ภาพของดาวแคระน้ำตาลเย็นที่โคจรรอบดาวฤกษ์ใกล้ดวงอาทิตย์ คลิกเพื่อดูภาพขยาย
นักดาราศาสตร์ได้ค้นพบดาวแคระน้ำตาลในละแวกกาแลคซีของเราซึ่งอยู่ห่างออกไปเพียง 12.7 ปีแสงทำให้มันเป็นดาวแคระน้ำตาลคู่ที่สองที่ใกล้ที่สุด ดาวที่ล้มเหลวกำลังโคจรรอบดาวฤกษ์อื่นที่เพิ่งค้นพบเมื่อไม่นานมานี้ในกลุ่มดาวปาโวทางใต้ ดาวหลักมีขนาดเล็กมีมวลเพียง 1 ใน 10 ของดวงอาทิตย์ของเราและดาวแคระน้ำตาลอยู่ที่ 4.5 เท่าระยะทางจากโลกถึงดวงอาทิตย์
นักดาราศาสตร์ค้นพบ“ ดาวแคระน้ำตาล” ที่ไม่เหมือนใครในย่านโซล่าร์ของเรา
หากเมืองของคุณเป็นกาแลคซีก็เหมือนกับการหาคนที่คุณไม่รู้จักเกี่ยวกับการอยู่ชั้นบนในบ้านของคุณผู้ค้นพบคนหนึ่งพูดว่า
วัตถุที่หายากนั้นอยู่ห่างจากโลกเพียง 12.7 ปีแสงซึ่งโคจรรอบดาวฤกษ์หลักที่เพิ่งค้นพบเมื่อไม่นานมานี้ในกลุ่มดาวซีกโลกทางใต้ของ Pavo (นกยูง)
มีเพียงระบบดาวแคระน้ำตาลดวงอื่นที่พบใกล้โลกมากขึ้นและอยู่ใกล้เพียงเล็กน้อยเท่านั้น
ดาวดวงแรกเป็นเพียงหนึ่งในสิบของมวลดวงอาทิตย์ของเรา นี่เป็นครั้งแรกที่นักดาราศาสตร์ได้พบดาวแคระน้ำตาลเย็นคู่กับดาวมวลต่ำ จนถึงขณะนี้ยังไม่พบดาวที่โคจรรอบดวงอาทิตย์น้อยกว่าครึ่งหนึ่ง
ดาวแคระน้ำตาลอยู่ที่ 4.5 AU จากดาวฤกษ์หรือประมาณสี่เท่าครึ่งจากดาวฤกษ์ของมันไกลกว่าโลกมาจากดวงอาทิตย์ของเรา นักดาราศาสตร์คาดการณ์ว่าดาวแคระน้ำตาลอยู่ระหว่างเก้าถึง 65 เท่ามวลดาวพฤหัส
ดาวแคระน้ำตาลไม่ใช่ดาวเคราะห์หรือดวงดาว พวกมันมีขนาดใหญ่กว่าดาวเคราะห์พฤหัสที่ใหญ่ที่สุดในระบบสุริยะของเราเป็นสิบเท่า แต่ตัวเล็กเกินไปที่จะถูกขับเคลื่อนด้วยฟิวชั่นไฮโดรเจนเหมือนดวงดาว
ดาวแคระน้ำตาลเย็นที่มีลักษณะคล้ายกันประมาณ 30 ดวงเท่านั้นถูกพบที่ใดก็ได้บนท้องฟ้าและมีเพียงประมาณ 10 ดวงเท่านั้นที่ถูกค้นพบดาวที่โคจรรอบ
“ นอกจากจะอยู่ใกล้โลกมากและอยู่ในวงโคจรรอบดาวมวลต่ำมากวัตถุนี้คือ 'ดาวแคระ T' - ดาวแคระน้ำตาลเย็นมากที่มีอุณหภูมิประมาณ 750 องศาเซลเซียส (1,382 องศาฟาเรนไฮต์) กล่าว นักศึกษาระดับบัณฑิตศึกษาของมหาวิทยาลัยอริิ
“ มันน่าจะเป็นวัตถุที่มีความสว่างที่สุดในอุณหภูมิเพราะมันอยู่ใกล้กันมาก” Biller กล่าว “ และมันก็เป็นตัวอย่างที่หายากของดาวแคระน้ำตาลในหน่วยดาราศาสตร์ 10 ดวงของดาวฤกษ์หลักของมัน”
Biller พร้อมด้วย Markus Kasper แห่ง European Southern Observatory (ESO) และ Laird Close ของ Steward Observatory ของ UA นำทีมผู้ค้นพบดาวแคระน้ำตาล SCR 1845-6357B ที่กำหนด
“ สิ่งที่น่าตื่นเต้นจริงๆเกี่ยวกับเรื่องนี้คือเราพบดาวแคระน้ำตาลรอบหนึ่งใน 25 ระบบดาวฤกษ์ที่อยู่ใกล้ดวงอาทิตย์มากที่สุด” Close กล่าว “ ดาวฤกษ์ใกล้เคียงเหล่านี้ส่วนใหญ่เป็นที่รู้จักมานานหลายทศวรรษและเพิ่งพบวัตถุใหม่เพียงไม่กี่ชิ้นเท่านั้นที่พบในละแวกบ้านของเรา”
Close กล่าวว่า“ ถ้าคุณคิดว่ากาแลคซีมีขนาดเท่าทูซอนมันเหมือนกับการหาคนที่อาศัยอยู่ในบ้านของคุณซึ่งคุณไม่เคยรู้มาก่อน”
อย่างใกล้ชิดช่วยพัฒนากล้องออพติคอลที่ปรับตัวได้พิเศษ NACO Simultaneous Differential Imager (SDI) ที่ทีมเคยถ่ายภาพดาวแคระน้ำตาล กล้องนี้ใช้กับกล้องโทรทรรศน์ขนาดใหญ่มาก (VLT) ของชิลีในชิลี มีการใช้กล้อง SDI อีกตัวหนึ่งที่หอสังเกตการณ์ MMT 6.5 เมตรที่ Mount Hopkins รัฐแอริโซนา
“ นี่เป็นวัตถุที่มีค่าสำหรับชุมชนวิทยาศาสตร์เพราะระยะทางเป็นที่รู้จักกันดี” Markus Kasper ของ ESO กล่าว สิ่งนี้จะช่วยให้นักดาราศาสตร์วัดความส่องสว่างของดาวแคระน้ำตาลได้อย่างแม่นยำและในที่สุดก็สามารถคำนวณการเคลื่อนที่ของวงโคจรได้ “ คุณสมบัติเหล่านี้มีความสำคัญต่อการเข้าใจธรรมชาติของดาวแคระน้ำตาล”
การค้นพบดาวแคระน้ำตาลดวงนี้ชี้ให้เห็นว่าอาจมีดาวแคระน้ำตาลเย็นกว่าในระบบเลขฐานสองมากกว่าดาวแคระน้ำตาลเดี่ยวที่ลอยอยู่ในเขตสุริยจักรวาลอย่างใกล้ชิด “ ระบบดาวคู่” คือที่ที่ดาวแคระน้ำตาลหมุนรอบดาวฤกษ์หรือดาวแคระน้ำตาลดวงอื่น
นักดาราศาสตร์ได้ค้นพบดาวแคระน้ำตาลเย็นห้าดวงในระบบเลขฐานสอง แต่ดาวแคระน้ำตาลเย็นคู่เดียวที่แยกได้ภายใน 20 ปีแสงของดวงอาทิตย์ พวกเขาคาดหวังว่าจะพบกลุ่มดาวแคระ T มากขึ้นในระบบดาวฤกษ์ที่พบใหม่ภายใน 33 ปีแสงของระบบสุริยะของเรา
หลักฐานที่แสดงว่าดาวแคระ T ในระบบเลขฐานสองมีจำนวนมากกว่าดาวแคระ T ตัวเดียวที่แยกได้ในย่านสุริยคติมีทฤษฎีสำหรับการทำนายว่าดาวแคระน้ำตาลเดี่ยวจะเกิดขึ้นบ่อยกว่าแบบไบนารี
NACO Simultaneous Differential Imager (SDI) ใช้เลนส์ที่ปรับเปลี่ยนได้เพื่อลบเอฟเฟกต์เบลอของชั้นบรรยากาศโลกเพื่อสร้างภาพที่คมชัดที่สุด กล้องช่วยเพิ่มความสามารถของ VLT ในการตรวจจับสหายที่จางไปซึ่งจะหายไปในแสงจ้าของดาวหลักของพวกเขา
Close และ Rainer Lenzen จากสถาบันดาราศาสตร์สูงสุดของ Max Planck ในเมืองไฮเดลเบิร์กประเทศเยอรมนีพัฒนากล้อง SDI เพื่อค้นหาดาวเคราะห์นอกระบบที่อุดมด้วยมีเธน กล้อง SDI แยกแสงจากวัตถุชิ้นเดียวเป็นภาพเหมือนกันสี่ภาพจากนั้นผ่านลำแสงผ่านฟิลเตอร์มีเทนที่มีความไวแตกต่างกันเล็กน้อยสามตัว เมื่อลำแสงที่ถูกกรองกระทบกับอาเรย์ของเครื่องตรวจจับนักดาราศาสตร์จะลบภาพออกเพื่อที่ดาวที่สว่างจะหายไป
ทีมจะตีพิมพ์การค้นพบใน Astrophysical Journal Letters ในบทความ“ การค้นพบดาวแคระน้ำตาลใกล้เคียงกับดวงอาทิตย์: สหายดาวแคระน้ำตาลมีเธนที่อุดมไปด้วยดาวไปยังดาวมวลต่ำ SCR 1845-6357” นอกจาก Biller, Kasper และ Close แล้วสมาชิกในทีมรวม Wolfgang Brandner จาก Max Planck Institute ใน Heidelberg, Germany และ Stephan Kellner จาก W.M หอดูดาว Keck ใน Waimea, Hawaii
แหล่งต้นฉบับ: ข่าว UA
