นักบินอวกาศสนุกกับผักอวกาศและมองหาอนาคตของสลัดจักรวาล

นักบินอวกาศเจสสิก้าเมียร์เพลิดเพลินกับผักกาดมัสตาร์ดที่เก็บเกี่ยวสดใหม่ในสถานีอวกาศนานาชาติในวันที่ 30 ต.ค. 2019

(ภาพ: © NASA)

ในขณะที่นักบินอวกาศเก็บเกี่ยวและแทะเล็มบน mizuna หรือมัสตาร์ดสีเขียวของญี่ปุ่นบนสถานีอวกาศนานาชาติอนาคตของมนุษย์ที่เพิ่มพูนอาหารของพวกเขาเองในอวกาศก็จะสว่างขึ้น

ในปี 2015 นักบินอวกาศบนสถานีอวกาศเคี้ยวพืชผักกาดแดงซึ่งเป็นหนึ่งในผักแรกที่ปลูกในอวกาศ แต่ "อาหารอวกาศ" และโอกาสในการปลูกพืชและพืชในพื้นที่ได้มีการพัฒนามาระยะหนึ่งแล้ว

"หลายปีที่ผ่านมา" นักฟิสิกส์พืชของนาซ่า Ray Wheeler บอกกับ Space.com ว่านาซ่าได้ "ให้ความสนใจในการปลูกพืชเป็นวิธีการทางชีวภาพเพื่อช่วยชีวิตและพืชจะให้อาหารและออกซิเจนและสามารถกำจัดคาร์บอนไดออกไซด์ได้"

ตอนนี้ด้วยการทดลองใหม่ Veg-04B พร้อมระบบการผลิตผัก (Veggie) ซึ่งเป็นหน่วยการเจริญเติบโตของพืชบนสถานีอวกาศความสามารถนี้ได้ก้าวไปอีกขั้น การทดลองคือการทดสอบว่าคุณภาพของแสงและปุ๋ยมีผลต่อความปลอดภัยของจุลินทรีย์คุณค่าทางโภชนาการและรสชาติของพืชมิซูนะอย่างไร และในสัปดาห์ที่ผ่านมานี้ (เมื่อวันที่ 13 พฤศจิกายน) นักบินอวกาศเจสสิก้าเมียร์และคริสติน่าโคช์ได้เสร็จสิ้นการเก็บเกี่ยวพืชผลที่สองในสามของผักที่มีรสเปรี้ยวและละเอียดอ่อนนี้

ในฐานะบัญชี Twitter ของสถานีอวกาศ แบ่งปันเมื่อ 18 พ.ย., "ส่วนหนึ่งของใบไม้ถูกใช้งานโดยลูกเรือในขณะที่ส่วนที่เหลือถูกเก็บไว้ในช่องแช่แข็งสำหรับการวิเคราะห์ในภายหลังบนโลก"

เก็บเกี่ยวเสร็จ 2 ครั้ง! 🌱สัปดาห์ที่ผ่านมานี้ @Astro_Jessica และ @Astro_Christina เก็บเกี่ยว Mizuna ที่ปลูกบน @Space_Station ลูกเรือส่วนหนึ่งถูกใช้ไปในขณะที่ส่วนที่เหลือถูกเก็บไว้ในช่องแช่แข็งเพื่อทำการวิเคราะห์ในภายหลังบนโลก เรียนรู้เพิ่มเติม: https://t.co/0piugN4nvr pic.twitter.com/HgFR8ESPdH พฤศจิกายน 18, 2019

ทำไมต้องปลูกพืชอวกาศ

ท้ายที่สุดเป้าหมายของการทดลองอย่าง Veg-04B ก็คือการสร้างการผลิตอาหารที่เชื่อถือได้และยั่งยืนในอวกาศ ในทางทฤษฎีมนุษย์ที่ตั้งถิ่นฐานในอนาคตบนดาวอังคารและดวงจันทร์สามารถเติบโตได้อย่างน้อยส่วนหนึ่งของอาหารของพวกเขาเอง สิ่งนี้จะให้ผลผลิตที่สดและกรุบกรอบด้วยคุณค่าทางโภชนาการที่ดีที่สุดสำหรับนักบินอวกาศและทำให้มันไม่ต้องพึ่งพาภารกิจการจัดหาจากโลก

"เมื่อเวลาผ่านไปอาหารที่บรรจุไว้ ... มันสูญเสียคุณภาพและสูญเสียคุณค่าทางโภชนาการวิตามินบางชนิดอาจเสื่อมสภาพ" Gioia Massa นักวิจัยหลักของ Veggie กล่าวกับ Space.com นอกจากนี้ในขณะที่นักบินอวกาศในสถานีอวกาศสามารถเข้าถึงอาหารที่ส่งเป็นประจำผ่านภารกิจขนส่งสินค้า "นักบินอวกาศมักจะลดน้ำหนัก" Massa กล่าว "เราคิดว่าการลดน้ำหนักนี้เกิดจากความเหนื่อยล้าของเมนูและดังนั้นเราจึงยืนยันว่าการเพิ่มผลผลิตสดใหม่ในอาหารสามารถช่วยได้"

ด้วยการทดลองพืชใหม่ในสภาพแวดล้อมคลื่นแรงโน้มถ่วงอย่างต่อเนื่องบนสถานีอวกาศนักวิจัยสามารถเห็นได้ว่าพืชที่เก็บรักษาไว้จะมีคุณค่าทางโภชนาการและรสชาติเช่นเดียวกับ mizuna เช่นเดียวกับ mizuna ด้วยการทดลองควบคุมบนโลกนักวิทยาศาสตร์สามารถรับรู้ได้ดีว่าพืชชนิดใหม่อาจเติบโตในอวกาศได้อย่างไร แต่พวกเขาไม่รู้แน่ชัดว่าพืชเหล่านั้นจะพัฒนาไปอย่างไรเมื่อเวลาผ่านไปจนกระทั่งอยู่บนสถานี

พืชใหม่

ตอนนี้ในขณะที่ mizuna เป็นสีเขียวใบเหมือนผักกาดหอมสีแดงที่ปลูกครั้งแรกในอวกาศมาสซ่าอธิบายว่าพวกเขามีแผนใหญ่สำหรับพืชอวกาศที่กำลังจะมาถึง เธอกล่าวว่าในขณะที่พวกเขาเริ่มต้นด้วยผักใบเขียวพวกเขาวางแผนที่จะไปยังมะเขือเทศ, พริกไทย, microgreens บรรจุสารอาหารและอื่น ๆ Wheeler เสริมว่าในที่สุดพวกเขาอาจปลูกผลไม้เล็ก ๆ เช่นสตรอเบอร์รี่กับต้นผลไม้แคระ

มาสซ่ากล่าวว่าพวกเขาปรึกษากับนักบินอวกาศเกี่ยวกับพืชที่พวกเขาต้องการที่จะเติบโต และที่น่าแปลกใจคือในขณะที่หลายคนแนะนำอาหารเช่นข้าวโพดเธอบอกว่ามีคนอื่นแนะนำดอกไม้ สำหรับตอนนี้ในขณะที่พวกเขาพัฒนาการทดลองกับพืชใหม่มาสซ่ากล่าวว่าพวกเขากำลังพิจารณาในอนาคตการส่งเมล็ดพันธุ์ที่หลากหลายที่อาจมีอยู่ในสต็อกและพร้อมใช้งานสำหรับลูกเรือเพื่อให้พวกเขาสามารถเลือกสิ่งที่พวกเขาต้องการเติบโต วงโคจร

• วิวัฒนาการอาหารอวกาศ: การเปลี่ยนแปลงของนักบินอวกาศอย่างไร (ภาพถ่าย)
• การทดลองของนาซานี้แสดงให้เห็นถึงคำมั่นสัญญาสำหรับอาหารสดจากฟาร์มในอวกาศ
• วิธีที่ปัสสาวะสามารถช่วยให้นักบินอวกาศปลูกอาหารในอวกาศได้