ด้วยการมาถึงประวัติศาสตร์ของยานอวกาศ Rosetta ขององค์การอวกาศยุโรป (ESA) ที่ปลายทาง Comet 67P / Churyumov-Gerasimenko สำเร็จอย่างไม่มีที่ติเมื่อวันที่ 6 สิงหาคม 2014 หลังจากการเดินทางยาวนานหลายทศวรรษที่ผ่านมา และค้นหาไซต์ที่เชื่อมโยงไปถึง Philae comet lander
Rosetta เริ่มรวบรวมฝุ่นดาวหางจากอาการโคม่าล้อมรอบนิวเคลียสของดาวหางด้วยเครื่องมือ COSIMA ออนบอร์ดเมื่อวันอาทิตย์ที่ 10 สิงหาคม 2014 ในขณะที่ยานอวกาศโคจรรอบและอยู่ข้างหน้านักเดินทางน้ำแข็งจากระยะทางประมาณ 100 กิโลเมตร (62 ไมล์) ดูภาพโคม่าด้านล่าง
มีความหวังสูงที่การค้นพบทางวิทยาศาสตร์ที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนรอคอยที่โลกมนุษย์ต่างดาวที่ถูกเรียกว่า "Scientific Disneyland" โดย Mark McCaughrean ที่ปรึกษาทางวิทยาศาสตร์อาวุโสของคณะกรรมการวิทยาศาสตร์ของ ESA ในระหว่างการถ่ายทอดสดทางเว็บ “ มันช่างน่าประหลาดใจ”
COSIMA ย่อมาจาก Comous Secondary Ion Mass Analyzer และเป็นหนึ่งในชุดเครื่องมือวิทยาศาสตร์ที่ล้ำสมัยจำนวน 11 ชุดของ Rosetta ที่มีมวลรวม 165 กิโลกรัม
โดยมีวัตถุประสงค์คือเพื่อทำการวิเคราะห์ "ในแหล่งกำเนิด" ครั้งแรกของอนุภาคฝุ่นที่ปล่อยออกมาจากดาวหางนิวเคลียสและตรวจสอบลักษณะทางกายภาพและทางเคมีของพวกเขารวมถึงไม่ว่าพวกเขาจะเป็นอินทรีย์หรืออนินทรีย์ - ในสาระสำคัญ มันแตกต่างจากองค์ประกอบพื้นผิว
COSIMA จะรวบรวมฝุ่นอาการโคม่าโดยใช้ 'ผู้ถือเป้าหมาย' ที่ได้รับการออกแบบมาเป็นพิเศษ 24 แห่งโดยเป็นครั้งแรกที่เปิดขึ้นเพื่อศึกษาสภาพแวดล้อมของดาวหางในวันที่ 10 สิงหาคมเนื่องจากดาวหางไม่ทำงานโดยเฉพาะอย่างยิ่งในตอนนี้ อย่างน้อยหนึ่งเดือนและตรวจสอบความคืบหน้าของการรวบรวมอนุภาคเป็นรายสัปดาห์
ในความเป็นจริงทีมกล่าวว่าสภาพแวดล้อมอาการโคม่า“ ยังคงเปรียบได้กับคลีนรูมคุณภาพสูง” ในเวลานี้
แต่ทุกคนคาดหวังว่าการเปลี่ยนแปลงอย่างรุนแรงในขณะที่ Rosetta ยังคงนำ Comet 67P ไปวนมารอบดวงอาทิตย์ใกล้เข้ามาและทำให้ผิวหน้าร้อนขึ้นทุกวันและจนกระทั่งถึงจุดสูงสุดในเดือนสิงหาคม 2558
COSIMA บริหารงานโดย Max Planck Institute เพื่อการวิจัยระบบพลังงานแสงอาทิตย์ (Max-Planck-Institut für Sonnensystemforschung) ใน Katlenburg-Lindau ประเทศเยอรมนีโดยมีอาจารย์ใหญ่ Martin Hilchenbach
นอกจากนี้ยังมีเงินบริจาคจำนวนมากจาก Institut d’Astrophysique Spatiale ในฝรั่งเศสสถาบันอุตุนิยมวิทยาฟินแลนด์ Osterreichisches Forschungszentrum Seibersdorf และอีกมากมาย
ผู้ถือเป้าหมายมีขนาดประมาณหนึ่งตารางเซนติเมตรและได้รับการพัฒนาโดยUniversität der Bundeswehr ในประเทศเยอรมนี
แต่ละเป้าหมายนั้นมีขนาดหนึ่งตารางเซนติเมตรและประกอบด้วยแผ่นทองคำที่ปกคลุมด้วยชั้นนาโนทองคำขนาดบาง 30 (m (“ ทองคำสีดำ”) ซึ่งทีมบอกว่าควร“ ชะลอและจับอนุภาคฝุ่นในอวกาศที่กระทบกับความเร็วประมาณ 100 เมตร / s.”
เป้าหมายจะสว่างด้วย LED หนึ่งคู่เพื่อค้นหาอนุภาคฝุ่น อนุภาคจะถูกวิเคราะห์โดย COSIMA ที่สร้างขึ้นในสเปกโตรมิเตอร์มวลสารหลังจากถูกวางไว้บนที่ยึดเป้าหมายโดยกล้องกล้องจุลทรรศน์ COSISCOPE ที่จัดทำโดยฝรั่งเศสและไอออนไนซ์โดยลำแสงของไอออนอินเดียม
ทีมคาดว่าธัญพืชใด ๆ ที่พบในเป้าหมายแรกจะถูกวิเคราะห์ภายในกลางเดือนกันยายน 2014
“ COSIMA ใช้วิธีการทุติยภูมิแมสแมสสเปกโตรมิเตอร์ พวกมันจะถูกยิงด้วยลำแสงของไอออนอินเดียม สิ่งนี้จะจุดประกายไอออนแต่ละตัว (เราบอกว่าไอออนรอง) จากพื้นผิวของพวกมันซึ่งจะถูกวิเคราะห์ด้วยสเปคโตรมิเตอร์มวลของ COSIMA” ตามคำอธิบายจากทีม COSIMA
ข้อมูลจำเพาะของมวลมีความสามารถในการวิเคราะห์องค์ประกอบขององค์ประกอบในช่วงมวลอะตอมของหน่วยมวลอะตอม 1 ถึง 4000 กำหนดความอุดมสมบูรณ์ไอโซโทปขององค์ประกอบที่สำคัญบางลักษณะองค์ประกอบอินทรีย์และกลุ่มการทำงานและดำเนินการลักษณะแร่และ petrographic ของขั้นตอนนินทรีย์ ทั้งหมดนี้จะแจ้งให้คุณทราบอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อนเกี่ยวกับเคมีของระบบสุริยะ
ดาวหางเป็นสิ่งที่เหลืออยู่จากการก่อตัวของระบบสุริยะ นักวิทยาศาสตร์เชื่อว่าพวกเขาส่งน้ำปริมาณมหาศาลสู่โลก พวกมันอาจทำให้โลกมีโมเลกุลอินทรีย์ซึ่งเป็นหน่วยการสร้างของชีวิตที่เรารู้จัก
การค้นพบโมเลกุลอินทรีย์และการบ่งชี้โดย COSIMA จะเป็นการค้นพบครั้งสำคัญสำหรับ Rosetta และ ESA และแจ้งให้เราทราบเกี่ยวกับต้นกำเนิดของชีวิตบนโลก
ข้อมูลที่ได้มาจากเครื่องมือ VIRTIS ของ Rosetta ระบุว่าพื้นผิวดาวหางนั้นร้อนเกินกว่าที่จะปกคลุมด้วยน้ำแข็งและจะต้องมีเปลือกโลกที่มืดและเต็มไปด้วยฝุ่น
ติดตามความคืบหน้าได้ที่นี่เพื่อรับข่าวสารเกี่ยวกับโลกและวิทยาศาสตร์ดาวเคราะห์และดาวเคราะห์อวกาศมนุษย์ของเคน
…….
อ่านซีรี่ส์ Rosetta ของฉันได้ที่นี่:
