Jeff Nesbit เป็นผู้อำนวยการฝ่ายกิจการสาธารณะสำหรับหน่วยงานด้านวิทยาศาสตร์ของรัฐบาลกลางสองแห่งที่มีชื่อเสียงและเป็นผู้สนับสนุนประจำให้กับรายงานข่าวและรายงานทั่วโลกของสหรัฐอเมริกาซึ่งบทความนี้เริ่มต้นก่อนที่จะปรากฏใน Expert Voices: Op-Ed & Insights.
วิดีโอที่น่าตกใจและภาพชิ้นน้ำแข็งขนาดมหึมาที่ถูกแยกออกจากทวีปแอนตาร์กติกาซึ่งเป็นกระบวนการที่เรียกว่า "หลุด" - เป็นภาพที่โดดเด่นและสดใสที่สุดในใจของเรา ชั้นน้ำแข็งที่แตกออกเป็นภูเขาน้ำแข็งทำให้เกิดความเชื่อโดยทั่วไปว่าการสูญเสียมวลบนชั้นน้ำแข็งของแอนตาร์กติกส่วนใหญ่เกิดจากกระบวนการหลุดนี้
แม้ว่าการวิจัยใหม่กล่าวว่าการสูญเสียน้ำแข็งจำนวนมากในทวีปแอนตาร์กติกาเกิดจากสิ่งอื่น - น้ำอุ่นใต้ชั้นน้ำแข็ง
การสำรวจที่ครอบคลุมครั้งแรกของชั้นวางน้ำแข็งแอนตาร์กติกทั้งหมดโดยนักวิจัยที่ NASA และสถาบันการศึกษาอื่น ๆ พบว่าจริง ๆ แล้วเป็นมหาสมุทรที่อุ่นกว่าและไม่ใช่ภูเขาน้ำแข็งที่มีหน้าที่รับผิดชอบต่อการสูญเสียมวลของชั้นน้ำแข็งที่การวิจัยอย่างต่อเนื่อง
ทีมวิจัยได้รวบรวมข้อมูลจากแหล่งต่าง ๆ รวมถึงการเฝ้าระวังด้วยดาวเทียมการอ่านเครื่องบินและสร้างแบบจำลองการสะสมน้ำแข็งเพื่อรวบรวมการสำรวจครั้งแรกของทั้งทวีปและเปรียบเทียบกับอัตราการละลายของแผ่นน้ำแข็ง .
ทีมนักวิจัยศึกษาว่ามหาสมุทรอุ่นขึ้นละลายชั้นน้ำแข็งใต้ทวีปแอนตาร์กติกาซึ่งเป็นกระบวนการที่เรียกว่าฐานละลาย - และพบว่านี่เป็นความรับผิดชอบที่แท้จริงสำหรับการสูญเสียมวลน้ำแข็งที่สังเกตได้
ในขณะที่ทีมวิจัยได้ศึกษาอัตราการละลายที่แยกจากกันภายใต้ชั้นน้ำแข็งแต่ละแห่งในอดีตนี่เป็นครั้งแรกที่ทีมวิจัยทุกคนได้ดูชั้นน้ำแข็งของทวีปทั้งหมดในครั้งเดียว
นักวิจัยพบว่าการหลอมใต้ชั้นน้ำแข็งทั้งหมดคิดเป็น 55 เปอร์เซ็นต์ของการสูญเสียมวลน้ำแข็งทั้งหมดระหว่างปี 2546-2551 ซึ่งสูงกว่าที่เคยคิดไว้มาก
"มุมมองแบบดั้งเดิมเกี่ยวกับการสูญเสียมวลแอนตาร์กติกคือมันเกือบทั้งหมดถูกควบคุมโดยการหลุดจากภูเขาน้ำแข็ง" Eric Rignot ผู้ซึ่งอยู่ในห้องปฏิบัติการ Jet Propulsion ของนาซ่ากล่าว วิทยาศาสตร์ นิตยสาร. "การศึกษาของเราแสดงให้เห็นการละลายจากเบื้องล่างโดยน่านน้ำมหาสมุทรที่มีขนาดใหญ่ขึ้นและสิ่งนี้ควรเปลี่ยนมุมมองของเราเกี่ยวกับวิวัฒนาการของแผ่นน้ำแข็งในสภาพอากาศที่ร้อน"
การสำรวจที่ครอบคลุมยังพบว่าการละลายใต้ชั้นน้ำแข็งนั้นค่อนข้างไม่สม่ำเสมอรอบ ๆ แอนตาร์กติกา ชั้นวางน้ำแข็งขนาดยักษ์สามแห่งที่รวมกันเป็นสองในสามของพื้นที่ทั้งหมดของทวีป - ชั้นวางของ Ross, Filchner และ Ronne ที่ดึงดูดความสนใจของสื่อเป็นจำนวนมากเมื่อชิ้นลงทะเล ร้อยละของการละลายฐานพบการศึกษา
ในขณะเดียวกันชั้นวางน้ำแข็งขนาดเล็กเกือบหนึ่งโหลที่ลอยอยู่บนมหาสมุทรที่อุ่นกว่ามีความรับผิดชอบครึ่งหนึ่งของการละลายน้ำแข็งทั้งหมดบนแอนตาร์กติกาในช่วงเวลาเดียวกัน และทีมวิจัยก็พบว่าอัตราการละลายของฐานที่สูงคล้าย ๆ กันบนชั้นวางน้ำแข็งขนาดเล็กจำนวนมากในแถบแอนตาร์กติกาตะวันออกที่งานวิจัยมี จำกัด
ทีมศึกษายังเปรียบเทียบอัตราการสูญเสียน้ำแข็งบนชั้นวางกับความเร็วที่ทั้งทวีปกำลังสูญเสียมวลและพบว่าชั้นวางน้ำแข็งที่บริเวณรอบนอกของทวีปแอนตาร์กติกากำลังสูญเสียมวลเป็นสองเท่าของแผ่นน้ำแข็งแอนตาร์กติกโดยรวม .
Rignot กล่าวว่าการละลายของชั้นน้ำแข็งนั้นไม่ได้หมายความว่าชั้นน้ำแข็งจะสลายตัว แต่ก็สามารถชดเชยการไหลของน้ำแข็งจากทวีปได้ แต่ในหลาย ๆ แห่งรอบ ๆ แอนตาร์กติกาชั้นวางน้ำแข็งกำลังละลายเร็วเกินไปและผลที่ตามมาก็คือธารน้ำแข็งและทั้งทวีปก็เปลี่ยนแปลงเช่นกัน "
ในขณะที่มีความสนใจอย่างมากสำหรับการสูญเสียน้ำแข็งในทะเลที่เสื่อมโทรมอย่างรวดเร็วในช่วงฤดูร้อนที่ด้านบนของโลกในมหาสมุทรอาร์กติกและสิ่งที่มีผลกระทบต่อการเพิ่มขึ้นของระดับน้ำทะเลในทศวรรษหน้าส่วนใหญ่ ของน้ำจืดของโลกถูกขังอยู่ในน้ำแข็งเหมือนในแอนตาร์กติกา ประมาณ 60 เปอร์เซ็นต์ของน้ำจืดบนโลกถูกขังอยู่ในแผ่นน้ำแข็งขนาดมหึมาที่นั่น
แม้ว่าจะเป็นชั้นวางน้ำแข็งที่กำหนดจำนวนของน้ำแข็งที่ถูกล็อคในน้ำแข็งนั้นกลับสู่มหาสมุทร - และหนึ่งในเหตุผลหลักที่ทีมวิจัยได้ศึกษาสิ่งต่าง ๆ เช่นฐานละลายอย่างใกล้ชิด การทราบสาเหตุและอัตราการสูญเสียมวลชนของชั้นวางน้ำแข็งที่บริเวณรอบนอกของทวีปแอนตาร์กติกาจะช่วยให้นักวิทยาศาสตร์เข้าใจว่าทวีปกำลังละลายเร็วแค่ไหน
การทำความเข้าใจว่าชั้นน้ำแข็งละลายใต้และที่ความเร็วใดจะปรับปรุงการจำลองซูเปอร์คอมพิวเตอร์ที่ใช้แบบจำลองการไหลเวียนของมหาสมุทรทั่วโลกโดยให้การประเมินที่แม่นยำว่าการละลายของชั้นน้ำแข็งนั้นเกิดขึ้นจริงทั้งในและรอบทวีป สิ่งนี้เป็นสิ่งสำคัญที่ต้องเข้าใจเนื่องจากการละลายน้ำแข็งจากใต้ชั้นน้ำแข็งมีผลกระทบต่อการไหลเวียนของมหาสมุทรมากกว่าชั้นวางที่แตกหักหรือหลุดลอย
"การเปลี่ยนแปลงของฐานละลายกำลังช่วยในการเปลี่ยนคุณสมบัติของแอนตาร์คติคใต้น้ำซึ่งเป็นองค์ประกอบหนึ่งของการไหลเวียนของมหาสมุทรที่กำลังพลิกคว่ำ" Stan Jacobs นักเขียนมหาสมุทรอีกคนหนึ่งของหอดูดาวโลก Lamont-Doherty Earth จากมหาวิทยาลัยโคลัมเบียกล่าว "ในบางพื้นที่มันยังส่งผลกระทบต่อระบบนิเวศด้วยการผลักดันการขึ้นไปบนชายฝั่งซึ่งทำให้เกิดจุลธาตุเช่นเหล็กที่ทำให้เกิดแพลงก์ตอนในฤดูร้อน"
ในขณะที่ภาพรวมมีความซับซ้อน - การละลายฐานมีมากขึ้นในบางสถานที่และการสร้างภูเขาน้ำแข็งมากกว่าในที่อื่น - ทีมวิจัยประเมินว่าชั้นน้ำแข็งในทวีปแอนตาร์กติกหายไปเกือบ 3,000 ล้านล้านปอนด์ในแต่ละช่วงเวลาที่พวกเขาศึกษาเนื่องจาก ฐานเริ่มต้นและประมาณ 2,400 ล้านล้านปอนด์เนื่องจากการก่อตัวของภูเขาน้ำแข็ง
มุมมองที่แสดงเป็นของผู้แต่งและไม่จำเป็นต้องสะท้อนมุมมองของผู้จัดพิมพ์
