ค้นพบโดย Matthias Kronberger นักดาราศาสตร์ชาวออสเตรียมือสมัครเล่นเนบิวลาดาวเคราะห์ Kn 61 เพิ่งเกิดขึ้นในอสังหาริมทรัพย์ชิ้นเล็ก ๆ บนท้องฟ้าที่ถูกตรวจสอบโดยภารกิจค้นหาดาวเคราะห์เคปเลอร์ของนาซ่า โชคดีสำหรับเราเราสามารถดูผลการถ่ายภาพของเนบิวลาใหม่ที่ได้จากหอดูดาวราศีเมถุน
“ Kn 61 เป็นหนึ่งในกลุ่มของเนบิวลาดาวเคราะห์ขนาดเล็กที่ถูกวางอย่างมีกลยุทธ์ในสายตาของเคปเลอร์” Orsola De Marco จากมหาวิทยาลัย Macquarie ในซิดนีย์ออสเตรเลียผู้เป็นนักเขียนกระดาษ 2552 คาดการณ์ว่าดาวข้างเคียงหรือดาวเคราะห์อาจมีอิทธิพลอย่างไร และรูปร่างโครงสร้างที่ซับซ้อนที่เห็นในเนบิวลาดาวเคราะห์จำนวนมาก “ การอธิบายพัฟทิ้งไว้เมื่อดาวขนาดกลางเช่นดวงอาทิตย์ของเราขับลมหายใจสุดท้ายเป็นแหล่งถกเถียงที่ร้อนแรงในหมู่นักดาราศาสตร์โดยเฉพาะอย่างยิ่งส่วนที่สหายอาจเล่น” เดอมาร์โกกล่าว“ มันทำให้เราอยู่ในเวลากลางคืนอย่างแท้จริง!”
และวิสัยทัศน์เช่นนี้ทำให้เคปเลอร์มิชชั่นตรวจสอบพื้นที่ 105 ตารางองศาของท้องฟ้าอย่างต่อเนื่องในซินนุสเพื่อมองหาความเปลี่ยนแปลงของความสว่างของดาวฤกษ์ซึ่งอาจสะกดการขนส่งของดาวเคราะห์ดาวข้างเคียงหรืออย่างอื่น “ มันเป็นการพนันที่พบได้เพื่อนหรือแม้แต่ดาวเคราะห์สามารถพบได้เนื่องจากแสงที่เปลี่ยนแปลงเหล่านี้” จอร์จจาโคบีจากองค์กรกล้องโทรทรรศน์ยักษ์มาเจลลันและหอสังเกตการณ์คาร์เนกี้ (พาซาดีน่า) กล่าว “ อย่างไรก็ตามด้วยวัตถุมากพอมันจะกลายเป็นสถิติได้อย่างมากที่เราจะเปิดเผยหลาย ๆ ที่รูปทรงเรขาคณิตที่ดี - เรากำลังเล่นเกมต่อรองและยังไม่ทราบว่า Kn 61 จะพิสูจน์ให้มีสหาย” Jacoby ยังทำหน้าที่เป็นผู้ตรวจสอบหลักสำหรับโปรแกรมเพื่อรับการสังเกตการณ์ดาวกลางของ Kn 61 กับเคปเลอร์
เพื่อช่วยในการกรองข้อมูลจำนวนมากจากเคปเลอร์นักดาราศาสตร์มืออาชีพและมือสมัครเล่นกำลังทำงานเป็นหุ้นส่วนเพื่อช่วยค้นหาวัตถุเช่นเนบิวลาดาวเคราะห์ จนถึงขณะนี้มีการค้นพบหกครั้งในการสำรวจท้องฟ้าดิจิตอล - รวมถึง Kn 61 ด้วยว่าหากไม่มีการร่วมมืออย่างใกล้ชิดกับมือสมัครเล่นการค้นพบนี้อาจไม่ได้เกิดขึ้นก่อนสิ้นสุดภารกิจเคปเลอร์ ผู้เชี่ยวชาญที่ใช้เวลาในการดูด้วยกล้องโทรทรรศน์นั้นมีความยืดหยุ่นไม่ต่างกับมือสมัครเล่นที่ใช้ข้อมูลที่มีอยู่และในเวลาว่าง นี่เป็นความร่วมมือที่ยอดเยี่ยมของการค้นพบ” จาโคบีผู้ทำหน้าที่เป็นผู้ประสานงานกับ Deep Sky Hunters (DSH) และขอความช่วยเหลือในการสำรวจเขตเคปเลอร์กล่าว Jacoby ตีพิมพ์กระดาษกับสมาชิก DSH ในปี 2010 ที่อธิบายถึงเทคนิคที่ใช้
“ เนบิวลาดาวเคราะห์นำเสนอความลึกลับที่ลึกซึ้ง” เดอมาร์โกเล่า “ ทฤษฎีล่าสุดบางข้อเสนอว่าเนบิวลาดาวเคราะห์ก่อตัวในระบบเลขฐานสองหรือระบบดาวเคราะห์เท่านั้น - ในทางกลับกันคำอธิบายตำราเรียนทั่วไปก็คือดาวส่วนใหญ่แม้แต่ดาวเดี่ยวอย่างดวงอาทิตย์ของเราจะพบกับชะตากรรมนี้ นั่นอาจง่ายเกินไป” จาโคบียังชี้แจงว่าการสำรวจภาคพื้นดินไม่สามารถตรวจจับปรากฏการณ์ดังกล่าวด้วยอัตราที่สูงอย่างสม่ำเสมอ“ นี่เป็นไปได้ค่อนข้างมากเนื่องจากเราไม่สามารถตรวจสอบไบนารี่เหล่านี้ได้จากพื้นดินและหากเป็นเช่นนั้นเคปเลอร์ อื่น ๆ."
สำหรับกาแลคซีของเรานั้นมีการระบุและจัดหมวดหมู่เนบิวล่าดาวเคราะห์กว่า 3,000 ดวง เรารู้ว่าพวกมันเป็นผลสุดท้ายของดาวฤกษ์ที่กำลังจะตาย แต่ไม่ใช่ดาวฤกษ์ที่มีบทบาทร่วม (หรือแม้แต่ดาวเคราะห์) ในโครงสร้างของพวกมัน ในจำนวนนี้มีเพียง 20% เท่านั้นที่มีดาวกลางเป็นศูนย์กลาง - แต่จำนวนที่น้อยอาจทำให้เราไม่สามารถแก้ไขปัญหานี้ หวังว่าวันหนึ่งกล้องโทรทรรศน์เคปเลอร์ที่อยู่ในอวกาศสามารถเปิดเผยความลึกลับของพวกเราได้!
แหล่งที่มาของข่าวดั้งเดิม: การเผยแพร่ภาพหอดูดาวเมถุน
