[/ คำอธิบาย]
มวลของทางช้างเผือกขึ้นอยู่กับสิ่งที่คุณพิจารณาว่าคำถามนี้หมายถึงอะไร หากคุณกำลังพูดถึงส่วนที่มองเห็นได้ของทางช้างเผือก - ดวงดาวทุกดวงก๊าซและฝุ่นที่ประกอบเป็นดิสก์ - มวลของทางช้างเผือกอยู่ระหว่าง 200-600 ล้านเท่าของดวงอาทิตย์ อย่างไรก็ตามเราไม่สามารถหาทางช้างเผือกในระดับห้องน้ำเพื่อรับหมายเลขนี้ได้ จำนวนนี้มาถึงโดยการนับจำนวนดาวในกาแลคซีและสมมติว่ามวลของมันนั้นใกล้เคียงกับดวงอาทิตย์ มวลแตกต่างกันไปขึ้นอยู่กับตำแหน่งที่กำหนดขอบของทางช้างเผือก
แต่มีวิธีอื่นในการตรวจสอบส่วนยกของทางช้างเผือก - โดยการตรวจสอบว่าดาวฤกษ์หมุนเร็วรอบดิสก์ได้อย่างไรสามารถตรวจสอบมวลของดิสก์เองได้ กล่าวอีกนัยหนึ่งยิ่งหนักกว่าทางช้างเผือกมากเท่าไหร่แรงโน้มถ่วงของเอฟเฟกต์ก็จะยิ่งเพิ่มมากขึ้นเท่านั้นและยิ่งดาวฤกษ์เคลื่อนที่ผ่านดิสก์เร็วเท่าไหร่ ตัวเลขนี้ขึ้นมาเป็นจำนวนมากถึง 1-2 ล้านล้าน คูณมวลดวงอาทิตย์! การประมาณการล่าสุดจากการศึกษาโดยใช้ข้อมูลจากการสำรวจท้องฟ้า Sloan Digital ที่วัดความเร็วของดาวมากกว่า 2,4oo ทำให้มวลของทางช้างเผือกและรัศมีของมันอยู่ที่ 1 ล้านล้านเท่าของมวลดวงอาทิตย์ แม้ว่านักดาราศาสตร์จะไม่ใช้กิโลกรัมเมื่อทำการวัดวัตถุขนาดใหญ่เช่นดวงอาทิตย์หรือกาแล็กซี่ทางช้างเผือกและรัศมีของมันจะอยู่ที่ประมาณ 6 x 10 ^ 42 กิโลกรัม
ทั้งหมดนี้อยู่ที่ไหนถ้าไม่อยู่ในดวงดาว? เช่นเดียวกับความลึกลับร่วมสมัยทางดาราศาสตร์คำตอบคือสสารมืด ทางช้างเผือกคิดว่าเป็นที่อยู่อาศัยของสสารมืดซึ่งไม่สามารถตรวจจับได้ยกเว้นผ่านอิทธิพลความโน้มถ่วง - ซึ่งคิดเป็นประมาณ 80-90% ของมวล นั่นคือมวลของทางช้างเผือกที่สามารถมองเห็นได้ (ผ่านการมองเห็น X-ray, อินฟราเรด ฯลฯ ) สร้างขึ้นประมาณ 10-20% ของมวลมัน รัศมีนี้อาจขยายออกไปจนถึง 300,000 ปีแสงจากใจกลางกาแลคซี
สำหรับข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับทางช้างเผือกคุณสามารถอ้างอิง Episode 99 of Astronomy Cast เยี่ยมชมส่วนที่เหลือของเราที่นี่ใน Guide to Space หรือ Swinburne Astronomy Online
ที่มา:
การสำรวจท้องฟ้าดิจิตอลสโลน
