ความคิดของศิลปินเกี่ยวกับดิสก์ก่อกำเนิดดาวเคราะห์วัย 25 ล้านปี เครดิต: David A, Aguilar (CfA) คลิกเพื่อขยาย
กฎทุกข้อมีข้อยกเว้น กฎข้อหนึ่งในดาราศาสตร์ซึ่งได้รับการสนับสนุนจากหลักฐานจำนวนมากระบุว่าฝุ่นรอบ ๆ ดาวฤกษ์เกิดใหม่หายไปในไม่กี่ล้านปี ส่วนใหญ่แล้วพวกมันจะหายตัวไปเนื่องจากวัสดุได้รวบรวมไปเป็นดาวเคราะห์ขนาดใหญ่ นักดาราศาสตร์ได้ค้นพบข้อยกเว้นแรกสำหรับกฎนี้ - ดิสก์ฝุ่น 25 ล้านปีที่ไม่แสดงหลักฐานการก่อตัวดาวเคราะห์
“ การค้นพบดิสก์นี้คาดไม่ถึงเท่ากับการหาคนอายุ 200 ปี” ลีฮาร์ทแมนนักดาราศาสตร์จากศูนย์ดาราศาสตร์ฟิสิกส์ฮาร์วาร์ด - สมิ ธ โซเนียน (CfA) ผู้เขียนนำรายงานระบุการค้นพบนี้
การค้นพบทำให้เกิดคำถามที่น่าสงสัยว่าทำไมดิสก์นี้ไม่ได้ก่อตัวดาวเคราะห์แม้ว่าอายุขั้นสูงของมัน ดิสก์ก่อกำเนิดดาวเคราะห์ส่วนใหญ่มีอายุเพียงไม่กี่ล้านปีในขณะที่ดิสก์เก่าแก่ที่สุดที่เคยรู้จักมีอายุประมาณ 10 ล้านปี
“ เราไม่รู้ว่าทำไมดิสก์นี้ใช้งานได้นานนักเพราะเราไม่รู้ว่าอะไรที่ทำให้กระบวนการก่อตัวของดาวเคราะห์เริ่มต้นขึ้น” Nuria Calvet แห่ง CfA ผู้ร่วมเขียนกล่าว
ดิสก์ที่สงสัยนั้นโคจรรอบดาวแคระแดงคู่หนึ่งในระบบสตีเฟนสัน 34 ซึ่งอยู่ห่างออกไปประมาณ 350 ปีแสงในกลุ่มดาวราศีพฤษภ ข้อมูลจากกล้องโทรทรรศน์อวกาศสปิตเซอร์ของนาซ่าแสดงให้เห็นว่าขอบด้านในของมันอยู่ห่างจากดาวคู่ไบนารีประมาณ 65 ล้านไมล์ ดิสก์ขยายไปถึงระยะทางอย่างน้อย 650 ล้านไมล์ วัสดุเพิ่มเติมอาจโคจรรอบไกลออกไปซึ่งอุณหภูมิต่ำเกินไปที่สปิตเซอร์จะตรวจจับได้
นักดาราศาสตร์ประเมินว่าดิสก์ที่ค้นพบใหม่มีอายุประมาณ 25 ล้านปี พวกเขาคำนวณอายุด้วยการสร้างแบบจำลองดวงดาวกลางภายในระบบเนื่องจากดาวฤกษ์และดิสก์มีอายุเท่ากัน ลักษณะที่ปรากฏของดิสก์นั้นยังรองรับอายุขั้นสูง
“ ดิสก์มีลักษณะแตกต่างจากดิสก์อื่น ๆ ส่วนใหญ่ที่เราเคยเห็น ดิสก์นี้ดูเหมือนจะมีวิวัฒนาการมากกว่าดาวฤกษ์อายุน้อยกว่ามาก ๆ
Hartmann และ Calvet มีความคิดเห็นตรงข้ามเกี่ยวกับชะตากรรมในที่สุดของดิสก์รอบ ๆ Stephenson 34
“ ดาวส่วนใหญ่เมื่ออายุ 10 ล้านปีทำสิ่งที่พวกเขากำลังจะทำ” Hartmann กล่าว “ ถ้ามันยังไม่ได้สร้างดาวเคราะห์ในตอนนี้มันคงไม่มีทางเป็นไปได้”
Calvet ไม่เห็นด้วย “ ดิสก์นี้ยังมีก๊าซอยู่มากดังนั้นมันจึงอาจก่อตัวเป็นดาวเคราะห์ยักษ์”
นักดาราศาสตร์ทั้งสองเน้นว่าการอภิปรายดังกล่าวเป็นส่วนหนึ่งของกระบวนการทางวิทยาศาสตร์
“ บางคนคาดหวังว่านักวิทยาศาสตร์จะได้คำตอบทั้งหมด แต่การวิจัยทั้งหมดเกี่ยวกับการสำรวจขอบของสิ่งที่เป็นที่รู้จัก” ฮาร์ทแมนกล่าว “ นั่นคือสิ่งที่ทำให้มันน่าตื่นเต้นมาก!”
ในอนาคต Hartmann และ Calvet วางแผนที่จะค้นหาดิสก์เก่าเพิ่มเติมเพื่อเรียนรู้ว่าทำไมดิสก์บางแผ่นจึงอยู่รอดได้นานกว่าดิสก์อื่น
“ เป็นเรื่องสำคัญที่จะต้องค้นหาวัตถุมากขึ้นเช่นนี้เพราะพวกเขาให้เบาะแสเกี่ยวกับเงื่อนไขที่มีอิทธิพลต่อการก่อตัวของดาวเคราะห์” คาลเวตกล่าว
งานวิจัยนี้จะถูกตีพิมพ์ในวารสาร Astrophysical Journal Letters
แหล่งต้นฉบับ: CfA News Release
