CAPE CANAVERAL, Fla - ทุกอย่างเริ่มต้น - กับเจ็ด สิ่งที่เกิดขึ้นคือมูลนิธิทุนการศึกษานักบินอวกาศ (ASF)
มีนักบินอวกาศมากกว่า 80 คนที่ทำงานร่วมกับ ASF เพื่อให้แน่ใจว่าสหรัฐอเมริกาจะรักษาบทบาทของตนในฐานะผู้นำด้านวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี ASF ทำสิ่งนี้ได้สำเร็จโดยมอบทุนการศึกษาให้แก่นักเรียนที่เรียนวิศวกรรมศาสตร์วิทยาศาสตร์และคณิตศาสตร์
ในปี 1984 นักบินอวกาศปรอทหกคนที่รอดชีวิตได้ก่อตั้งองค์กร 501 (c) 3 พร้อมกับหญิงม่ายแห่งที่เจ็ด (Betty Grissom, แม่ม่ายของนักบินอวกาศ Virgil“ กัส” Grissom นักบินอวกาศ Malcolm Scott Carpenter, แอลกอร์ดอนจูเนียร์จอห์น H. Glenn Jr. , Walter M. Schirra, Alan B. Shepard Jr. และ Donald K. (Deke) Slayton ได้เข้าร่วมโดยศัลยแพทย์การบินของโปรแกรมปรอทของโครงการ William Douglas MD รวมถึง Henry Landwirth นักธุรกิจท้องถิ่น
สิ่งที่เริ่มต้นด้วยทุนการศึกษาเพียง $ 1,000 ได้เติบโตขึ้นเป็น $ 10,000 ต่อคน ยี่สิบหกของทุนการศึกษาเหล่านี้จะถูกส่งออกทุกปีรวมเป็นเงิน $ 260,000 รวมทั้งหมดหรือไม่ ASF ได้มอบทุนการศึกษา 3 ล้านเหรียญสหรัฐให้กับนักเรียนที่สมควรได้รับ ประธานกรรมการปัจจุบันของ ASF คือ Apollo 16 Command Module Pilot Charlie Duke; รองประธานของเขาคือ Dan Brandenstein ผู้มีประสบการณ์
ASF ระดมทุนด้วยวิธีการต่างๆ การปรากฏตัวของแขกนักบินอวกาศผู้ระดมทุนการบริจาคจากหน่วยงานต่าง ๆ ทั้งการแสดงสาธารณะและส่วนตัวและลายเซ็นต์ ถัดไปของเหล่านี้มีกำหนดที่จะเกิดขึ้นที่ศูนย์ผู้เข้าชมเคนเนดีอวกาศศูนย์ตั้งอยู่ในฟลอริด้าจาก 4-6 พฤศจิกายน การแสดงประจำปีประกอบด้วยกิจกรรมและทัวร์ที่หลากหลายเพื่อให้แขกได้มีโอกาสเรียนรู้เกี่ยวกับประวัติของสถานที่ในขณะที่หยิบสิ่งของที่มีลายเซ็นจากนักบินอวกาศ
เมื่อเร็ว ๆ นี้นิตยสาร Space ได้นั่งลงกับ Robert C. Springer ที่มีประสบการณ์สองครั้งเกี่ยวกับความคิดของเขาเกี่ยวกับ ASF นี่คือสิ่งที่เขาพูด:
นิตยสารอวกาศ: สวัสดีบ๊อบขอบคุณที่คุยกับพวกเราวันนี้
สปริงเกอร์: “ ความสุขของฉันขอบคุณที่มีฉัน!”
นิตยสารอวกาศ: คุณอยู่ในเครือ ASF นานเท่าไหร่และคุณดูกิจกรรมของ ASF อย่างไร
สปริงเกอร์: “ ฉันเกี่ยวข้องกับมูลนิธิ Astronaut Scholarship Foundation ในช่วงสิบปีที่ผ่านมา มูลนิธิประสบความสำเร็จอย่างยอดเยี่ยมโดยเพิ่มจำนวนทุนการศึกษาสู่ระดับปัจจุบันของทุนการศึกษา 26 ทุนโดยแต่ละทุนจะมอบให้ 10,000 เหรียญสหรัฐต่อปีสำหรับชายและหญิงที่กำลังศึกษาด้านวิศวกรรมและวิทยาศาสตร์ที่เกี่ยวข้องกับการสำรวจอวกาศ”
นิตยสารอวกาศ: คุณคิดว่าอะไรที่คุ้มค่าหรือน่าสนใจที่สุดเกี่ยวกับความพยายามของ ASF
สปริงเกอร์: “ หนึ่งในแง่มุมที่น่าสนใจที่สุดของการระดมทุนคือความหลากหลายของบุคคลที่สนับสนุนมูลนิธิ มันเป็นทั้งกลุ่มบุคคลระดับชาติและนานาชาติที่เชื่ออย่างแท้จริงว่าเราจำเป็นต้องลงทุนต่อไปในอนาคตโดยให้ความช่วยเหลือด้านเงินทุนแก่นักเรียนที่มีความสามารถและมีแรงบันดาลใจเพื่อให้พวกเขาสามารถศึกษาต่อในสาขาที่เลือกได้”
นิตยสารอวกาศ: ดังนั้นประสบการณ์ของคุณกับคนเหล่านี้เป็นรางวัลหรือไม่
สปริงเกอร์: “ พวกเขายอดเยี่ยม แต่ยอดเยี่ยมจริงๆที่ได้พบกับผู้รับทุนการศึกษาเหล่านี้ - ในแต่ละปีเรามีโอกาสได้ยินจากบุคคลบางคนที่ได้รับรางวัลทุนการศึกษาและเป็นเรื่องที่น่าทึ่งที่ได้ฟังเรื่องราวของพวกเขา ของการมีส่วนร่วมที่พวกเขาทำในวันนี้และมีศักยภาพที่จะทำในอนาคต”
นิตยสารอวกาศ: ฉันพนันได้เลยว่าจะต้องทำให้พอใจจริงๆ ดูเหมือนว่าเราจะต้องห่อ แต่ฉันอยากจะขอบคุณที่บอกเล่าประสบการณ์ของคุณให้เราฟังสักเล็กน้อย
สปริงเกอร์: “ มันเยี่ยมมากที่ได้พูดคุยกับคุณ!”
สำหรับข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับการเยี่ยมชมการแสดงลายเซ็นประจำปีของ Astronaut Scholarship Foundation: astronautscholarship.org หรือโทร: 321-455-7016
