ธารน้ำแข็ง Pine Island หนึ่งในธารน้ำแข็งที่หดตัวเร็วที่สุดในทวีปแอนตาร์กติกาเพิ่งสูญเสียน้ำแข็งก้อนใหญ่ไปยังทะเลอีกครั้งและยังคงมีแนวโน้มที่น่าเป็นห่วงซึ่งได้กลายเป็นปรากฏการณ์ที่เกิดขึ้นเกือบหนึ่งปีในทศวรรษที่ผ่านมา
นักวิทยาศาสตร์ที่ Copernicus โปรแกรมการสังเกตการณ์โลกของสหภาพยุโรปได้ติดตามธารน้ำแข็งอย่างใกล้ชิดเนื่องจากรอยแตกขนาดใหญ่ปรากฏขึ้นใกล้ขอบในเดือนตุลาคม 2019 เมื่อวานนี้รอยแตกเหล่านั้นก็ตัดธารน้ำแข็งออกไป (กระบวนการที่เรียกว่าหลุด) จิ๊กซอว์ตัวต่อขนาดยักษ์ของภูเขาน้ำแข็งสดๆเข้าสู่ทะเล Amundsen ใกล้เคียง โดยรวมภูเขาน้ำแข็งมีขนาดประมาณสองเท่าของวอชิงตันดีซีในพื้นที่ (มากกว่า 130 ตารางไมล์หรือ 350 ตารางกิโลเมตร) ตามรายงานของวอชิงตันโพสต์
ด้วยตัวของมันเองกิจกรรมการคลอดลูกที่ผ่านมาไม่น่าประหลาดใจอย่างยิ่งหรือคุกคามต่อระดับน้ำทะเลทั่วโลก การคลอดลูกเป็นส่วนหนึ่งของชีวิตปกติสำหรับการก่อตัวของน้ำแข็งด้วยส่วนที่ลอยอยู่บนน้ำตามหอสังเกตการณ์โลกของนาซ่า เนื่องจากน้ำแข็งที่ขอบของธารน้ำแข็งลอยอยู่แล้วน้ำแข็งนี้จะไม่ส่งผลโดยตรงต่อการเพิ่มขึ้นของระดับน้ำทะเลเมื่อน้ำแข็งละลายอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้
อย่างไรก็ตามในช่วงสองทศวรรษที่ผ่านมาเหตุการณ์หลุดเกิดขึ้นบ่อยครั้งมากขึ้นที่ธารน้ำแข็ง Pine Island และธารน้ำแข็ง Thwaites ใกล้เคียง (หรือที่รู้จักกันในนาม "Doomsday Glacier") ในขณะที่มหาสมุทรอุ่นขึ้นเนื่องจากภาวะโลกร้อน ในขณะที่เหตุการณ์การหลุดขนาดใหญ่ที่เคยเกิดขึ้นที่ธารน้ำแข็ง Pine Island ทุกๆสี่ถึงหกปีตอนนี้พวกเขากลายเป็นเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นใกล้ปี ในทศวรรษที่ผ่านมาก้อนน้ำแข็งขนาดใหญ่หลุดหายไปในปี 2011, 2013, 2015, 2017, 2018 และตอนนี้ในปี 2020
เป็นผลให้ชั้นวางน้ำแข็งของ Pine Island และ Thwaites กำลังถอยกลับเข้าฝั่งเร็วกว่าน้ำแข็งชนิดใหม่ นักวิทยาศาสตร์กังวลว่าการล่าถอยอย่างต่อเนื่องนี้อาจเป็นสัญญาณว่าวัฏจักรการหลอมตัวแบบหนีไม่เกิดผล: เมื่อน้ำทะเลอุ่น ๆ รอบขอบน้ำแข็งที่เพิ่งเปิดใหม่การละลายจะเร่งขึ้นชั้นน้ำแข็งจะยืดและบางลงเรื่อย ๆ มีโอกาสมากขึ้น.
จากข้อมูลขององค์การนาซ่าระบุว่าบริเวณรอบ ๆ ธารน้ำแข็งทั้งสองมีน้ำแข็งที่มีช่องโหว่เพียงพอที่จะยกมหาสมุทรขึ้น 4 ฟุต (1.2 เมตร)
ภูเขาน้ำแข็งใหม่ล่าสุดของ Pine Island สงบลงเพียงไม่กี่วันหลังจากที่นักวิทยาศาสตร์รายงานว่าอุณหภูมิที่ร้อนที่สุดที่เคยบันทึกไว้ในทวีปแอนตาร์กติกา ในวันพฤหัสบดี (6 ก.พ. ) อุณหภูมิใกล้กับฐานการวิจัยบนขอบเหนือของทวีปถึง 64.9 องศาฟาเรนไฮต์ (18.3 องศาเซลเซียส) องค์การอุตุนิยมวิทยาโลกรายงาน บันทึกก่อนหน้านี้คือ 63.5 F (17.5 C) ซึ่งตั้งขึ้นในเดือนมีนาคม 2558
