2 ปีบนดาวอังคาร!
ความอยากรู้อยากเห็นเดินป่าไปที่ Mount Sharp ซึ่งเป็นจุดหมายปลายทางทางวิทยาศาสตร์หลักของเธอในมุมมองภาพโมเสกนี้ถูกจับที่ Sol 669, 24 มิถุนายน 2014 เครดิต: NASA / JPL-Caltech / Marco Di Lorenzo / Ken Kremer - kenkremer.com
อัปเดตเรื่องราวและโมเสสแล้ว [/ caption]
ยานสำรวจทางวิทยาศาสตร์ที่ทรงพลังที่สุดของนาซ่าส่งไปยังเรดแพลนเน็ตอยากรู้อยากเห็นเป็นการเฉลิมฉลองครบรอบ 2 ปีของเธอบนดาวอังคารตั้งแต่การทำดาเมจที่น่าทึ่งภายใน Gale Crater เมื่อวันที่ 6 สิงหาคม 2012, EDT (5 สิงหาคม 2012, PDT) หน่วยที่เป็นครั้งแรกเป็นส่วนหนึ่งของภูเขาที่มีรูปร่างสูงเธอจะเริ่มขยายขนาดและเป็นเป้าหมายหลักด้านวิทยาศาสตร์ของภารกิจ
Mount Sharp เป็นภูเขาที่มีลักษณะเป็นชั้นซึ่งมีลักษณะเป็นปล่องภูเขาไฟ Gale Crater และหอคอยสูง 3.4 ไมล์ (5.5 กิโลเมตร) สู่ท้องฟ้าดาวอังคารและสูงกว่า Mount Rainier
6 สิงหาคม 2014 ทำเครื่องหมาย '2 ปีบนดาวอังคาร' และ Sol 711 สำหรับความอยากรู้อยากเห็นในพื้นที่ที่เรียกว่า "Hidden Valley"
“ การเดินทางสู่ Mount Sharp เป็นก้าวต่อไปที่ยิ่งใหญ่สำหรับความอยากรู้และเราคาดหวังว่าในฤดูใบไม้ร่วงปีนี้” ดร. จิมกรีนผู้อำนวยการวิทยาศาสตร์ดาวเคราะห์ของนาซ่าที่สำนักงานใหญ่ขององค์การนาซ่าวอชิงตันดีซีบอกในการสัมภาษณ์ครั้งที่ 2 วันครบรอบ.
รถแลนด์โรเวอร์ขนาด 1 ตันติดตั้งเครื่องมือวิทยาศาสตร์ 10 อย่างและค้นหาสัญญาณของชีวิต
ภูเขาลึกลับมีขนาดใหญ่มากจนมีก้อนหินโผล่ออกมาหลายไมล์จากฐานของมันและความอยากรู้อยากเห็นอยู่ในระยะที่สามารถเข้าถึงพื้นที่ที่ทีมสำรวจเรียกว่า“ ปาห์รัมป์ฮิลล์”
นักวิทยาศาสตร์คาดการณ์ว่าสิ่งที่เกิดขึ้นที่“ Pahrump Hills” เสนอตัวอย่างของหน่วยธรณีวิทยาที่เป็นส่วนหนึ่งของฐาน Mount Sharp เป็นครั้งแรกนับตั้งแต่การลงจอดแทนที่จะยังคงเป็นพื้น Gale Crater
“ เรากำลังมาถึงการลิ้มรสครั้งแรกของหน่วยทางธรณีวิทยาที่เป็นส่วนหนึ่งของฐานภูเขามากกว่าพื้นปล่องภูเขาไฟ” นักวิทยาศาสตร์จอห์นกรุทซิงเกอร์นักวิทยาศาสตร์โครงการโครงการ Curiosity จากสถาบันเทคโนโลยีแคลิฟอร์เนียพาซาดีน่ากล่าวในแถลงการณ์
“ เราจะข้ามขอบเขตภูมิประเทศที่สำคัญ”
เนื่องจาก“ Pahrump Hills” อยู่ห่างจากความอยากรู้อยากเห็นไม่ถึงหนึ่งในสามไมล์ (500 เมตร) เธอควรมาถึงเร็ว ๆ นี้
ในช่วงปลายเดือนกรกฎาคม 2014 รถแลนด์โรเวอร์มาถึงพื้นที่ที่มีทรายเรียกว่า "Hidden Valley" ซึ่งอยู่บนเส้นทางที่วางแผนไว้ล่วงหน้าซึ่งนำไปสู่ "Pahrump Hills" และเคลื่อนที่ได้อย่างง่ายดายด้วยหินที่แหลมคมเล็กน้อยซึ่งทำให้เกิดความเสียหายอย่างมีนัยสำคัญ ล้ออลูมิเนียมหกล้อ
ชั้นตะกอนในบริเวณลาดชันด้านล่างของ Mount Sharp เป็นจุดหมายปลายทางทางวิทยาศาสตร์ระยะยาวของ Curiosity
นี่เป็นเหตุผลหลักว่าทำไมทีมวิทยาศาสตร์จึงเลือก Gale Crater เป็นแหล่งลงจอดหลักตามการสำรวจสเปกตรัมความละเอียดสูงที่รวบรวมโดย Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) ที่มีประสิทธิภาพของนาซ่าแสดงถึงการมีอยู่ของหินตะกอนดินเหนียว
เป้าหมายของ Curiosity มาตลอดเพื่อตรวจสอบว่าดาวอังคารเคยเสนอสภาพแวดล้อมที่เป็นประโยชน์ต่อชีวิตจุลินทรีย์หรือไม่ การหาแร่แบริ่งดินเหนียว หรือ phyllosilicates ในหินดาวอังคารเป็นกุญแจสำคัญในการบรรลุวัตถุประสงค์ที่สำคัญ
ทีมคาดว่าจะพบแร่แบริ่งนวลเฉพาะในชั้นตะกอนที่ด้านล่างของ Mount Sharp
ไม่นานหลังจากที่ลงจอดทีมพบว่ามีบางส่วนที่ดูน่าสนใจโผล่ขึ้นมาเกือบครึ่งไมล์จากเขตดาว์น ณ จุดที่เรียกว่า“ เยลโล่ไนฟ์เบย์” และตัดสินใจที่จะอ้อมไปหามันเพื่อตรวจสอบ
นักวิทยาศาสตร์ชนะการเดิมพันและได้เหรียญทองทางวิทยาศาสตร์เกือบหกเดือนหลังจากลงจอดเมื่อพวกเขาเจาะเข้าไปในหินโผล่ขึ้นมาชื่อ "จอห์นไคลน์" ที่ "เยลโลว์ไนฟ์เบย์" และค้นพบแร่แบริ่งเหนียวบนพื้นปล่อง
อ่าวเยลโลไนฟ์ถูกพบว่าเป็นทะเลสาบโบราณที่มีน้ำของเหลวไหลบนดาวอังคารเมื่อหลายพันล้านปีก่อน
การค้นพบ phyllosilicates ในตัวอย่างการเจาะครั้งที่ 1 ในช่วงฤดูใบไม้ผลิของปี 2013 นั้นทำให้ความอยากรู้อยากเห็นได้บรรลุเป้าหมายหลักของการหาโซนอาศัยในช่วงปีแรกของการดำเนินการ!
การวิเคราะห์หิน“ ให้ผลเป็นหลักฐานของสภาพแวดล้อมทะเลสาบหลายพันล้านปีที่ผ่านมาซึ่งเสนอน้ำจืดส่วนผสมสำคัญทั้งหมดสำหรับชีวิตและแหล่งพลังงานเคมีสำหรับจุลินทรีย์ถ้ามีอยู่ที่นั่น” ตามรายงานของนาซ่า
“ ก่อนลงจอดเราคาดหวังว่าเราจะต้องขับรถให้ไกลออกไปมากขึ้นก่อนที่จะตอบคำถามเรื่องความเป็นอยู่” John Grotzinger นักวิทยาศาสตร์โครงการ Curiosity Project ของ Pasadena กล่าว “ เราสามารถใช้ประโยชน์จากการลงจอดใกล้กับลำธารและทะเลสาบโบราณ ตอนนี้เราต้องการเรียนรู้เพิ่มเติมว่าสภาพแวดล้อมบนดาวอังคารวิวัฒนาการอย่างไรและเรารู้ว่าจะต้องทำยังไงต่อไป”
ในช่วงปีที่สองของโลกโรเวอร์บนโลกสีแดงความอยากรู้อยากเห็นได้ขับรถเร็วที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้เพื่อไปยังจุดเข้าที่ปลอดภัยสู่เนินเขาชาร์ป ปลายทางที่ต้องการสำหรับรถแลนด์โรเวอร์ขนาดเล็กปัจจุบันอยู่ที่ประมาณ 2 ไมล์ทางตะวันตกเฉียงใต้ของที่ตั้งปัจจุบัน
'การขับขี่การขับขี่การขับรถ' เป็นภารกิจของทีมแลนด์โรเวอร์
จนถึงปัจจุบันเครื่องวัดระยะทางของ Curiosity มีระยะทางรวมกว่า 5.5 ไมล์ (9.0 กิโลเมตร) ตั้งแต่ลงจอดใน Gale Crater บนดาวอังคารในเดือนสิงหาคม 2555 เธอถ่ายภาพไปแล้วกว่า 174,000 ภาพ
ความอยากรู้อยากเห็นยังมีอีกประมาณ 2 ไมล์ (3 กิโลเมตร) เพื่อไปยังทางเข้าที่มีช่องว่างในเนินทรายที่ทรยศที่เชิงเขาชาร์ปในช่วงปลายปีนี้
และองค์การนาซ่ากำลังเดินหน้าต่อไปกับภารกิจ Red Planet ในอนาคตเมื่อเร็ว ๆ นี้ได้ประกาศเลือก 7 เครื่องมือที่เลือกบินบนยานสำรวจดาวอังคาร 2020 รถแลนด์โรเวอร์คันต่อไปของหน่วยงานไปสู่ดาวอังคารที่จะค้นหาสัญญาณของสิ่งมีชีวิตโบราณ ที่จะช่วยปูทางสำหรับ 'มนุษย์สู่ดาวอังคาร' ในยุค 2030 อ่านเรื่องราวของฉัน - ที่นี่
บังเอิญยานอวกาศ Rosetta comet ล่าดาวหางมาถึงวงโคจรที่ Comet 67P ปลายทางหลังจากเดินทาง 10 ปีในวันเดียวกับวันครบรอบ 2 ปีของ Curiosity
ติดตามความคืบหน้าได้ที่นี่สำหรับ Rosetta, Curiosity, Opportunity, Orion, SpaceX, โบอิ้ง, วงโคจรวิทยาศาสตร์, พื้นที่เชิงพาณิชย์, MAVEN, MOM, Mars และข่าวการบินอวกาศของมนุษย์และดาวเคราะห์อื่น ๆ
