เครดิตรูปภาพ: NASA / JPL
ภาพขยายขนาดนี้บนดินดาวอังคารใกล้กับ Meridiani Planum ซึ่งเป็นจุดลงจอดของ Mars Exploration Rover Opportunity ซึ่งแสดงให้เห็นว่าเมล็ดหยาบมีโปรยลงบนทรายละเอียด ภาพถูกถ่ายโดยอิมเมจจิ๋วของรถแลนด์โรเวอร์ในวันที่ 10 หรือภารกิจของมันและใกล้เคียงกับสีที่ตามนุษย์มองเห็น นักวิทยาศาสตร์ทึ่งกับก้อนกรวดกลมที่มีความสมบูรณ์ซึ่งน่าจะเกิดจากกระบวนการทางธรณีวิทยาหนึ่งในสองแห่ง การเพิ่มขึ้นครั้งแรกเป็นกลไกเดียวกับที่ไข่มุกมีรูปร่างเป็นหอยนางรม: ชั้นวัสดุที่มีศูนย์กลางซ้อนกันอยู่รอบ ๆ “ เมล็ด” ในกรณีนี้เมล็ดอาจเป็นอนุภาคน้ำหรือเถ้าภูเขาไฟ ในกระบวนการที่สองละอองของสารจะถูกฉีดพ่นในอากาศโดยการระเบิดของภูเขาไฟหรือการชนของดาวเคราะห์น้อย ดินที่ตรวจสอบแล้วมีขนาด 3 เซนติเมตร (1.2 นิ้ว) ก้อนกรวดกลมขนาดใหญ่ที่มุมซ้ายล่างประมาณ 3 มิลลิเมตร (.12 นิ้ว) หรือประมาณขนาดของเมล็ดทานตะวัน คอมโพสิตสีนี้ได้มาจากการรวมภาพที่ได้มากับฝาครอบกันฝุ่นสีส้มทั้งในตำแหน่งเปิดและปิด โทนสีน้ำเงินที่มุมขวาล่างเป็นแท็กที่นักวิทยาศาสตร์ใช้เพื่อระบุว่าปิดฝาครอบกันฝุ่นแล้ว
แหล่งต้นฉบับ: ข่าวของ NASA / JPL
