้า” ของโลก หอดูดาว“ B” จะพบกับดวงจันทร์อีกครั้งหนึ่งสำหรับการแกว่งครั้งที่สองประมาณหนึ่งเดือนต่อมาเพื่อเปลี่ยนตำแหน่งของมัน“ ด้านหลัง” โลก STEREO เป็นภารกิจแรกของนาซ่าในการใช้ดวงจันทร์แยกทางแยกเพื่อวางหอดูดาวสองแห่งไว้ในวงโคจรที่แตกต่างกันอย่างมากมายรอบดวงอาทิตย์
ตำแหน่งนี้จะช่วยให้หอดูดาวของ STEREO สามารถรับภาพสามมิติของดวงอาทิตย์ได้ ข้อตกลงนี้ยังช่วยให้ยานอวกาศทั้งสองสามารถตรวจวัดอนุภาคในท้องถิ่นและสนามแม่เหล็กของลมสุริยะที่ไหลผ่าน
ในระหว่างการปฏิบัติภารกิจสองปีของหอดูดาวพวกเขาจะสำรวจต้นกำเนิดวิวัฒนาการและผลที่ตามมาของดาวเคราะห์จากการปล่อยมวลโคโรนาการระเบิดที่รุนแรงที่สุดในระบบสุริยะของเรา การระเบิดหลายพันล้านตันเหล่านี้สามารถสร้างแสงออโรร่าที่น่าทึ่งรบกวนดาวเทียมการสื่อสารทางวิทยุและระบบพลังงานของโลก อนุภาคพลังงานที่เกี่ยวข้องกับการปะทุของดวงอาทิตย์เหล่านี้ซึมผ่านระบบสุริยะทั้งหมดและอาจเป็นอันตรายต่อยานอวกาศและอวกาศ
การคาดการณ์ที่ดีกว่าของการปะทุของแสงอาทิตย์ทำให้มีเวลาเตือนมากขึ้นสำหรับผู้ประกอบการดาวเทียมและกริดพลังงานเพื่อนำทรัพย์สินของพวกเขาเข้าสู่โหมดปลอดภัยเพื่อรับมือกับพายุ ความเข้าใจที่ดีขึ้นเกี่ยวกับธรรมชาติของเหตุการณ์เหล่านี้จะช่วยให้วิศวกรสร้างระบบที่ดีขึ้นและยืดหยุ่นมากขึ้น
“ เราพึ่งพาเทคโนโลยีอวกาศมากขึ้นเรื่อย ๆ ในชีวิตประจำวันของเราและกำลังวางแผนที่จะสำรวจสภาพแวดล้อมรอบนอกของเราอย่างต่อเนื่อง” Michael Kaiser นักวิทยาศาสตร์โครงการของ STEREO ที่ Goddard กล่าว “ แต่ธรรมชาติมีจิตใจเป็นของตัวเองและสเตอริโอก็จะช่วยให้เราหาวิธีที่จะหลีกเลี่ยงความประหลาดใจที่ดวงอาทิตย์มีแนวโน้มที่จะโยนเราและแผนการที่ดีที่สุดของเรา”
สำหรับข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับสเตอริโอเยี่ยมชม:
http://www.nasa.gov/stereo
Goddard จัดการภารกิจของ STEREO APL ออกแบบและสร้างยานอวกาศ ห้องปฏิบัติการจะรักษาคำสั่งและการควบคุมของหอสังเกตการณ์ตลอดภารกิจขณะที่ NASA ติดตามและรับข้อมูลกำหนดวงโคจรของดาวเทียมและประสานงานผลลัพธ์ทางวิทยาศาสตร์ หอดูดาวแต่ละแห่งมีเครื่องมือ 16 แห่งรวมถึงกล้องถ่ายภาพและอุปกรณ์ในการวัดอนุภาคลมสุริยะและดาราศาสตร์วิทยุ
ภารกิจของ STEREO นั้นรวมถึงความร่วมมือระหว่างประเทศที่สำคัญกับพันธมิตรในยุโรปในการพัฒนาเครื่องมือการแบ่งปันข้อมูลและการวิเคราะห์
แหล่งที่มาดั้งเดิม: NASA News Release
