นี่คือสิ่งที่ดูเหมือนว่าเมื่อ ดาวเคราะห์ เริ่มกระจุย
วัสดุหางยาวแคบสองเส้นไหลออกมาจาก (6478) Gault ซึ่งเป็นหินกว้าง 2.5 ไมล์ (4 กิโลเมตร) ใน แถบดาวเคราะห์น้อยหลัก ระหว่าง Mars และ Jupiter รายงานการศึกษาใหม่
Gault เสร็จสิ้นการหมุนหนึ่งรอบทุก ๆ 2 ชั่วโมง - เร็วจนดาวเคราะห์น้อยเหวี่ยงวัสดุออกจากพื้นผิวสู่อวกาศ
"เหตุการณ์ทำลายล้างตนเองนี้เป็นของหายาก" Olivier Hainaut ผู้เขียนร่วมแห่งหอดูดาวยุโรปใต้ในการ์ชิงเยอรมนี กล่าวในการแถลง. "ดาวเคราะห์น้อยที่ใช้งานและไม่มั่นคงเช่น Gault กำลังถูกตรวจจับเนื่องจากกล้องโทรทรรศน์สำรวจใหม่ที่สแกนทั่วทั้งท้องฟ้าซึ่งหมายความว่าดาวเคราะห์น้อยที่มีพฤติกรรมผิดปกติเช่น Gault ไม่สามารถหลบหนีการตรวจจับได้อีกต่อไป"
Hainaut และเพื่อนร่วมงานของเขานำโดย Jan Kleyna จากมหาวิทยาลัยฮาวายศึกษา Gault โดยใช้ NASA กล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิล และเครื่องดนตรีหลากหลายชนิดในฮาวายสเปนและอินเดีย การสำรวจเหล่านี้เผยให้เห็นเศษซากสองหางและอนุญาตให้ทีมเข้าใจว่ามันถูกสร้างขึ้นมาอย่างไร
หนึ่งหางมีความยาวประมาณ 500,000 ไมล์ (800,000 กม.) กว้าง 3,000 ไมล์ (4,800 กม.) นักวิจัยกล่าว หางอีกอันยาวประมาณ 125,000 ไมล์ (200,000 กม.) ในทิศทางที่ยาวที่สุด อนุภาคของหางจะถูกผลักไปยังระบบสุริยะชั้นนอกโดยแสงแดด
เห็นได้ชัดว่ามีการสร้างลำธารเศษซากจากการปล่อยฝุ่นสองครั้งซึ่งเกิดขึ้นประมาณ 28 ตุลาคมและ 30 ธันวาคมของปีที่แล้วสมาชิกทีมวิจัยกล่าว แต่ละรุ่นมีแนวโน้มที่จะใช้เวลาไม่กี่ชั่วโมงและหลายวัน
พัฟฝุ่นเหล่านี้เกิดขึ้นในที่สุดโดยอัตราการหมุนเร็วของ Gault ซึ่งนักวิจัยตอกลงไปในการศึกษาใหม่ ดาวเคราะห์น้อยเป็นกลุ่มที่ค่อนข้างหลวมของหินและสิ่งสกปรกที่เรียกว่ากองเศษหินหรืออิฐ; กลุ่ม บริษัท ดังกล่าวเริ่มแตกสลายเมื่อระยะเวลาการหมุนของพวกเขากระทบเครื่องหมาย 2 ชั่วโมง
"Gault เป็นตัวอย่าง 'ปืนสูบบุหรี่' ที่ดีที่สุดของ rotator ที่รวดเร็วที่ระยะเวลา 2 ชั่วโมง" Kleyna กล่าวในแถลงการณ์เดียวกัน "มันอาจเป็นไปได้ที่ความไร้เสถียรภาพเป็นเวลา 10 ล้านปีแม้กระทั่งความวุ่นวายเล็ก ๆ น้อย ๆ เช่นผลกระทบเล็ก ๆ น้อย ๆ จากก้อนกรวดอาจก่อให้เกิดการปะทุครั้งล่าสุด"
Kleyna และเพื่อนร่วมงานของเขาคิดว่าพวกเขารู้ได้อย่างไรว่า Gault เริ่มปั่นป่วน: ดาวเคราะห์น้อยได้รับพลังงานจากแสงอาทิตย์เป็นพลังงานความร้อนในรูปแบบสมมาตรสำหรับมหายุค สิ่งนี้สร้างแรงบิดเล็ก ๆ ที่ทำให้ Gault หมุนได้เร็วขึ้นประมาณ 1 วินาทีทุกๆ 10,000 ปี
กระบวนการนี้เป็นที่รู้จักกันในนามของ Yarkovsky-O'Keefe-Radzievskii-Paddack (YORP) การหมุนของ Bennuดาวเคราะห์น้อยใกล้โลกที่ยานอวกาศ OSIRIS-REx ของนาซากำลังศึกษาอย่างใกล้ชิด
Bennu ยังเป็นดาวเคราะห์น้อยที่ใช้งานอยู่ทีม OSIRIS-REx ประกาศเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว. ยานสำรวจได้สังเกตเหตุการณ์ที่มีการปลดปล่อยอนุภาคนับสิบครั้งเนื่องจากมันมาถึงวงโคจรรอบหินอวกาศ 1,650 ฟุต (500 เมตร) ในวันที่ 31 ธันวาคม 2018
การศึกษาใหม่ได้รับการยอมรับสำหรับการเผยแพร่ใน Astrophysical Journal Letters
- ข้อมูลพื้นฐานเกี่ยวกับดาวเคราะห์น้อย: A Space Rock Quiz
- ฮับเบิลในรูปภาพ: สุดยอดนักดาราศาสตร์ (ภาพถ่าย)
- OSIRIS-REx: ภารกิจดาวเคราะห์น้อย - การเก็บตัวอย่างของนาซ่าในรูปภาพ
หนังสือของ Mike Wall เกี่ยวกับการค้นหาชีวิตมนุษย์ต่างดาว "ข้างนอกนั้น"(Grand Central Publishing, 2018; ฉบับนี้สามารถ Karl Tate) กำลังออกแล้ว ติดตามเขาบน Twitter @michaeldwall. ติดตามเราบน Twitter @Spacedotcom หรือ Facebook.
