ในฤดูร้อนปี 2559 นักดาราศาสตร์เฝ้าดูดาว 2,500 ปีแสงในกลุ่มดาวหงส์ Cygnus แฟลชเพื่อชีวิตราวกับกำลังเตรียมที่จะระเบิดในซูเปอร์โนวาที่ร้อนแรง อย่างไรก็ตามในวันถัดไปดาวนั้นก็กลับมาเป็นปกติอีกครั้ง - ไม่เอะอะไม่ต้องเสียเลย ภายในไม่กี่สัปดาห์วงจรแปลก ๆ ก็เกิดขึ้นซ้ำอีก: ดาวนั้นสว่างขึ้นจากนั้นก็จางลงอีกครั้งภายในหนึ่งวัน ในรอบปีที่ผ่านมาวงจรเกิดขึ้นซ้ำแล้วซ้ำอีกห้าครั้งภายใน 500 วัน
“ นี่เป็นพฤติกรรมที่ผิดปกติมาก” Łukasz Wyrzykowski นักดาราศาสตร์ผู้ศึกษาดาวประหลาดที่หอดูดาวดาราศาสตร์แห่งมหาวิทยาลัยวอร์ซอว์โปแลนด์กล่าวในแถลงการณ์ "แทบจะไม่ได้ซูเปอร์โนวาหรือดาวดวงอื่นเลย"
จากการศึกษาที่ตีพิมพ์ในวันที่ 21 มกราคมในวารสาร Astronomy and Astrophysics ปรากฎว่าดาวลูกคี่ที่ชื่อ Gaia16aye ไม่ได้ทำอะไรผิดไปจากปกติเลย ค่อนข้างผู้เขียนการศึกษาปรากฏว่าชุดของดาวคู่ไบนารีที่น่าสนใจ (สองดาวที่โคจรรอบศูนย์กลางความโน้มถ่วงที่ใช้ร่วมกัน) คือการแปรปรวนเวลาว่างในด้านหน้าของ Gaia16aye สร้างเขตขยายของแก้วขยายจักรวาลได้อย่างมีประสิทธิภาพ เลนส์เหล่านี้จะขยายแสงของดาวทุกครั้งที่ผ่านไปทางด้านหลัง และดาวเหล่านั้นก็มองไม่เห็นจากโลกได้อย่างมีประสิทธิภาพ
เอฟเฟกต์การขยายตัวเอกนี้ซึ่งวัตถุขนาดใหญ่ดูเหมือนจะโค้งงอเวลาว่างรอบ ๆ วัตถุเหล่านี้รู้จักกันในชื่อเลนส์ความโน้มถ่วงและทำนายโดยทฤษฎีสัมพัทธภาพทั่วไปของ Albert Einstein นักวิทยาศาสตร์ได้ใช้ปรากฏการณ์นี้เพื่อมองดูดาวกาแลคซีและวัตถุที่เก่าแก่ที่สุดในจักรวาลอย่างใกล้ชิด แต่เอฟเฟกต์ยังสามารถแสดงคุณสมบัติของวัตถุที่อยู่ใกล้และไกลกว่ามากขึ้น
ยกตัวอย่างเช่นคู่ไบนารีที่ยุ่งกับ Gaia16aye ในขณะที่ทั้งคู่ปรากฏตัวให้เรามองไม่เห็นความแข็งแกร่งและความถี่ของเลนส์ความโน้มถ่วงทำให้นักวิจัยทำงานย้อนหลังและกำหนด "ทุกอย่าง" เกี่ยวกับพวกเขานักวิจัยร่วมประพันธ์ Przemek Mrózนักวิชาการหลังปริญญาเอกจากสถาบันเทคโนโลยีแคลิฟอร์เนียกล่าวว่า ในคำสั่ง
ทีมได้ข้อสรุปว่าในการผลิต Gaia16aye ที่ให้แสงสว่างเป็นประจำตลอดทั้งวันคู่ไบนารีต้องสร้างไม่ใช่หนึ่ง แต่ขยายใหญ่หลายช่อง (หรือเรียกอีกอย่างหนึ่งว่า นั่นหมายความว่าดาวเหล่านี้น่าจะเป็นดาวแคระแดงเล็ก ๆ ประมาณ 0.57 และ 0.36 เท่ามวลดวงอาทิตย์ของโลกโดยแยกออกเป็นสองเท่าของระยะทางจากโลกถึงดวงอาทิตย์
หากเหตุการณ์ microlensing เช่นนี้สามารถเปิดเผยดาวที่มองไม่เห็นสิ่งที่เกิดขึ้นเช่นนี้อาจจะสามารถค้นพบแม้แต่ปรากฏการณ์ที่ลึกลับยิ่งกว่าในจักรวาล หวังว่านักวิจัยกล่าวว่าจะรวมถึงหลุมดำซึ่งปกติจะตรวจพบได้ก็ต่อเมื่อพวกมันกำลังสาดแสงสสารที่อยู่ใกล้ ๆ ทางช้างเผือกสามารถบรรจุหลุมดำแบบสแตนด์อโลนหลายล้านดวงที่อยู่ไกลจากดาวฤกษ์ใกล้เคียงใด ๆ เพื่อจัดแสดงแสงดังกล่าวนักวิจัยกล่าวและเลนส์ความโน้มถ่วงอาจเป็นกุญแจสำคัญในการค้นหาพวกมัน หากหลุมดำที่มองไม่เห็นสร้างเอฟเฟกต์เลนส์ที่บิดเบือนแสงด้านหลังนักดาราศาสตร์สามารถทำงานย้อนกลับเพื่อเปิดเผยธรรมชาติที่แท้จริงของมัน
