ดวงจันทร์ปกคลุมไปด้วยหลุมอุกกาบาตที่มีรูปร่างและขนาดต่าง ๆ และในสภาวะการเก็บรักษาที่หลากหลาย การศึกษาหลุมอุกกาบาตมีความสำคัญเนื่องจากเราใช้มันเพื่อกำหนดอายุของพื้นผิวดาวเคราะห์ ตอนนี้ภาพความละเอียดสูงมากจากกล้อง Lunar Reconnaissance Orbiter (LROC) ทำให้เราเห็นหลุมอุกกาบาตบนดวงจันทร์อย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน ภายใต้การตรวจสอบข้อเท็จจริงหลุมอุกกาบาตที่สดใหม่แห่งหนึ่งกำลังเผยความลับเกี่ยวกับกระบวนการก่อตัวของปล่องภูเขาไฟและเผยให้เห็นว่ามันไม่ได้อายุน้อยอย่างที่บางคนอาจเคยคิดมาก่อน
หลุมอุกกาบาตที่มีปัญหาคือ Giordano Bruno ซึ่งเป็นหลุมอุกกาบาตขนาดเส้นผ่านศูนย์กลาง 22 กม. ซึ่งตั้งอยู่บนฝั่งไกลของดวงจันทร์ เช่นเดียวกับหลุมอุกกาบาตบนดวงจันทร์สิ่งนี้ถูกตั้งชื่อตามนักวิทยาศาสตร์ที่มีชื่อเสียงในกรณีนี้นักปรัชญาชาวอิตาลีในศตวรรษที่สิบหกที่ถูกเผาที่เสาในปี 1600 เพื่อเสนอการมีอยู่ของ "โลกที่นับไม่ถ้วน" เนื่องจากตำแหน่งของมันอยู่ด้านข้างหลุมอุกกาบาต Giordano Bruno ไม่ได้ถูกมองเห็นโดยมนุษย์จนกระทั่งมันถูกถ่ายภาพโดยภารกิจโซเวียต Luna-3 ในปี 1959 แต่จากนั้นใบหน้านี้ก็จำได้ว่าเป็นหนึ่งในความสำคัญเนื่องจากมีความสว่างและ ระบบเรย์ที่กว้างขวาง
นอกเหนือไปจากรังสีที่สดใสขอบของปล่องภูเขาไฟมันเป็นทางลาดชันและหลุมอุกกาบาตที่ถูกมองเห็นทั้งหมดล้วน แต่เป็นที่ถกเถียงกันมาตั้งแต่อายุยังน้อยมากสำหรับหลุมอุกกาบาตที่น่าสนใจแห่งนี้ นักวิจัยบางคนถึงกับแนะนำว่าการก่อตัวของหลุมอุกกาบาตนี้ถูกพบเห็นโดยนักบวชยุคกลางในปี 1178 และบันทึกเป็นเหตุการณ์ชั่วคราวทางจันทรคติ คนงานอื่นคิดว่าอายุควรจะใกล้เคียงกับ 1 ล้านปี ยังคงเป็นเด็กมากตามมาตรฐานของหลุมอุกกาบาตขนาดใกล้เคียงกัน แต่ไม่ได้อยู่ในประวัติศาสตร์เป็นลายลักษณ์อักษร
ในช่วง 2 ปีที่ผ่านมาการได้มาซึ่งข้อมูล LROC ทำให้หลุมอุกกาบาต Giordano Bruno ได้รับการศึกษาอย่างละเอียดยิ่งขึ้นกว่าที่เคยเป็นมา ภาพที่ถ่ายโดยกล้อง LROC Narrow Angle (NAC’s) มีความละเอียดประมาณครึ่งเมตรต่อพิกเซล ซึ่งหมายความว่าบางสิ่งบางอย่างขนาดของเก้าอี้จะใช้หนึ่งพิกเซลและโต๊ะในครัวของคุณจะแก้ไขได้ประมาณว่าเป็นสี่เหลี่ยมขนาด 2 x 3 พิกเซล ด้วยความละเอียดเช่นนี้จึงมีการเปิดเผยคุณสมบัติที่น่าสนใจและไม่คาดคิด
หนึ่งในคุณสมบัติที่น่าทึ่งที่สุดคือการหมุนของแรงกระแทกที่ขอบตะวันตกของพื้นปล่องภูเขาไฟ โครงสร้างที่คล้ายกับวังวนนี้แสดงให้เห็นว่าการหลอมเหลวที่นี่เกิดการผสมที่วุ่นวายในขณะที่มันเป็นของเหลว คุณสามารถเห็นได้ว่าชิ้นส่วนของการหลอมนั้นเป็นส่วนผสมของการหลอมและเศษหินจริงที่ถูกรวมเข้าด้วยกันระหว่างการเคลื่อนที่ของการหลอมละลาย
ผลงานตีพิมพ์เมื่อเร็ว ๆ นี้โดยดร. Yuriy Shkuratov (จากสถาบันดาราศาสตร์แห่งคาร์คอฟในยูเครน) และเพื่อนร่วมงานของเขาใช้เทคนิคใหม่เพื่อศึกษาการหมุนนี้ ภาพหลายภาพที่ถ่ายภายใต้เงื่อนไขที่แตกต่างกันถูกนำมารวมกันเพื่อให้การคำนวณความหยาบสำหรับพื้นที่ งานวิจัยของพวกเขาแสดงให้เห็นว่ามีความหดหู่ในใจกลางของโครงสร้างนี้และส่วนที่สูงขึ้นของวังวนหมุนวนแสดงความหยาบกร้านมากกว่าการละลายโดยรอบ พวกเขาตีความสิ่งนี้หมายความว่าสระว่ายน้ำหล่อเย็นที่มีผลกระทบต่อการระบายความร้อนถูกรบกวนจากการละลายของน้ำที่ไหลออกมาจากผนังปล่องภูเขาไฟ กระแสที่ไหลเข้ามาเหล่านี้มีความหนืดมากขึ้นเนื่องจากมีการรวมเศษหินและไม่ได้ปะปนกับวัสดุหลอมอื่น ๆ
หนึ่งในคุณสมบัติอื่น ๆ ที่ศึกษาโดยดร. Shkuratov และทีมของเขาคือวัสดุผนังขนาดใหญ่ที่ตกใกล้กับขอบเหนือของ Giordano Bruno การตกต่ำเช่นนี้เป็นเรื่องธรรมดาในหลุมอุกกาบาตขนาดใหญ่และเชื่อว่าเกิดขึ้นในช่วงปลายของการก่อตัวของปล่อง ซึ่งหมายความว่าบล็อกตกต่ำควรมีอายุเท่ากับปล่องภูเขาไฟ อย่างไรก็ตามดร. Shkuratov และเพื่อนร่วมงานพบว่าในขณะที่ไม่มีหลุมอุกกาบาตบนวัสดุที่ทรุดตัวหลุมอุกกาบาตขนาดเล็กจำนวนหนึ่งตั้งอยู่บนผนังด้านในใกล้กับแผ่นดินถล่มขนาดใหญ่นี้ พวกเขาตีความสิ่งนี้เพื่อหมายความว่าการตกต่ำเป็นเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นเมื่อไม่นานมานี้ สิ่งนี้มีความสำคัญเพราะจนถึงขณะนี้การเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ไม่ได้เกิดขึ้นนานหลังจากการก่อตัวของปล่องภูเขาไฟ
ผลลัพธ์ที่น่าสนใจที่สุดของการศึกษาของดร. Shkuratov คือสิ่งบ่งชี้ถึงอายุที่ไม่น่าสนใจสำหรับจิออร์ดาโนบรูโน่ ดินถล่มที่สว่างมากจำนวนหนึ่งมีขนาดเล็กกว่าที่อยู่บนกำแพงทางทิศเหนือเป็นจำนวนมากรอบ ๆ ปล่องภูเขาไฟ ในทำนองเดียวกันหลุมอุกกาบาตขนาดเล็กที่สว่างจะถูกวางอยู่บนผนังปล่องภูเขาไฟหลายส่วน ดินถล่มและหลุมอุกกาบาตเหล่านี้มีความสว่างกว่าวัสดุโดยรอบมาก บนดวงจันทร์สว่างขึ้นหมายถึงอายุน้อยกว่าเนื่องจากวัสดุมีแนวโน้มที่จะมืดลงเมื่อพวกเขาอายุเนื่องจากกระบวนการที่เรียกว่า "การผุกร่อนของอวกาศ" หากหลุมอุกกาบาตและแผ่นดินถล่มเหล่านี้ยังเด็กอยู่นี่หมายความว่าวัตถุที่มืดกว่าของหลุมอุกกาบาต Giordano Bruno จะต้องแก่ ข้อมูลจากภารกิจ Kaguya ของญี่ปุ่นยืนยันว่าการแปรผันของความสว่างเหล่านี้ไม่เกี่ยวข้องกับการแปรผันขององค์ประกอบและดังนั้นจึงต้องเกี่ยวข้องกับอายุ จากหลักฐานนี้และหลักฐานอื่น ๆ ทีมของ Dr. Shkuratov สรุปว่าหลุมอุกกาบาต Giordano Bruno ต้องมีอายุอย่างน้อยหนึ่งล้านปี
ดังนั้นอะไรก็ตามที่พระสงฆ์ยุคกลางเห็นเมื่อพวกเขาบันทึกเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นตามจันทรคติในปี 1178 มันไม่ได้ส่งผลกระทบใด ๆ
ค้นพบความลับของปล่องภูเขาไฟ Giordano Bruno ด้วยตัวคุณเองโดยใช้ข้อมูล LROC ที่เว็บไซต์ ACT-REACT Quick Map
แหล่งที่มา: หลุมอุกกาบาต Giordano Bruno เท่าที่เห็นด้วยภาพความขรุขระแบบออปติคัล Shkuratov et al., อิคารัส 218, 2012, 525-533, ดอย: 10.1016 / j.icarus / 2011.12.023
