[/ คำอธิบาย]
หากคุณอาศัยอยู่ใกล้เส้นศูนย์สูตรหรือในซีกโลกใต้และมองดูท้องฟ้ายามค่ำคืนคุณคุ้นเคยกับเมฆแมกเจลแลนใหญ่และเล็ก มาดู Small Magellanic Cloud กันดีกว่า
เมฆแมเจลแลนเล็กเป็นกาแลคซีแคระที่อยู่ห่างจากทางช้างเผือกประมาณ 200,000 ปีแสงทำให้มันเป็นหนึ่งในประเทศเพื่อนบ้านที่ใกล้เคียงที่สุดของเรา ด้วยขนาด 2.7 มันสามารถมองเห็นได้ง่ายด้วยตาเปล่าจากที่มืด เนื่องจากเป็นกาแลคซี Small Magellanic Cloud จึงดูเหมือนชิ้นส่วนเล็ก ๆ ของทางช้างเผือกซึ่งอยู่ในกลุ่มของ Tucana นักดาราศาสตร์คิดว่า SMC เคยเป็นกาแลคซีกังหันชนิดก้นหอยที่ถูกรบกวนด้วยแรงโน้มถ่วงของทางช้างเผือก มันไม่มีแขนกังหันที่คุ้นเคยอีกต่อไป แต่มันก็ยังดูเหมือนว่าจะมีโครงสร้างแถบกลาง
ผู้คนในซีกโลกใต้เมฆแมกเจลแลนถูกมองเห็นเป็นเวลาหลายพันปี แต่พวกเขาก็มีชื่อเสียงจากการเดินทางของเฟอร์ดินานด์มาเจลลันระหว่างปีค. ศ. 1519-22 วิลเลียมเฮอร์เชลได้สังเกตเมฆในเวลาต่อมาด้วยกล้องโทรทรรศน์ขนาด 6.1 เมตรที่แหลมกู๊ดโฮป นี่เป็นกล้องโทรทรรศน์ที่ทรงพลังมากพอที่จะเปิดเผยกลุ่มและเนบิวลาภายในกาแลคซี
นักดาราศาสตร์เคยคิดว่าเมฆแมเจลแลนเล็กเป็นกาแลคซีดาวเทียมรอบทางช้างเผือกซึ่งถูกแรงโน้มถ่วงของเราติดอยู่ในวงโคจร การคำนวณความเร็วเมื่อเร็ว ๆ นี้ได้โยนทฤษฎีนั้นลงบนหัวของมันแล้ว เมฆแมกเจลแลนเล็กกำลังเคลื่อนที่เร็วพอที่จะไม่สามารถถูกแรงโน้มถ่วงของเราจับได้และจะต้องผ่านพวกเราไป
เราได้เขียนบทความมากมายเกี่ยวกับกาแลคซีสำหรับนิตยสารอวกาศ นี่คือบทความเกี่ยวกับฟองระเบิดซูเปอร์โนวาใน Small Magellanic Cloud
หากคุณต้องการข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับกาแลคซีตรวจสอบข่าวจาก Hubblesite ในกาแลคซี่และหน้าวิทยาศาสตร์ของนาซ่าบนกาแลกซี่
นอกจากนี้เรายังได้บันทึกเรื่องราวของนักดาราศาสตร์เกี่ยวกับกาแลคซี - ตอนที่ 97: กาแลคซี่
