[/ คำอธิบาย]
นักล่าดาวเคราะห์จากสหราชอาณาจักรได้ค้นพบดาวเคราะห์นอกระบบที่ใหญ่ที่สุดและเอกลักษณ์ของมันก็ยังไม่สิ้นสุด รวมทั้งมันกำลังไปในทางที่ผิดรอบ ๆ ดวงอาทิตย์ที่บ้านทำให้มันเป็นดาวเคราะห์นอกระบบดวงแรกที่ทราบว่ามีวงโคจรถอยหลังเข้าคลอง ในฐานะที่เป็นเหยื่อของบิลเลียดดาวเคราะห์นักดาราศาสตร์กล่าวว่าดาวเคราะห์ที่ผิดปกตินี้สร้างแสงใหม่เกี่ยวกับวิธีที่ระบบดาวเคราะห์ก่อตัวและวิวัฒนาการ
นักดาราศาสตร์กล่าวว่าดาวเคราะห์จะต้องพลิกทิศทางหลังจากพลาดท่าใกล้เคียงกับดาวเคราะห์“ พี่ใหญ่” ตัวอื่นที่เหวี่ยงมันไปรอบ ๆ เหมือนหนังสติ๊ก “ ระบบพลังงานแสงอาทิตย์ที่เพิ่งสร้างขึ้นใหม่อาจเป็นสถานที่ที่มีความรุนแรง” David Anderson นักศึกษาระดับปริญญาโทของมหาวิทยาลัย Keele กล่าว “ คิดว่าดวงจันทร์ของเรานั้นถูกสร้างขึ้นเมื่อดาวเคราะห์ขนาดเท่าดาวอังคารชนกับโลกที่เพิ่งก่อตัวขึ้นและก่อให้เกิดก้อนเมฆที่กลายเป็นดวงจันทร์ขึ้นมา การปะทะกันอย่างใกล้ชิดในช่วงต้นระยะรุนแรงของระบบดาวเคราะห์นี้อาจทำให้เกิดหนังสติ๊กแรงโน้มถ่วงเหวี่ยง WASP-17 เข้าสู่วงโคจรด้านหลังของมัน”
แม้ว่ามันจะมีมวลเพียงครึ่งเดียวของดาวพฤหัส แต่มันก็มีขนาดใหญ่ถึงเกือบสองเท่าของดาวพฤหัส
นักดาราศาสตร์สงสัยมานานแล้วว่าทำไมดาวเคราะห์นอกระบบสุริยะบางดวงจึงใหญ่กว่าที่คาดไว้มากและ WASP-17 ชี้ไปที่คำอธิบาย กระจัดกระจายไปสู่วงโคจรรีที่เป็นวงรีสูงและถอยหลังเข้าคลองมันอาจถูกกระแสน้ำไหลแรง การบีบอัดและยืดเกลียวคลื่นจะทำให้ดาวเคราะห์ก๊าซยักษ์ร้อนขึ้นจนถึงระดับที่ป่องอย่างมหาศาล "โลกนี้มีความหนาแน่นเท่ากับโพลีสไตรีนที่ขยายตัวหนาแน่นกว่าดาวเคราะห์ที่เรากำลังยืนอยู่ถึงเจ็ดสิบเท่า" Coel Hellier แห่งมหาวิทยาลัย Keele กล่าว
WASP-17 เป็นดาวเคราะห์นอกระบบดวงที่ 17 ที่ค้นพบโดยกลุ่ม Wide Wide Search for Planets (WASP) ของมหาวิทยาลัยในสหราชอาณาจักร ทีมงาน WASP ตรวจจับดาวเคราะห์โดยใช้กล้องหลายตัวที่คอยเฝ้าดูดาวนับแสนดวงเพื่อค้นหาแสงเล็ก ๆ ในแสงเมื่อดาวเคราะห์เคลื่อนผ่านหน้าพวกมัน หอสังเกตการณ์เจนีวาจากนั้นวัดมวลของ WASP-17 ซึ่งแสดงว่ามันเป็นมวลที่เหมาะสมที่จะเป็นดาวเคราะห์ อาร์เรย์กล้อง WASP-South ที่นำไปสู่การค้นพบ WASP-17 นั้นโฮสต์โดยหอดูดาวดาราศาสตร์แอฟริกาใต้
ที่มา: STFC
