เมื่อนักดาราศาสตร์มองดูท้องฟ้ายามค่ำคืนพวกเขาจะย้อนเวลากลับไป ยิ่งกาแล็กซีที่ห่างไกลมากเท่าไหร่ก็ยิ่งเคลื่อนไหวห่างจากเราเร็วขึ้นเท่านั้น
เรารู้ว่าจักรวาลเริ่มต้นจากจุดเดียวเมื่อหลายพันล้านปีก่อนเรารู้ว่ามันกำลังขยายตัวและด้วยพลังแห่งความมืดลึกลับเรารู้ว่าการขยายตัวนี้กำลังเร่ง ในหลายพันล้านปีกาแลคซีที่ห่างไกลจะเร่งความเร็วออกจากทางช้างเผือกเร็วจนพวกมันจะถอยห่างจากเราเร็วกว่าความเร็วแสง แสงของพวกเขาจะสลัวและจางหายไปและหายไปจากมุมมองของจักรวาลที่ไม่สามารถเข้าถึงได้และไม่สามารถเข้าใจได้ตลอดไป
และสามล้านล้านปีต่อจากนี้กาแลคซีทั้งหมดจะผ่านพ้นขอบฟ้าและจางหายไปจากสายตา นักจักรวาลวิทยาในอนาคตจะรู้เพียงกาแลคซีเดียว: ของเรา จักรวาลจะปรากฏขึ้นและคงที่และเย็นลงอย่างช้าๆ และมุมมองนี้จะเหมือนกันจากทุกมุมมองในจักรวาล นักฟิสิกส์ในกาแลคซีทุกแห่งจะรู้จักบ้านของตนเองและไม่มีอะไรอื่นอีกแล้ว
มุมมองที่เยือกเย็นเกี่ยวกับอนาคตอันโดดเดี่ยวของเราทั้งหมดนี้ต้องขอบคุณการคำนวณใหม่จาก Lawrence Krauss จาก Case Western Reserve University และ Robert J. Scherrer จาก Vanderbilt University บทความใหม่ของพวกเขาที่เรียกว่า "การกลับมาของจักรวาลคงที่และจุดจบของจักรวาล" เพิ่งได้รับรางวัลจาก Gravity Research Foundation และจะตีพิมพ์ในวารสารตุลาคมของวารสารสัมพัทธภาพและความโน้มถ่วง
“ ในขณะที่นักฟิสิกส์ในอนาคตจะสามารถอนุมานได้ว่าจักรวาลเกาะของพวกเขาไม่ได้เป็นนิรันดร์ แต่ก็ไม่น่าเป็นไปได้ที่พวกเขาจะสามารถสรุปได้ว่าการเริ่มต้นเกี่ยวข้องกับบิ๊กแบง” นักวิจัยกล่าว
เครื่องมืออันทรงพลังอีกอย่างที่นักดาราศาสตร์ใช้รู้จักจักรวาลคือรังสีไมโครเวฟพื้นหลังของจักรวาล สายัณห์จากบิ๊กแบง แสงจากช่วงเวลาแรกเริ่มของจักรวาลของเราได้เปลี่ยนเป็นสีแดงไปเป็นความยาวคลื่นที่ยาวและยาวขึ้นโดยการขยายตัวของเอกภพ สิ่งที่เคยเป็นแสงที่มองเห็นได้คือรังสีไมโครเวฟและจะเคลื่อนที่ผ่านคลื่นวิทยุ ในที่สุดความยาวคลื่นจะมีขนาดใหญ่มากจนนักดาราศาสตร์จะไม่สามารถตรวจจับได้
นักวิจัยยังทำการวัดปริมาณไฮโดรเจนฮีเลียมและดิวทีเรียมทั่วทั้งจักรวาล ปริมาณของพวกเขาตรงกับการคาดการณ์สำหรับสิ่งที่ควรเกิดขึ้นในบิกแบง ในช่วงเวลาหนึ่งทั้งจักรวาลเป็นเหมือนดาวยักษ์ที่แปลงก๊าซปฐมภูมิให้กลายเป็นองค์ประกอบที่หนักกว่า การขยายตัวอย่างรวดเร็วสิ้นสุดช่วงเวลานี้และองค์ประกอบในอนาคตก่อตัวขึ้นภายในดาวเท่านั้น แม้ว่าปริมาณขององค์ประกอบเหล่านี้จะตรงกับการคาดการณ์ในวันนี้ แต่กาแลคซีในอนาคตของเราจะแยกย้ายกันและรวมเข้าด้วยกันอย่างละเอียดจนมองไม่เห็นเพราะฮีเลียมที่สร้างขึ้นในดาวจะครอง
“ ในที่สุดจักรวาลก็จะปรากฏขึ้นอย่างคงที่” อูสกล่าว “ หลักฐานทั้งหมดของจักรวาลวิทยาสมัยใหม่จะหายไป”
เราหวังเพียงว่าการวิจัยที่ทำโดยนักวิทยาศาตร์ในปัจจุบันจะได้รับการเก็บรักษาไว้ดังนั้นนักฟิสิกส์ในอนาคตสามารถรู้ได้ว่าธรรมชาติที่แท้จริงของจักรวาลไม่ใช่สถานที่คงที่ที่พวกเขาเห็นรอบตัวพวกเขา
