PASADENA, Calif. - หุ่นยนต์ Mars รุ่นใหม่ของ NASA ได้จับภาพบ้านที่มีฝุ่นและเป็นสนิม
InSight lander ได้สัมผัสกับ Red Planet ในวันนี้ (พ.ย. EST (2000 GMT) และฉายภาพแรกจากพื้นผิวเพียงไม่กี่นาทีต่อมา (คุณสามารถดูภาพถ่าย InSight Mars ที่น่าตื่นตาตื่นใจมากขึ้นได้ที่นี่)
"นั่นมัน!" Rob Manning หัวหน้าวิศวกรที่นี่ที่ Jet Propulsion Laboratory (JPL) ของนาซ่ากล่าวระหว่างการบรรยายสดในวันนี้ "มีเส้นขอบฟ้าอยู่ด้านหลังท้องฟ้าสีฟ้านั่นเป็นส่วนหนึ่งของดาดฟ้าแลนเดอร์ทางด้านหน้าซ้าย" [InSight Mars Lander ของนาซ่า: ความครอบคลุมแบบเต็ม]
ภาพถ่ายนั้นมีจุดดำจุด - อาจเป็นฝุ่นละอองที่เกิดขึ้นระหว่างการสืบเชื้อสายมาจากบาดแผลของ InSight ผ่านบรรยากาศของดาวอังคารแมนนิ่งกล่าว ภาพ InSight ในอนาคตจะมีความชัดเจนมากขึ้นหลังจากถอดฝาครอบกันฝุ่นของกล้องออกแล้วเขาเสริม
ภาพดังกล่าวถูกส่งกลับไปยังการควบคุมภารกิจด้วยความช่วยเหลือของยานอวกาศ Mars Cube One (MarCO) ขนาดสองกระเป๋าซึ่งเปิดตัวพร้อมกับ InSight เมื่อเดือนพฤษภาคมที่ผ่านมา คู่ MarCO ได้รับมอบหมายด้วยการแสดงว่าคิวบ์สามารถสำรวจอวกาศระหว่างดาวเคราะห์และนาซ่าหวังว่าโพรบขนาดเล็กก็จะสามารถถ่ายทอดข้อมูลกลับบ้านจากคนงานในระหว่างการเข้าร่วมกิจกรรมการลงจอดและลงจอดในวันนี้
ดังนั้นภารกิจที่ประสบความสำเร็จอย่างมากสำหรับ MarCO-A และ MarCO-B ซึ่งบินผ่าน Red Planet ในวันนี้เมื่อ Insight พุ่งเข้าสู่บรรยากาศ
InSight Lander ที่อยู่นิ่งนั้นถูกตั้งอยู่บนที่ราบเส้นศูนย์สูตรที่ไม่มีใครเรียกว่า Elysium Planitia ห่างจาก Gale Crater ประมาณ 550 ไมล์ (550 กิโลเมตร) ที่ซึ่งการค้นพบ Curiosity ของนาซ่าแตะลงในเดือนสิงหาคม 2012 แต่สมาชิกทีม InSight จะอยู่ที่หมุดและเข็ม อย่างน้อย 8:35 น EST วันนี้ (0135 GMT วันที่ 27 พฤศจิกายน); นั่นเป็นช่วงเวลาที่เร็วที่สุดที่พวกเขาจะได้เรียนรู้ว่า InSight ของแผงเซลล์แสงอาทิตย์ได้นำไปใช้งานตามที่วางแผน (ข่าวนี้จะต้องถ่ายทอดผ่านยานอวกาศ Mars Odyssey ของนาซ่าซึ่งจะไม่อยู่ในสถานะดังกล่าวจนกว่าจะถึงเวลานั้น)
InSight มีเป้าหมายที่จะดำเนินการสืบสวนเชิงลึกครั้งแรกของการตกแต่งภายในของดาวอังคาร คนงานจะทำสิ่งนี้โดยใช้อุปกรณ์ตรวจวัดความร้อนแบบขุดและชุดเครื่องวัดคลื่นไหวสะเทือน 3 เครื่องซึ่งจะทำการวัด "marsquakes" เล็ก ๆ สมาชิกทีมภารกิจจะติดตามแกนหมุนของดาวอังคารด้วยการใช้อุปกรณ์สื่อสารของ InSight
การสำรวจเหล่านี้ควรอนุญาตให้นักวิทยาศาสตร์ภารกิจทำแผนที่โครงสร้างภายในของเรดแพลนเน็ตในแบบ 3 มิติซึ่งเป็นข้อมูลที่ควรเปิดเผยเกี่ยวกับการก่อตัวและวิวัฒนาการของดาวเคราะห์หินโดยทั่วไปเจ้าหน้าที่นาซ่ากล่าว
การมุ่งเน้นไปที่พื้นผิวดาวอังคารอธิบายว่าทำไม InSight ถึงพื้นราบ Elysium Planitia ที่น่าเบื่อ: มันให้พื้นที่ลงจอดที่ปลอดภัยและความขาดแคลนของก้อนหินที่มองเห็นยังเป็นลางที่ดีสำหรับความสามารถในการตรวจจับความร้อน หรือ 5 เมตร)
และภาพแรกของแลนเดอร์ก็นำเสนอข่าวดีไปตามเส้นหลังเหล่านี้
“ ดูเหมือนว่ามีหินไม่มากนักในมุมมองของมัน” แมนนิ่งกล่าว
InSight จะต้องวางหัววัดความร้อนและเครื่องวัดแผ่นดินไหวบนพื้นผิวดาวอังคาร การปรับใช้นี้อาจจะไม่เกิดขึ้นเป็นเวลาสองถึงสามเดือนสมาชิกทีมภารกิจกล่าว จะใช้เวลาอีกหนึ่งเดือนหรือประมาณนั้นเพื่อปรับเทียบเกียร์เพื่อใช้งานบนดาวเคราะห์แดง
ภารกิจ $ 850 ล้านของ InSight มีกำหนดการทำงานเกือบสองปี Earth อาจใช้เวลานานพอสมควรสำหรับคนงานในการรวบรวมข้อมูลที่เพียงพอเพื่อให้บรรลุเป้าหมายภารกิจของสมาชิกในทีมกล่าว
"InSight" ย่อมาจาก "Interior Exploration โดยใช้ Seismic Investigations, Geodesy และ Heat Transport"
หนังสือของ Mike Wall เกี่ยวกับการค้นหาชีวิตมนุษย์ต่างดาว "ข้างนอกนั้น"(Grand Central Publishing, 2018; ฉบับนี้สามารถKarl Tate) ออกแล้ว ติดตามเขาบน Twitter@michaeldwall. ตามเรามา@SpacedotcomหรือFacebook. เผยแพร่ครั้งแรกเมื่อSpace.com.
