ซานฟรานซิสโก - ที่ด้านล่างของทะเลนอกชายฝั่งของแคลิฟอร์เนียตอนกลางมีสนาม pockmarks ลึกลับมากมาย พื้นที่ครอบคลุมประมาณ 500 ตารางไมล์ (1,300 ตารางกิโลเมตร) และมีหลุมที่แปลกประหลาดประมาณ 5,200 แห่งซึ่งโดยเฉลี่ยแล้วประมาณ 600 ฟุตเส้นผ่าศูนย์กลาง (175 เมตร) และ 16 ฟุต (5 เมตร)
ไม่มีใครรู้ว่าหลุมลึกลับเหล่านี้ปรากฏตัวได้อย่างไร แต่พวกเขาน่าจะปรากฏตัวครั้งแรกเมื่อ 400,000 ปีก่อนตามการวิจัยที่นำเสนอเมื่อวันที่ 9 ธันวาคมในการประชุมประจำปีของ American Geophysical Union (AGU) โดย Charles Paull นักธรณีวิทยาทางทะเล นักวิทยาศาสตร์กับสถาบันวิจัยพิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำมอนเทอเรย์เบย์ (MBARI)
และเมื่อทีมของ Paull ส่งหุ่นยนต์ดำน้ำลึกลงไปในมหาสมุทรเพื่อทำแผนที่ pockmarks พวกเขาค้นพบสิ่งที่ไม่คาดคิด จุดที่ก้นทะเลรอบ ๆ pockmarks มีหลายพันหลุมที่เล็กกว่ามากหรือ microdepressions เพียง 36 ฟุต (11 เมตร) กว้างและลึก 3 ฟุต (1 เมตร) โดยเฉลี่ย microdepressions มีจำนวนมากกว่า pockmarks ประมาณสามต่อหนึ่งซึ่งหมายความว่าฟิลด์ pockmark เก็บ 15,000 คุณสมบัติขนาดเล็กเหล่านี้ที่ไม่ได้ตรวจสอบก่อนหน้านี้ Paull กล่าวที่ AGU
จนกระทั่งประมาณสามปีที่ผ่านมาส่วนหนึ่งของพื้นทะเลใกล้กับ Big Sur นี้เป็น "น้ำนิ่งวิจัย" ซึ่งมีข้อมูลน้อยมากที่แสดงให้เห็นว่ามันดูเหมือนอะไร Paull กล่าว แต่นักวิจัยทางทะเลเริ่มสำรวจพื้นที่อย่างใกล้ชิดมากขึ้นหลังจากที่พื้นที่พิจารณาเพื่อสร้างฟาร์มกังหันลมนอกชายฝั่ง
pockmarks ผิดปกติถูกแมปครั้งแรกจากพื้นผิวทะเลโดยนักวิทยาศาสตร์ที่มีการบริหารมหาสมุทรแห่งชาติและบรรยากาศ (NOAA), MBARI และหน่วยงานอื่น ๆ ที่ใช้โซนาร์ แต่ตรวจสอบพวกเขาด้วยความละเอียดสูงจำเป็นต้องใช้หุ่นยนต์ดำน้ำ ตาม Paull
เครื่องมือ NOAA ที่ล้ำสมัยสามารถรับความละเอียดที่อยู่ในระดับ 10 เมตร หุ่นยนต์ดำน้ำสามารถทำได้ดีกว่าถึง 10 เท่าด้วยความละเอียด 1 เมตร
ที่ความละเอียดสูงขึ้น pockmarks พบว่าราบรื่นและเกือบกลมสมบูรณ์แบบ รายละเอียดที่ยอดเยี่ยมของมุมมองใหม่เหล่านี้ยังเผยให้เห็น microdepressions เป็นครั้งแรก พวกเขามีด้านที่ชันกว่าหลุมขนาดใหญ่และมี "หาง" ที่หายไปในทิศทางเดียวบอกเป็นนัยว่ากระแสอาจมีบทบาทในการก่อตัวของพวกเขา Paull อธิบาย
microdepressions ยังมีขยะ
"หลายคนมีการสะสมของเศษขยะขยะ - ถุงพลาสติกทั้งหมดในบางกรณี" Paull กล่าว
“ จากสิ่งที่เรารู้เกี่ยวกับอัตราที่ตะกอนสะสมในบริเวณนี้ซึ่งมาพร้อมกับการออกเดท C-14 นี่จะบ่งบอกว่าชั้นที่ถูกฝากในระดับนี้ถูกฝากไว้ 400,000 ปีก่อนซึ่งแสดงให้เห็นถึงคุณลักษณะเหล่านี้ตลอดเวลา” Paull กล่าว . ยิ่งไปกว่านั้น pockmarks ที่ใหญ่ขึ้นไม่ได้เปลี่ยนมานานกว่า 50,000 ปี Paull กล่าว
คำอธิบายปกติสำหรับหลุมก้นทะเลเช่นนี้คือเกิดจากการไหลของของเหลวใต้ผิวดินหรือก๊าซมีเทน สิ่งนี้สามารถสร้างเงื่อนไขที่ไม่แน่นอนในก้นทะเลซึ่งจะไม่เหมาะสำหรับฟาร์มกังหันลม Paull กล่าว
แต่นักวิทยาศาสตร์ไม่เห็นหลักฐานการรบกวนในหลุม และเมื่อพวกเขาสกัดแกนตะกอนออกมาจากด้านใน pockmarks และ microdepressions และวิเคราะห์ทางเคมีของน้ำพวกเขาก็ไม่พบร่องรอยทางเคมีใด ๆ ที่บ่งบอกว่ามีเทนหรือของเหลวอยู่
"ทั้ง pockmarks และ microdepressions ที่เราพบว่าไม่มีหลักฐานว่ามีเธนระบายออกไปดังนั้นรูปแบบทั่วไปสำหรับการก่อตัวของ pockmark นั้นไม่ทำงานในไซต์นี้" และการวิจัยเพิ่มเติมจะต้องพิจารณาว่าหลุมและหลุมเหล่านี้มีรูปร่างอย่างไร Paull กล่าวที่ AGU
สำหรับตอนนี้ความลึกลับยังคงอยู่
