สถานีอวกาศนานาชาติที่เห็นในวงโคจรรอบโลก
(ภาพ: © NASA)
นักบินอวกาศบนสถานีอวกาศนานาชาติใช้เวลาส่วนหนึ่งของวันนี้ (30 ส.ค. ) เพื่อแก้ไขการรั่วไหลของอากาศในแคปซูล Soyuz ที่เชื่อมต่อกับสถานี
ขณะนี้องค์การนาซ่าไม่เต็มใจที่จะแสดงความคิดเห็นในสิ่งที่ทำให้เกิดการรั่วไหล "ตอนนี้เรากำลังดำเนินการเพื่อให้แน่ใจว่าการรั่วไหลนั้นมีเสถียรภาพและเราสามารถแก้ไขได้และจากนั้นเราจะพิจารณาสาเหตุ" โฆษกขององค์การนาซ่า Brandi Dean บอกกับ Space.com คณบดีปฏิเสธที่จะแสดงความคิดเห็นเพิ่มเติมเกี่ยวกับวิธีการที่กระบวนการจะเล่น
John Crassidis วิศวกรการบินและอวกาศของมหาวิทยาลัยบัฟฟาโลกล่าวว่าการรั่วไหลในสถานีอวกาศอาจมาจากการอุดตันหรือความล้มเหลวของวาล์ว “ เมื่อใดก็ตามที่คุณกำลังเชื่อมต่อบางสิ่งมันก็เหมือนขวดที่คุณมีฝาปิดอยู่และมันก็มีซีลยางเล็ก ๆ น้อย ๆ ” เขาบอก Space.com "ซีลยางนั้นอาจพังและเริ่มรั่ว" [การเดินทาง 56: ภารกิจสถานีอวกาศในภาพถ่าย]
แต่บางสิ่งที่ทะลุผ่านผนังของสถานีอวกาศก็อาจทำให้เกิดการรั่วไหลได้ ตามรายงานจากสำนักข่าวของรัสเซียระบุว่าเจ้าหน้าที่ของหน่วยงานอวกาศของรัสเซียระบุว่าเหตุการณ์ดังกล่าวอาจเกิดจาก micrometeoroid ที่กระทบกระเทือนซึ่งเป็นหินหรือวัสดุอื่น ๆ
วัตถุดังกล่าวอาจฟังดูไม่เป็นอันตราย แต่สถานีอวกาศนานาชาติและทุกสิ่งที่โคจรอยู่ในการเดินทางในอวกาศด้วยความเร็วอย่างน้อย 17,500 ไมล์ต่อชั่วโมง (28,000 กม. / ชม.) ที่ความเร็วเช่นนั้นถ้าวงโคจรไม่เรียงกันแม้แต่ผลกระทบที่น้อยที่สุดก็อาจเป็นอันตรายได้ เศษซากที่มนุษย์สร้างขึ้นขนาดใหญ่ขึ้นในอวกาศขนาดของซอฟต์บอลหรือใหญ่กว่านั้นถูกติดตามมาจากพื้นดินและหากปรากฏว่าคุกคามสถานีอวกาศนานาชาติ แต่ไม่มีวิธีใดที่จะติดตามเศษเล็กเศษน้อยจากธรรมชาติและสิ่งประดิษฐ์เทียมซึ่งอยู่ในวงโคจรของสถานี
ตัวหลักของสถานีอวกาศมีเกราะป้องกันเพื่อป้องกันผลกระทบ แต่การรั่วไหลครั้งนี้เกิดขึ้นในโมดูลการขนส่งเมื่อไม่นานมานี้และเชื่อมต่อกับสถานีชั่วคราวจนถึงเดือนธันวาคมหลังจากแบกนักบินอวกาศสามคนไปยังห้องปฏิบัติการโคจรในเดือนมิถุนายน “ ความจริงที่ว่ามันเป็นแคปซูล Soyuz ซึ่งอาจหมายความว่ามีการป้องกันน้อยมากหรือไม่มีเลย” Robert Culp วิศวกรการบินและอวกาศที่มหาวิทยาลัยโคโลราโดโบลเดอร์กล่าวกับ Space.com
แต่ Culp กล่าวว่าเขายังคงประหลาดใจเมื่อนาซ่ารายงานว่ามีการรั่วไหลประมาณ 2 มิลลิเมตร (0.08 นิ้ว) “ ถ้าเป็นไมโครเมตรแล้ว [ผลกระทบ] ไม่ผิดปกติ” เขากล่าว “ ขนาดของมันผิดปกติความจริงที่ว่ามันทะลุทะลวงนั้นผิดปกติมาก” ผลกระทบ micrometeoroid ธรรมชาติมักส่งผลให้เกิดรอยเปื้อนมากกว่าการเจาะทะลุที่เกิดขึ้นจริง
อย่างไรก็ตามเขาเน้นว่าเหตุการณ์ปัจจุบันไม่ได้ก่อให้เกิดความกังวลเนื่องจากสถานีอวกาศประสบกับผลกระทบเพียงเล็กน้อยตลอดเวลา “ มันไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไรมันอยู่ภายใต้การควบคุมและเป็นสิ่งที่เราควรคาดหวังว่าจะเกิดขึ้นที่สถานีอวกาศ” เขากล่าว
นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่สถานีอวกาศและส่วนประกอบของมันเกิดการรั่วไหล แต่มันอาจเป็นเรื่องยากที่จะลงไปที่ก้นบึ้งของเหตุการณ์ “ การรั่วไหลเหล่านี้เล็กมากและเล็กและนั่นเป็นปัญหา - เพราะมันเล็กและเล็กมากมันยากที่จะเข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้น” Crassidis กล่าว - แม้ว่าขนาดที่เล็กจะทำให้การเย็บปะติดปะต่อกันง่ายขึ้นอย่างน้อย
