ลมพายุไซโคลนที่วิ่งลงมาจากอะแลสกาไม่มีอะไรอื่นที่จะมาปะทะดังนั้นพวกเขาจึงตบลงในน้ำข้ามมหาสมุทรที่ห่างออกไปหลายไมล์ ลมผลักและกราวด์แล้วก็ยกขึ้นปะทะกับคลื่นทำให้มันใหญ่ขึ้นยั่งยืนมากขึ้นและมีพลังมากขึ้น เมื่อถึงเวลาที่คลื่นเหล่านี้มาถึงชายฝั่งสหรัฐพวกมันก็มีขนาดใหญ่กระตุ้นให้ National Weather Service (NWS) แจ้งเตือนการโต้คลื่นสูงขึ้น ๆ ลง ๆ ทางฝั่งตะวันตกเริ่มตั้งแต่วันอาทิตย์ที่ 16 ธันวาคมและในหลาย ๆ กรณียังคงมีผลจนถึงเที่ยง วันนี้ (18 ธันวาคม)
ในทวีตจาก NWS ซานฟรานซิสโกนักพยากรณ์เตือนชาวแคลิฟอร์เนียผู้รักการผจญภัยว่า "การเข้าพักที่ดีจากมหาสมุทรหรือความเสี่ยงของการเสียชีวิต"
ลมเหล่านี้มาร์แชลเชพเพิร์ดผู้อำนวยการโครงการ Atmospheric Sciences ของมหาวิทยาลัยจอร์เจียและนักเขียนวิทยาศาสตร์อากาศสำหรับฟอร์บส์เป็นผลมาจากระบบแรงดันต่ำที่มีศูนย์กลางอยู่ที่อ่าวอะแลสกา ในซีกโลกเหนือเขาอธิบายลมหมุนวนทวนเข็มนาฬิการอบ ๆ ระบบเช่นนี้ เนื่องจากที่ตั้งของระบบแรงดันต่ำลมเหล่านั้นสามารถสร้างคลื่นขนาดใหญ่ในระยะทางหลายร้อยไมล์ก่อนที่จะชนเข้ากับชายฝั่งตะวันตก คลื่นที่ขับเคลื่อนด้วยลมเหล่านี้สามารถเติบโตได้สูงถึงหลายสิบฟุตแม้ว่าพวกเขาจะไม่ขับรถเข้าฝั่งเหมือนคลื่นสึนามิที่มีความสูงใกล้เคียงกัน
วอชิงตันโพสต์รายงานว่าพื้นที่ที่ได้รับผลกระทบรุนแรงที่สุดอยู่รอบซานฟรานซิสโกซึ่งมีคลื่นสูงถึง 30 ถึง 40 ฟุต (9 ถึง 12 เมตร) แต่น้ำนั้นเป็นอันตรายมากทางเหนือถึงสถานที่ในรัฐวอชิงตันและไกลออกไปทางใต้ เช่นลอสแองเจลิส
อันตรายเหล่านั้นเชพเพิร์ดได้เขียนขยายกิจกรรมที่นอกเหนือจากการเล่นหรือท่องคลื่นสัตว์ประหลาดเหล่านี้ เพียงแค่เข้าไปใกล้น้ำเล่นบนหินเจ็ตตี้ส์หรือชายหาดจะทำให้ผู้คนเสี่ยงต่อการถูกพัดพาไปในทะเลอันวุ่นวายด้วยคลื่นลูกใหญ่โดยเฉพาะเชพเพิร์ดเขียน เขาเขียนว่าน้ำเย็นและหยาบสามารถเรียก "หัวใจวายและอ้าปากค้างที่อาจนำไปสู่การจมน้ำ"
