อิหร่านอ้างว่าได้เพิ่มยูเรเนียมให้เป็น 4.5% ทำลายขีด จำกัด ที่กำหนดไว้ที่ 3.67% ระหว่างข้อตกลงนิวเคลียร์ปี 2558 การเคลื่อนไหวดังกล่าวเป็นการตอบสนองต่อสหรัฐอเมริกาที่ละเมิดข้อกำหนดของข้อตกลงภายใต้การบริหารงานของประธานาธิบดีโดนัลด์ทรัมป์ แต่ข่าวการเพิ่มคุณค่าหมายถึงอะไร
ในระดับหนึ่งนี่เป็นคำถามที่มีคำตอบง่ายๆทางเคมี ตามที่คณะกรรมการกำกับดูแลด้านนิวเคลียร์ของสหรัฐอเมริกาอธิบายไว้ในเว็บไซต์ยูเรเนียมมีหลายรูปแบบ (หรือ "ไอโซโทป") พวกเขาทั้งหมดมีจำนวนโปรตอนเท่ากัน (92) แต่มีจำนวนนิวตรอนแตกต่างกัน โดยทั่วไปไอโซโทปในธรรมชาติที่พบมากที่สุดคือยูเรเนียม -238 ซึ่งมี 146 นิวตรอน บนโลกไอโซโทปนี้คิดเป็น 99.3% ของตัวอย่างยูเรเนียมที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติ
แต่สำหรับเครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์ (หรือระเบิด) รสชาตินั้นไม่มีประโยชน์มาก กลุ่มหนาแน่นของยูเรเนียม -238 นั้นไม่มีแนวโน้มที่จะเริ่มปฏิกิริยาลูกโซ่นิวเคลียร์ อย่างไรก็ตามไอโซโทปที่พบมากที่สุดอันดับสองคือยูเรเนียม -235 (คิดเป็น 0.7% ของตัวอย่างยูเรเนียมธรรมชาติและมี 143 นิวตรอน) มีแนวโน้มที่จะเริ่มปฏิกิริยาลูกโซ่นิวเคลียร์ ในปฏิกิริยาเหล่านี้นิวเคลียสของอะตอมยูเรเนียมจะแบ่งออกเป็นนิวเคลียสที่เล็กกว่าและปล่อยนิวตรอนออกมา นิวตรอนเหล่านั้นทำให้เกิดนิวเคลียสอื่น ๆ แยกออกมาปล่อยนิวตรอนมากขึ้นสำหรับปฏิกิริยา "โซ่" ที่ค้ำจุนตัวเองซึ่งปล่อยพลังงานจำนวนมหาศาล
การเพิ่มปริมาณยูเรเนียมเป็นกระบวนการในการแยกอะตอมของยูเรเนียม -238 ออกจากตัวอย่างยูเรเนียมซึ่งตัวอย่างนั้นมีสัดส่วนของยูเรเนียม -235 ที่สูงกว่า ยูเรเนียมเสริมสมรรถนะเป็น 3.67% คือ 3.67% ยูเรเนียม -235 ยูเรเนียมเสริมสมรรถนะ 4.5% คือ 4.5% ยูเรเนียม -235 และอื่น ๆ
ดังนั้นการทำลายของอิหร่านของเกณฑ์การตกแต่งของมันหมายความว่าขณะนี้ประเทศที่มีความหมายใกล้ชิดกับการระเบิดหรือไม่
ไม่ได้จริงๆ
ตามที่รายงานของ Associated Press รายงานว่า 4.5% นั้นอุดมสมบูรณ์เพียงพอสำหรับอิหร่านในการใช้พลังงานจากเครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์ Bushehr ที่สงบและใช้งานอยู่ แต่ระดับนั้นสั้นเกินกว่าเกณฑ์มาตรฐาน 90% สำหรับยูเรเนียมระดับ "อาวุธ"
และเพิ่มคุณค่ายูเรเนียมให้ 90% เป็นความท้าทายด้านเทคนิคอย่างมาก มันต้องมีการสร้างและปฏิบัติการเครื่องหมุนเหวี่ยงขั้นสูงมาก หากคุณได้ติดตามข่าวการพยายามก่อวินาศกรรมนิวเคลียร์ของอิหร่านคุณก็รู้ว่าความพยายามที่ประสบความสำเร็จมากที่สุด - ไวรัสคอมพิวเตอร์ชื่อ Stuxnet ได้โจมตีเครื่องหมุนเหวี่ยงของอิหร่าน
เครื่องหมุนเหวี่ยงเป็นอุปกรณ์ห้องปฏิบัติการที่พบได้ทั่วไป พวกมันหมุนตัวอย่างของวัสดุรอบ ๆ เพื่อสร้างแรงเหวี่ยง ภายใต้แรงที่รุนแรงวัสดุที่มีน้ำหนักมากและเบามักจะแยกออกจากกัน
อย่างไรก็ตามเครื่องหมุนเหวี่ยงในห้องทดลองทั่วไปนั้นไม่มีประสิทธิภาพใกล้ที่จะแยกยูเรเนียม -235 จากยูเรเนียม -238 ไอโซโทปทั้งสองเกือบเท่ากัน แต่มีมวลไม่เท่ากัน และตัวอย่างของยูเรเนียมมียูเรเนียม -235 น้อยมาก
ตามที่วิทยาศาสตร์รายงานก่อนหน้านี้ประเทศที่ต้องการเพิ่มปริมาณยูเรเนียมจะต้องแปลงตัวอย่างยูเรเนียมให้เป็นก๊าซ จากนั้นก๊าซนั้นจะต้องถูกเหวี่ยงด้วยความเร็วสูงในเครื่องปั่นเหวี่ยงอุตสาหกรรมที่ทรงพลังเพื่อให้ไอโซโทปทั้งสองแยกออกจากกันก่อนที่อะตอมยูเรเนียมจะถูกดึงออกมาจากแก๊สอีกครั้ง
ในการสกัดขนาด 137 ปอนด์ (62 กิโลกรัม) ของยูเรเนียม -235 จำเป็นต้องสร้างระเบิดเรียกว่า "เด็กชายตัวเล็ก ๆ " ที่ถูกทิ้งไว้บนฮิโรชิมาญี่ปุ่นสหรัฐอเมริกาในปี 2488 ใช้พลังงาน 10% ของชาติเต็ม 10 อ้างอิงจาก "การสร้างปรมาณู วางระเบิด "(Simon & Schuster, 1995) ตัวอย่างยูเรเนียมดั้งเดิมมีน้ำหนัก 4 ตัน (3,600 กิโลกรัม) และ 20,000 คนช่วยสร้างโรงกลั่นที่สร้างระเบิดเป็นสถานที่ที่ต้องการคน 12,000 คนในการดำเนินงาน
เป็นไปไม่ได้ที่อิหร่านจะเสริมสร้างยูเรเนียมเกรดอาวุธได้อย่างมาก แต่เครื่องหมาย 4.5% นั้นไม่ได้หมายถึงขั้นตอนที่สำคัญในทิศทางนั้นยกเว้นในแง่ของสัญลักษณ์ อิหร่านยังขู่ว่าจะเสริมสมรรถนะยูเรเนียมให้สูงขึ้นถึง 20% ซึ่งอยู่ใกล้กว่า แต่ก็ไม่ได้เป็นเกรดอาวุธ คำถามในตอนนี้ก็คือการแยกแยะข้อตกลงนิวเคลียร์ที่สหรัฐตกต่ำทำให้ความตึงเครียดทวีความรุนแรงขึ้นอย่างต่อเนื่องหรือไม่
