ดาวหาง ISON เป็นดาวหาง sungrazing ที่คาดว่าจะวางในการแสดงที่น่าทึ่งในท้องฟ้าของโลกในปลายปี 2013 อย่างไรก็ตามไม่นานหลังจากที่ปัดเศษด้านไกลของดวงอาทิตย์ใน 28 พฤศจิกายน (ขอบคุณพระเจ้าของสหรัฐ), ดาวหางจางหายไปฉีกขาด แรงดึงดูด
พฤติกรรมของ ISON หลังจากผ่านไปไม่นานนักดาราศาสตร์สับสนเพราะมันดูสว่างกว่าสิ่งที่เราคาดหวังจากดาวหางที่เพิ่งแตกหัก อย่างไรก็ตามได้มีการพิจารณาในภายหลังว่ากิจกรรมที่เพิ่มขึ้นนั้นเป็นกลลวงของพลศาสตร์วงโคจร
ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ISON ได้ถูกอ้างถึงเป็นตัวอย่างของความท้าทายในการทำนายดาวหาง เป็นการยากที่จะบอกว่าดาวหางสว่างแค่ไหนหรือจะปรากฏเมื่อใดเพราะเส้นทางและพฤติกรรมของพวกเขายังไม่เข้าใจ
รูปร่างหน้าตาที่ผิดปกติของ ISON ก่อนที่จะสลายตัวมีนักดาราศาสตร์บางคนสงสัยเกี่ยวกับต้นกำเนิดของมัน นักดาราศาสตร์กลุ่มหนึ่งคาดการณ์ว่า ISON อาจมีต้นกำเนิดมาจากนอกระบบสุริยะของเราทำให้มันคล้ายกับ 'Oumuamua วัตถุที่เร่งรอบดวงอาทิตย์ของเราในปี 2560
การค้นพบและการตั้งชื่อ
ดาวหางได้รับการตั้งชื่อตามกล้องโทรทรรศน์สำหรับเครือข่ายออปติคอลวิทยาศาสตร์สากล (ISON) นักดาราศาสตร์สมัครเล่นชาวรัสเซียสองคนคือ Vitali Nevski และ Artyom Novichonok พบดาวหางในรูปถ่ายที่ถ่ายโดยกล้องโทรทรรศน์ ISON ในเดือนกันยายน 2555
ตามเนื้อผ้าดาวหางถูกตั้งชื่อตามคนที่พบพวกมันเช่น Shoemaker-Levy 9 ที่พุ่งชนดาวพฤหัสในปี 1994 หรือ Hale-Bopp ที่ส่องสว่างท้องฟ้าซีกโลกเหนือในปี 1997
ดาวหาง ISON เป็นส่วนหนึ่งของแนวโน้มใหม่ที่เห็นชื่อของดาวหางหลังจากโครงการมากกว่าบุคคลที่ค้นพบมัน ซึ่งหมายความว่าดาวหางหลายดวงอาจมีชื่อเดียวกันทำให้เกิดความสับสน อย่างไรก็ตามดาวหางทุกตัวก็มีชื่อที่กำหนดโดยสหภาพดาราศาสตร์สากล (IAU) ซึ่งมีคุณสมบัติเช่นปีแห่งการค้นพบ ชื่อทางการของ ISON คือ Comet C / 2012 S1
วงโคจรที่คล้ายกับ 1680 'Great Comet'
ในช่วงเวลาแห่งการค้นพบเมื่อปลายเดือนกันยายน 2555 ดาวหาง ISON อยู่ห่างจากโลกประมาณ 625 ล้านไมล์ (1 พันล้านกิโลเมตร) ในกลุ่มดาวมะเร็ง
ด้วยระยะทางจากดวงอาทิตย์ 584 ล้านไมล์ (940 ล้านกิโลเมตร) ดาวหางฉายที่ขนาด 18.8 ในระดับที่นักดาราศาสตร์ใช้เพื่อวัดว่าวัตถุท้องฟ้าสว่างแค่ไหน (วัตถุที่สว่างกว่าจะมีตัวเลขต่ำกว่า) นี่คือประมาณ 100,000 เท่าของภาพที่ตาเปล่ามองเห็น [แกลเลอรี่: รูปภาพที่น่าทึ่งของ Comet ISON]
"แง่มุมที่น่าตื่นเต้นที่สุดของดาวหางใหม่นี้เกี่ยวข้องกับวงโคจรเบื้องต้นซึ่งมีความคล้ายคลึงกับดาวหาง 'Great Comet of 1680'" นักเขียนคอลัมน์ Space.com skywatching Joe Rao เขียนไว้ว่า
"ดาวหางนั่นวางอยู่บนการแสดงที่น่าตื่นตามันส่องแสงในเวลากลางวันและต่อมาเมื่อมันเคลื่อนตัวออกจากดวงอาทิตย์มันก็เหวี่ยงหางยาวที่เปล่งประกายออกมาจากท้องฟ้ายามโพล้เพล้ตะวันตกหลังจากพระอาทิตย์ตกดินเช่นเดียวกับลำแสงที่แคบสำหรับ 70 องศาของส่วนโค้ง " (กำปั้นที่กำแน่นของบุคคลที่จัดขึ้นที่ความยาวของแขนครอบคลุมประมาณ 10 องศาของท้องฟ้า)
เมื่อดาวหางยังคงอยู่ไกลจากโลกในเดือนกุมภาพันธ์ 2556 ยานอวกาศ Deep Impact ของ NASA ได้ถ่ายภาพชุดของดาวหาง Deep Impact ได้ถ่ายภาพโคลสอัพของดาวหางสองดวงก่อนหน้านี้ - Tempel 1 และ Hartley 2 - แต่นักดาราศาสตร์รู้สึกทึ่งกับกิจกรรมที่เกิดขึ้นบน ISON แม้จะอยู่ไกลจากดวงอาทิตย์มาก
"ผลเบื้องต้นระบุว่าแม้ว่าดาวหางยังคงอยู่ในระบบสุริยะนอก แต่ดวงอาทิตย์มากกว่า 474 ล้านไมล์ (763 ล้านกิโลเมตร) มันทำงานอยู่แล้ว ณ วันที่ 18 มกราคมหางที่ยื่นออกมาจากนิวเคลียสของ ISON นั้นมีมากกว่า ยาวกว่า 40,000 ไมล์ (64,400 กิโลเมตร) นาน "นาซ่าระบุในแถลงการณ์กุมภาพันธ์ 2013
ขอบคุณพระเจ้าลึกลับ
การผ่านรอบสุดท้ายของ ISON ใกล้ดวงอาทิตย์ปรากฏให้เห็นในภาพจาก Solar and Heliospheric Observatory (SOHO) ยานอวกาศซึ่ง แต่เดิมออกแบบมาเพื่อดูดวงอาทิตย์ ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา SOHO ได้ค้นพบดาวหางที่กำลังเล็มหญ้าหลายพันดวง ภาพ SOHO แสดงให้เห็นว่าหลังจากการโกนหนวดอย่างใกล้ชิดของ ISON กับดวงอาทิตย์เมื่อวันที่ 28 พฤศจิกายน 2013 ลักษณะที่ปรากฏของมันสว่างขึ้นอย่างมาก นักดาราศาสตร์ที่สับสนนี้ซึ่งก่อนหน้านี้เคยประกาศว่าดาวหางตาย
การติดตามดาวหางมากขึ้นในไม่กี่วันหลังจากนั้นก็เผยให้เห็นว่าจางหายไปอย่างรวดเร็วอย่างไรก็ตามนักดาราศาสตร์ 11 ธันวาคมได้ยืนยันว่าดาวหางนั้นตายอย่างมั่นใจ ความสว่างที่น่าแปลกใจนั้นเกิดจากปรากฏการณ์พลศาสตร์ของวงโคจร Geraint Jones แห่ง University College London กล่าวในเวลานั้น
เมื่อดาวหางเข้ามาใกล้ดวงอาทิตย์เมฆชิ้นส่วนของมันก็ถูกดึงออกมาอย่างมากโดยชิ้นส่วนที่อยู่ใกล้กับดวงอาทิตย์เคลื่อนที่เร็วกว่าดวงที่อยู่ไกลออกไป หลังจากดาวหางจางลงมันก็สว่างขึ้นชั่วครู่เมื่อชิ้นส่วนรวมกันอีกครั้งหลังจากผ่านดวงอาทิตย์ การตายของ ISON ในภาพ SOHO ยังคงเป็นหนึ่งในช่วงเวลาที่มีชื่อเสียงในประวัติศาสตร์หลายทศวรรษของยานอวกาศ
นักดาราศาสตร์ตั้งข้อสังเกตว่า ISON น่าจะแยกจากกันเนื่องจากขนาดที่เล็ก นิวเคลียสของมันอยู่ระหว่าง 330 ฟุตและ 3,300 ฟุต (100 ถึง 10,000 เมตร) จากการสำรวจของยานสำรวจดาวอังคารของนาซ่า
“ มันอาจมีขนาดเล็กกว่าเส้นผ่านศูนย์กลาง 600 เมตร” อัลเฟรดแม็กอีเวนแห่งมหาวิทยาลัยแอริโซนาผู้ตรวจสอบหลักของกล้อง HiRISE ของ MRO กล่าว "และจากดาวหางที่ผ่านมาซึ่งมีขนาดเล็กกว่าครึ่งกิโลเมตรพวกมันก็ไม่รอด"
ในเดือนตุลาคม 2014 นักวิทยาศาสตร์ของหอดูดาวโลเวลล์สองคนคือแมทธิวอัศวินและเดวิด Schleicher ได้ตีพิมพ์ผลการสำรวจของพวกเขาจากการสำรวจ ISON พวกเขาสรุปว่านิวเคลียสมี "การสูญเสียมวลอย่างมีนัยสำคัญ" ก่อนวันที่ 1 พฤศจิกายน 2013 ว่า“ นิวเคลียสอ่อนตัวลงอย่างรุนแรงก่อนที่จะเกิดการระเบิดครั้งสุดท้าย” บทความถูกตีพิมพ์ใน The Astronomical Journal
เมื่อเร็ว ๆ นี้นักดาราศาสตร์ได้ศึกษาวิธีอื่น ๆ เพื่อทำนายความสว่างของดาวหางได้ดีขึ้น แนวคิดหนึ่งคือการรวมข้อสังเกตจากมือสมัครเล่นซึ่งในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมามีการเข้าถึงการถ่ายภาพและวิดีโอความละเอียดสูงมาก นอกจากนี้ยังมีการศึกษาดาวหางอย่างใกล้ชิดเมื่อยานอวกาศสามารถเข้าถึงพวกมันได้ซึ่งช่วยให้นักวิทยาศาสตร์เรียนรู้เกี่ยวกับการระเบิดของดาวหางและเส้นทางผ่านอวกาศ
แหล่งข้อมูลเพิ่มเติม:
- ระยะเวลาของนาซ่าในการเดินทางของ Comet ISON
- ภาพรวมหน้าเดียวเกี่ยวกับวิธีการที่องค์การอวกาศนาซ่าสำรวจดาวหาง ISON
- เพิ่มเติมเกี่ยวกับดาวหาง ISON จากหอดูดาวจันทราเอ็กซ์เรย์
