ผลกระทบของแสงพื้นหลังเอกภพที่มีต่อการเปล่งรังสีแกมม่าโดยควาซาร์ก่อนถึงโลก คลิกเพื่อดูภาพขยาย
เมื่อนักดาราศาสตร์มองขึ้นไปบนท้องฟ้าพวกเขาเห็นวัตถุที่สว่างไสว แต่ยังมีแสงที่กระจายออกมาจากวัตถุทั่วจักรวาลในช่วงความยาวคลื่นที่แตกต่างกัน การเรืองแสงนี้สามารถทำหน้าที่เหมือนบันทึกซากดึกดำบรรพ์เพื่อช่วยให้นักดาราศาสตร์แก้ยุ่งเหยิงในช่วงเวลาที่แตกต่างกันของเอกภพที่ผ่านมาตั้งแต่ต้นจนถึงปัจจุบัน ทีมวิจัยกำลังใช้รังสีแกมม่าพลังงานสูงซึ่งสร้างขึ้นในวัตถุที่มีความรุนแรงที่สุดในจักรวาล - ควาซาร์ - เป็นเครื่องมือในการทำความเข้าใจแสงพื้นหลังนี้
แสงที่เปล่งออกมาจากวัตถุทั้งหมดในจักรวาลในช่วงประวัติศาสตร์ - ดาวกาแล็กซี่ควาซาร์ ฯลฯ ก่อตัวเป็นทะเลโฟตอนที่แทรกซึมเข้าไปในอวกาศระหว่างอวกาศเรียกว่า "แสงพื้นหลังแบบเอกภพกระจาย" (EBL) นักวิทยาศาสตร์ได้พยายามที่จะวัดฟอสซิลของกิจกรรมที่เรืองแสงในเอกภพมานานแล้วเพื่อค้นหาความเป็นมาและวิวัฒนาการของจักรวาล แต่การตัดสินใจโดยตรงจากการส่องสว่างของท้องฟ้ายามค่ำคืนนั้นยากและไม่แน่นอน
รังสีแกมม่าพลังงานสูงมาก (VHE) แกมม่าพลังงานมากกว่าแสงปกติประมาณ 100,000,000,000 เท่าเสนอทางเลือกในการตรวจสอบแสงพื้นหลังนี้และนักวิจัยชาวอังกฤษจากมหาวิทยาลัยเดอแรมร่วมกับพันธมิตรระหว่างประเทศใช้แกมมาระบบพลังงานสูง (HESS) -ray telescopes ใน Khomas Highlands ของนามิเบียเพื่อสังเกตควาซาร์หลายแห่ง (รู้จักแหล่งกำเนิดรังสีแกมม่า - วีอาวีเอที่ส่องสว่างที่สุด) โดยมีเป้าหมายในใจ ผลที่ได้รับการตีพิมพ์ในวารสาร Nature ฉบับวันที่ 20 เมษายนกลับกลายเป็นว่าค่อนข้างน่าประทับใจ
รังสีแกมม่าซึ่งผลิตในวัตถุที่มีความรุนแรงที่สุดในจักรวาลนั้นถูกดูดซับไว้ในการเดินทางจากวัตถุระยะไกลไปยังโลกถ้าพวกมันเกิดการชนกับโฟตอนของแสงพื้นหลัง“ ปกติ” หมอกแห่งแสงที่จักรวาลอาบน้ำนี้เป็นบันทึกฟอสซิลของแสงทั้งหมดที่ปล่อยออกมาในจักรวาลตลอดช่วงอายุของมันนับตั้งแต่แสงจ้าของดวงดาวและกาแล็กซี่ดวงแรกจนถึงยุคปัจจุบัน ดังนั้นการใช้ควอซาร์ไกลโพรบเพื่อศึกษาและศึกษาผลกระทบของแสงจากฟอสซิลต่อการกระจายพลังงานของรังสีแกมม่าเริ่มต้นนักดาราศาสตร์ฟิสิกส์ใช้ HESS ในการหาค่าขีด จำกัด สูงสุดของแสงพื้นหลังของเอกภพ ต่ำกว่าที่ประมาณการก่อนหน้านี้เคยเสนอไว้
ผลลัพธ์นี้ตีพิมพ์ในฉบับวันที่ 20 เมษายนของ Nature มีผลกระทบสำคัญต่อความเข้าใจของเราเกี่ยวกับการก่อตัวกาแลคซีและวิวัฒนาการและขยายขอบเขตของเอกภพแกมม่า - เรย์ซึ่งมีความโปร่งใสต่อรังสีแกมม่ามากกว่าที่เคยเชื่อ
ดร. โลว์รีย์แม็คคอมบ์จากมหาวิทยาลัยเดอร์แฮมกล่าวว่า“ ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาการค้นพบครั้งสำคัญเกี่ยวกับแหล่งกำเนิดรังสีแกมม่าพลังงานสูงในกาแลคซีของเราเองและได้ปฏิวัติดาราศาสตร์รังสีแกมม่าพลังงานสูง . ผลลัพธ์ HESS ใหม่เหล่านี้แสดงให้เห็นถึงพลังของเครื่องมือสำหรับดาราศาสตร์เอกภพและจักรวาลวิทยา การค้นพบระดับล่างของแสงดาวในอวกาศมีผลข้างเคียงที่น่าสนใจที่จักรวาลจะมีความโปร่งใสมากขึ้นต่อรังสีแกมมาและกล้องโทรทรรศน์สามารถมองลึกเข้าไปในจักรวาลเพิ่มการเข้าถึงเพื่อการค้นพบเพิ่มเติม!”
แหล่งต้นฉบับ: ข่าว PPARC
