ขั้นแรกของจรวด Antares ที่พัฒนาโดยเอกชนตั้งอยู่ที่ Launch Pad 0-A ที่สร้างขึ้นใหม่ที่โรงงาน Wallops Flight NASA ในระหว่างการเปิดตัวทัวร์ชมรอบพิเศษโดย Space Magazine เที่ยวบินปฏิบัติการในเวลาต่อมามีความสำคัญอย่างยิ่งในการจัดหาสถานีอวกาศนานาชาติ
เครดิต: Ken Kremer (kenkremer.com)
ดูแกลเลอรี่ภาพถ่าย Antares ด้านล่าง [/ คำบรรยายภาพ]
จรวดที่ทรงพลังที่สุดที่เคยขึ้นไปใกล้กับศูนย์ประชากรหลักชายฝั่งตะวันออกของอเมริกานั้นมีกำหนดจะระเบิดในไม่ช้าจากชายฝั่งเวอร์จิเนียฝั่งตะวันออกในเที่ยวบินทดสอบขั้นต้นในช่วงกลางเดือนเมษายน
และนิตยสารอวกาศได้ออกทัวร์สำรวจพิเศษรอบ ๆ จรวด Antares ที่พัฒนาโดยเอกชนและ NASA Wallops Island เปิดตัวคอมเพล็กซ์เมื่อไม่กี่วันที่ผ่านมา
NASA ประกาศว่าการบินครั้งแรกของจรวด Antares เชิงพาณิชย์จาก Orbital Sciences ได้กำหนดให้ลอยขึ้นสู่อวกาศระหว่างวันที่ 16-18 เมษายนจากแผ่นยิงทะเลที่สร้างขึ้นใหม่ขนานนาม 0-A ที่ Mid-Atlantic Regional Spaceport (MARS) ที่ NASA Wallops Flight สิ่งอำนวยความสะดวกในเวอร์จิเนีย
จรวด Antares ระยะที่สองเป็นหัวใจสำคัญอย่างยิ่งต่อแผนการของนาซ่าในการจัดส่งสินค้าสำคัญไปยังสถานีอวกาศนานาชาติ (ISS) หลังจากการปิดตัวของโปรแกรมกระสวยอวกาศในเดือนกรกฎาคม 2554
Antares มีความสูง 131 ฟุตและทำหน้าที่เป็นตัวเรียกใช้สำหรับยานอวกาศ Cygnus ในเชิงพาณิชย์
ทั้ง Antares และ Cygnus ได้รับการพัฒนาโดย Orbital Sciences Corp ภายใต้โปรแกรม Commercial Orbital Transportation Services (COTS) ของ NASA เพื่อแทนที่ขีดความสามารถในการขนส่งสินค้า ISS ที่มอบหมายให้กับกระสวยอวกาศของ NASA ที่เกษียณอายุแล้วในขณะนี้ เป้าหมายคือเพื่อให้บรรลุการขนส่งที่ปลอดภัยเชื่อถือได้และคุ้มค่าต่อการเดินทางไปและกลับจากสถานีอวกาศนานาชาติและวงโคจรของโลกต่ำ (LEO)
ฉันไปเยี่ยมชม NASA Wallops เพื่อชมการเดินทางอย่างใกล้ชิดของจรวด Antares 1st stage อันน่าประทับใจซึ่งสร้างขึ้นที่แท่นยิงจรวดหลังจากการทดสอบเครื่องยนต์ดับเพลิง 29 วินาทีที่ประสบความสำเร็จซึ่งช่วยขจัดอุปสรรคสุดท้ายเพื่ออนุมัติเที่ยวบินแรกของ Antares สายสะดือยังคงเชื่อมต่อกับจรวด
Keaw Koehler โฆษกขององค์การนาซ่า Wallops กล่าวว่าการสร้างแผ่นป้องกันรอยต่อนั้นถูกสร้างขึ้นใหม่หลังจากความเสียหายจากพายุเฮอริเคนแซนดี้
Launch Complex 0-A ตั้งอยู่ห่างเพียงไม่กี่ร้อยหลา (เมตร) จากแนวชายฝั่งตะวันออกของเวอร์จิเนียบนมหาสมุทรแอตแลนติก เป็นเรื่องยากที่จะเชื่อว่าการวางเบาะรองนอนในระดับต่ำนั้นใกล้กับชายหาดมากเพียงใดและคลื่นยักษ์อาจทำลายล้าง
อยู่ห่างจาก Launch Pad 0-B ไม่ถึง 400 เมตร (1300 ฟุต) ซึ่งจรวด Minotaur 5 ที่เป็นเชื้อเพลิงใหม่และไม่แข็งของ Orbital จะช่วยเพิ่ม LADEE จันทรคติวิทยาศาสตร์ของดวงจันทร์ในเดือนสิงหาคม 2556 - ดูบทความที่กำลังจะมาถึง
เที่ยวบินทดสอบ Antares ครั้งแรกเรียกว่า A-One Test Launch Mission มันจะตรวจสอบจรวดขนาดกลางสำหรับเที่ยวบินติดตามจริงไปยังสถานีอวกาศนานาชาติที่มีผู้ให้บริการขนส่งสินค้า Cygnus เริ่มต้นในปลายปีนี้ด้วยภารกิจสาธิตการเชื่อมต่อไปยังห้องปฏิบัติการโคจรที่ซับซ้อน
ขั้นตอนแรกของ Antares นั้นขับเคลื่อนด้วยเครื่องยนต์จรวดขั้นแรกของ AJ26 ซึ่งเป็นเชื้อเพลิงเหลวคู่ที่สร้างแรงขับรวม 680,000 ปอนด์ บนเวทีมีมอเตอร์จรวดของแข็งของ Castor 30 พร้อม vectoring แทง Antares สามารถบรรทุกสินค้าที่มีน้ำหนักมากกว่า 5,000 กิโลกรัมถึง LEO
หน้าต่างเปิดตัวจะเปิดเวลา 3 น. และขยายระยะเวลาหนึ่งเนื่องจากการบินทดสอบครั้งแรกนี้ไม่ได้เชื่อมต่อกับสถานีอวกาศนานาชาติ Barry Boneski โฆษกวงโคจรกล่าวกับนิตยสาร Space
Antares จะเพิ่มผู้ให้บริการ Cygnus เวอร์ชั่นจำลองที่รู้จักกันในชื่อ Mass Simulator - เข้าสู่วงโคจรเป้าหมาย 250 x 300 กิโลเมตรและเอียง 51.6 องศา
Antares A-One จะบินไปตามเส้นทางตะวันออกเฉียงใต้และหุ่นจำลอง Cygnus จะถูกนำไปใช้ในการรวบรวมข้อมูลเที่ยวบินและข้อมูลน้ำหนักบรรทุก
Cygnus จำลองจะแยกจากระยะ 10 นาทีหลังจากการยกออกเพื่อใส่วงโคจร
“ การเปิดตัวทั้งหมดอยู่ทางทิศใต้ห่างจากศูนย์ประชากร พื้นที่สัตว์ป่าอยู่ใกล้ ๆ ” Koehler กล่าว
เป้าหมายของภารกิจ A-One ที่มีความทะเยอทะยานคือการแสดงให้เห็นถึงทุกแง่มุมของระบบจรวด Antares ที่ใช้งานได้อย่างเต็มที่เริ่มต้นจากการเปิดตัวจรวดและหน้าที่ที่จำเป็นทั้งหมดของแผ่นปฏิบัติงานตั้งแต่การปฏิบัติการไปจนถึงการเติมเชื้อเพลิง
Antares / Cygnus จะให้บริการขนส่งมวลชนซึ่งคล้ายกับระบบ Falcon 9 / Dragon ที่พัฒนาโดย SpaceX Corporation ซึ่งได้เชื่อมต่อสถานีอวกาศนานาชาติถึงสามครั้งในช่วงการเชื่อมโยงประวัติศาสตร์ในปี 2555 และเดือนก่อนหน้านี้หลังจากความตึงเครียดเต็มไปเมื่อวันที่ 1 มีนาคม ภารกิจ SpaceX CRS-2
มังกรยังคงเชื่อมต่อกับสถานีอวกาศนานาชาติและมีกำหนดจะช่วยกลับร่มชูชีพกลับสู่โลกในวันที่ 26 มีนาคม
Orbital มีภารกิจในการส่งเสบียงอาหารแปดภารกิจภายใต้การติดต่อกับนาซ่า 1.9 พันล้านดอลลาร์เพื่อส่งเสบียงและอุปกรณ์ประมาณ 20,000 กิโลกรัมไปยังสถานีอวกาศนานาชาตินาย Barry Boneski โฆษกของวงโคจรบอกฉัน
ผู้อยู่อาศัยชายฝั่งตะวันออกของอเมริกาหลายล้านคนในภูมิภาคกลางมหาสมุทรแอตแลนติกและภาคตะวันออกเฉียงเหนือไม่เคยมีโอกาสได้เห็นอะไรที่ทรงพลังเท่ากับการปล่อยจรวด Antares ในละแวกบ้านของพวกเขา
คอยดูรายงานของฉันอย่างต่อเนื่องผ่านการเปิดเที่ยวบินทดสอบ Antares A-One
