ดาวเทียมแสดงธารน้ำแข็งหดตัวอย่างรวดเร็วจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ

Send

ธารน้ำแข็งของโลก อยู่ในการหลบหนีอย่างรวดเร็ว

ผลลัพธ์ใหม่อาศัยการสังเกตการณ์ดาวเทียมเป็นเวลาห้าทศวรรษแสดงให้เห็นการเปลี่ยนแปลงอย่างกว้างขวางของธารน้ำแข็งที่ขั้วเหนือและใต้ของโลกอันเป็นผลมาจากภาวะโลกร้อน

ข้อมูลส่วนใหญ่มาพร้อมกับการใช้งานที่ยาวนาน ภารกิจ Landsatซึ่งเป็นชุดดาวเทียมสำรวจโลกที่จัดการโดยองค์การนาซ่าและการสำรวจทางธรณีวิทยาของสหรัฐอเมริกา การมีข้อมูลหลายสิบปีจากดาวเทียมที่คล้ายกันบรรทัดเดียวทำให้ง่ายต่อการเห็นการเปลี่ยนแปลงเมื่อเวลาผ่านไป แต่ดาวเทียมดวงอื่น ๆ ก็สังเกตเห็นการเปลี่ยนแปลงเช่นกันบางครั้งในช่วงเวลาที่สั้นหรือหนึ่งปี

ภาพทิวทัศน์ของธารน้ำแข็งที่ถ่ายภาพระหว่างปี 1972 และ 2019 ได้อนุญาตให้มาร์ค Fahnestock จาก glaciologist แห่งมหาวิทยาลัยอะแลสกาเมืองแฟร์แบงค์เพื่อสร้างภาพยนตร์ไทม์แลปส์หกวินาทีที่แสดงการเปลี่ยนแปลงในน้ำแข็ง

“ ตอนนี้เรามีบันทึกที่มีความยาวและละเอียดซึ่งทำให้เราสามารถมองเห็นสิ่งที่เกิดขึ้นในอลาสกา” Fahnestock กล่าว ในคำสั่งของนาซา. "เมื่อคุณเล่นภาพยนตร์เหล่านี้คุณจะรู้สึกได้ถึงความเปลี่ยนแปลงของระบบเหล่านี้และความไม่แน่นอนของการไหลของน้ำแข็ง"

ธารน้ำแข็งตอบสนองต่อภาวะโลกร้อน ในทางที่แตกต่าง. ยกตัวอย่างเช่นธารน้ำแข็งโคลัมเบียของอลาสกาค่อนข้างคงที่เมื่อดาวเทียมแลนดอทลำแรกพุ่งเข้ามาในปี 1972 มันเริ่มล่าถอยอย่างรวดเร็วในช่วงกลางทศวรรษ 1980 ตอนนี้มันอยู่ที่ 12.4 ไมล์ (20 กิโลเมตร) จากตำแหน่งแรกที่สังเกตได้เกือบ 48 ปีที่แล้ว ในขณะเดียวกัน Hubbard Glacier ซึ่งอยู่ใกล้เคียงนั้นได้เคลื่อนตัวไปสามไมล์ (ห้ากม.) ใน 48 ปีเดียวกัน แต่ภาพ 2019 แสดงพื้นที่ขนาดใหญ่ใน ธารน้ำแข็งที่ซึ่งน้ำแข็งแตก. "การผ่อนปรนให้พ้น" ตามที่นักธรณีวิทยาเรียกว่ามันน่าจะเป็นสัญญาณของการเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็วบนขอบฟ้า

"การฝังตัวของการคลอดลูกเป็นสัญญาณแรกของความอ่อนแอจากฮับบาร์ดส์ธารน้ำแข็งในรอบเกือบ 50 ปี - มันกำลังคืบคลานเข้ามาในบันทึกประวัติศาสตร์" Fahnestock กล่าวเตือนว่าธารน้ำแข็งโคลัมเบียแสดงอาการคล้ายกัน

Michalea King นักศึกษาปริญญาเอกสาขาวิทยาศาสตร์พื้นพิภพที่ Ohio State University ได้ตรวจสอบภาพ Landsat ที่คล้ายกันจากกรีนแลนด์จนถึงปี 1985 เพื่อดูว่าภาวะโลกร้อนส่งผลกระทบต่อธารน้ำแข็ง 200 แห่งอย่างไร ธารน้ำแข็งเหล่านี้ได้ถอยกลับโดยเฉลี่ยสามไมล์ (ห้ากม.) ในช่วงเวลาของการสำรวจดาวเทียมที่คิงศึกษา

"ธารน้ำแข็งเหล่านี้ปล่อยน้ำแข็งลงสู่มหาสมุทรมากกว่าที่เคยเป็นมาในอดีต" คิงกล่าวในแถลงการณ์เดียวกัน "มีความสัมพันธ์ที่ชัดเจนมากระหว่างการล่าถอยและการเพิ่มการสูญเสียมวลน้ำแข็งจากธารน้ำแข็งเหล่านี้ในช่วงระหว่างปี 1985 ถึงปัจจุบัน"

สถานที่แห่งนี้ยังก่อให้เกิดทะเลสาบประเภทต่าง ๆ เมื่อเวลาผ่านไปบนพื้นผิวของธารน้ำแข็งและใต้ดิน James Lea นัก glaciologist แห่ง University of Liverpool ในสหราชอาณาจักรพบทะเลสาบน้ำเค็มบนผิว ธารน้ำแข็งกรีนแลนด์ ประมาณสามไมล์ (ห้ากม.) Lea ใช้การวัดที่รวบรวมโดยเครื่องวัดความคมชัดของภาพปานกลาง (MODIS) ในดาวเทียม Terra ของนาซ่าที่นำโดยนาซีสำหรับทุก ๆ วันของฤดูร้อนในช่วง 20 ปีที่ผ่านมา

"เราพิจารณาจำนวนทะเลสาบต่อปีบนแผ่นน้ำแข็งและพบว่ามีแนวโน้มเพิ่มขึ้นตลอด 20 ปีที่ผ่านมา: ทะเลสาบเพิ่มขึ้น 27%" Lea กล่าวในแถลงการณ์เดียวกัน "เรายังได้รับทะเลสาบมากขึ้นเรื่อย ๆ ในระดับความสูงที่สูงขึ้น - พื้นที่ที่เราไม่คาดหวังว่าจะได้เห็นทะเลสาบจนถึงปี 2050 หรือ 2060"

การเปลี่ยนแปลงนั้นเร็วมากจนบางครั้งความแตกต่างปรากฏขึ้นในเวลาเพียงหนึ่งหรือสองปี ยกตัวอย่างเช่น Devon Dunmire จากมหาวิทยาลัยโคโลราโดโบลเดอร์ใช้ภาพเรดาร์ไมโครเวฟจากองค์การอวกาศยุโรป Sentinel-1 satellite เพียร์ใต้น้ำแข็ง Dunmire เห็นทะเลสาบในชั้นวางน้ำแข็งของ George VI และ Wilkins ใกล้กับคาบสมุทรแอนตาร์กติการวมถึงบางส่วนที่ยังคงเป็นของเหลวในช่วงฤดูหนาว

“ ไม่ค่อยมีใครรู้เกี่ยวกับการกระจายและปริมาณของทะเลสาบใต้ผิวดินเหล่านี้ แต่น้ำนี้ดูเหมือนจะแพร่หลายในชั้นน้ำแข็งใกล้กับคาบสมุทรแอนตาร์กติก” Dunmire ซึ่งเป็นนักศึกษาปริญญาโทสาขาวิทยาศาสตร์ในชั้นบรรยากาศและมหาสมุทรกล่าวในรายงานเดียวกัน "มันเป็นองค์ประกอบที่สำคัญที่ต้องทำความเข้าใจเนื่องจากมีการแสดงน้ำละลายเพื่อทำให้ชั้นน้ำแข็งเย็นลง"

นักวิทยาศาสตร์นำเสนอผลงานของพวกเขาในการประชุมประจำปีของสมาคมธรณีฟิสิกส์อเมริกันในซานฟรานซิสโกเมื่อวันที่ 9 ธันวาคม