ตั้งแต่สมัยโบราณนักดาราศาสตร์เงยหน้าขึ้นมองท้องฟ้ายามค่ำคืนและได้เห็นกาแลคซีแอนโดรเมด้า ในฐานะที่เป็นกาแลคซีที่ใกล้เคียงที่สุดกับเราเองนักวิทยาศาสตร์สามารถสังเกตและตรวจสอบกาแลคซีกังหันขนาดยักษ์นี้ได้นับพันปี ในศตวรรษที่ 20 นักดาราศาสตร์ตระหนักว่าแอนโดรเมดาเป็นกาแลคซีน้องสาวของทางช้างเผือกและเคลื่อนมาหาเรา ใน 4.5 พันล้านปีที่ผ่านมามันจะรวมกับของเราเองเพื่อสร้าง supergalaxy
อย่างไรก็ตามดูเหมือนว่านักดาราศาสตร์ผิดเกี่ยวกับกาแลคซีแอนโดรเมด้าในแง่มุมหนึ่ง จากการศึกษาเมื่อเร็ว ๆ นี้นำโดยทีมนักดาราศาสตร์ฝรั่งเศสและจีนกาแล็กซี่กังหันยักษ์นี้เกิดขึ้นจากการควบรวมครั้งใหญ่ที่เกิดขึ้นน้อยกว่า 3 พันล้านปีก่อน ซึ่งหมายความว่าแอนโดรเมด้าอย่างที่เรารู้จักในทุกวันนี้มีอายุน้อยกว่าระบบสุริยะของเราอย่างมากซึ่งมีอายุประมาณ 1.5 พันล้านปี!
การศึกษาเรื่อง“ กระบวนทัศน์การควบรวมกิจการครั้งใหญ่อายุ 2-3 พันล้านปีสำหรับกาแลคซีแอนโดรเมด้าและนอกเมือง” เพิ่งปรากฏใน ประกาศรายเดือนของสมาคมดาราศาสตร์ นำโดย Francois Hammer ผู้ตรวจสอบหลักของ Galaxies, Etoiles, Physique et Instrumentation (GEPI) แผนกที่หอดูดาวปารีสทีมรวมสมาชิกจาก Chinese Academy of Sciences และมหาวิทยาลัย Strasbourg
เพื่อการศึกษาของพวกเขาอาศัยข้อมูลที่รวบรวมโดยการสำรวจเมื่อเร็ว ๆ นี้ซึ่งสังเกตเห็นความแตกต่างอย่างมากระหว่างกาแลคซี Andromeda และทางช้างเผือก การศึกษาครั้งแรกซึ่งเกิดขึ้นระหว่างปี 2549-2557 แสดงให้เห็นว่าแอนโดรเมด้ามีดาวสีน้ำเงินจำนวนมากอยู่ในดิสก์ (อายุน้อยกว่า 2 พันล้านปี) ซึ่งได้รับการเคลื่อนไหวแบบสุ่มบนเกล็ดขนาดใหญ่ สิ่งนี้ตรงกันข้ามกับดวงดาวในดิสก์ของทางช้างเผือกซึ่งมีการหมุนอย่างง่ายเท่านั้น
นอกจากนี้การสำรวจเชิงลึกที่ดำเนินการระหว่างปี 2008 ถึง 2014 ด้วยกล้องโทรทรรศน์ฝรั่งเศส - แคนาดาในหมู่เกาะฮาวาย (CFHT) ระบุถึงสิ่งที่น่าสนใจเกี่ยวกับรัศมีของแอนโดรเมดา พื้นที่อันกว้างใหญ่นี้ซึ่งมีขนาดเท่ากับกาแลคซีถึง 10 เท่ามีประชากรเป็นจำนวนมากในกระแสของดาว สิ่งที่โดดเด่นที่สุดเรียกว่า“ Giant Stream” ซึ่งเป็นดิสก์ที่บิดเบี้ยวซึ่งมีเปลือกหอยและกระจุกที่ขอบของมัน
จากการใช้ข้อมูลนี้การทำงานร่วมกันระหว่างฝรั่งเศสและจีนได้สร้างแบบจำลองเชิงตัวเลขของ Andromeda โดยใช้คอมพิวเตอร์ที่ทรงพลังที่สุดสองเครื่องในฝรั่งเศส - MesoPSL ของ Observatory Paris และศูนย์วิจัยวิทยาศาสตร์แห่งชาติ (CNRS) IDRIS-GENCI ด้วยรูปแบบตัวเลขที่เกิดขึ้นทีมสามารถแสดงให้เห็นว่าการสังเกตล่าสุดนี้สามารถอธิบายได้โดยการปะทะกันล่าสุดเท่านั้น
โดยพื้นฐานแล้วพวกเขาได้ข้อสรุปว่าระหว่าง 7 ถึง 10 พันล้านปีก่อนแอนโดรเมดาประกอบด้วยกาแลคซีสองแห่งที่ประสบความสำเร็จในวงโคจรอย่างช้าๆ หลังจากปรับเส้นทางการเคลื่อนที่ของกาแลคซีทั้งสองให้เหมาะสมพวกเขาพบว่าพวกมันจะชนกันตั้งแต่ 1.8 ถึง 3 พันล้านปีก่อน การชนกันนี้เป็นสิ่งที่ทำให้แอนโดรเมด้าเกิดขึ้นอย่างที่เรารู้จักในปัจจุบันซึ่งทำให้อายุน้อยกว่าระบบสุริยะของเราอย่างมีประสิทธิภาพซึ่งก่อตัวขึ้นเมื่อ 4.6 พันล้านปีก่อน
ยิ่งไปกว่านั้นพวกเขายังสามารถคำนวณการกระจายมวลสำหรับกาแลคซีพ่อแม่ทั้งสองที่รวมกันเป็นแอนโดรเมดาที่ก่อตัวขึ้นซึ่งบ่งชี้ว่า แต่ที่สำคัญที่สุดทีมสามารถสร้างรายละเอียดโครงสร้างทั้งหมดที่ประกอบด้วยแอนโดรเมด้าได้ในวันนี้ - รวมถึงนูน, บาร์, ดิสก์ขนาดใหญ่และการปรากฏตัวของดาวอายุน้อย
การปรากฏตัวของดาวฤกษ์สีน้ำเงินอายุน้อยในดิสก์ของมันซึ่งยังคงไม่สามารถอธิบายได้จนกระทั่งบัดนี้เป็นผลมาจากการก่อตัวดาวฤกษ์ที่รุนแรงหลังจากการปะทะกัน นอกจากนี้โครงสร้างเช่น "ลำธารยักษ์" และเปลือกของรัศมีนั้นเป็นของกาแลคซีแม่ที่มีขนาดเล็กในขณะที่กอกระจัดกระจายและธรรมชาติที่โค้งงอของรัศมีนั้นมาจากส่วนที่ใหญ่กว่า
การศึกษาของพวกเขายังอธิบายว่าทำไมคุณสมบัติของกาแลคซีขนาดเล็กจึงมีองค์ประกอบที่หนักน้อยกว่าเมื่อเปรียบเทียบกับที่อื่น ๆ - นั่นคือมันมีมวลน้อยกว่าดังนั้นมันจึงเกิดองค์ประกอบและดาวฤกษ์หนักน้อยลง การศึกษาครั้งนี้มีความสำคัญอย่างมากเมื่อพูดถึงการก่อตัวของกาแลคซีและวิวัฒนาการส่วนใหญ่เป็นเพราะเป็นการจำลองเชิงตัวเลขครั้งแรกที่ประสบความสำเร็จในการจำลองกาแลคซีในรายละเอียดดังกล่าว
นอกจากนี้ยังมีความสำคัญเนื่องจากผลกระทบล่าสุดที่อาจเกิดขึ้นกับวัสดุในกลุ่มท้องถิ่น ในคำอื่น ๆ การศึกษานี้อาจมีความหมายที่อยู่ไกลเกินกว่าย่านกาแลคซีของเรา นอกจากนี้ยังเป็นตัวอย่างที่ดีของวิธีที่เครื่องมือที่ซับซ้อนมากขึ้นนำไปสู่การสังเกตอย่างละเอียดมากขึ้นซึ่งเมื่อรวมกับคอมพิวเตอร์และอัลกอริทึมที่ซับซ้อนมากขึ้นจะนำไปสู่โมเดลที่มีรายละเอียดมากขึ้น
ใครจะสงสัยได้เพียงว่าในอนาคตหน่วยสืบราชการลับภาคพื้นดินในอนาคต (ETI) จะได้ข้อสรุปที่คล้ายกันเกี่ยวกับกาแลคซีของเราเองเมื่อมันรวมตัวกับแอนโดรเมดานับพันล้านปีนับจากนี้ การชนกันและคุณสมบัติที่เกิดขึ้นแน่นอนว่าเป็นที่สนใจของทุกคนที่มีสายพันธุ์ขั้นสูงที่อยู่รอบ ๆ เพื่อศึกษา!
