คุณอาจไม่เข้าใจ แต่คุณกำลังยืนอยู่บนหินแข็งเปลือกบางซึ่งห่อหุ้มหินหลอมเหลวจำนวนมาก แต่ต่ำกว่าเท้าของคุณเพียงไม่กี่กิโลเมตรมันเป็นหินที่หลอมละลายซึ่งทอดตัวยาวหลายพันกิโลเมตรจนถึงแกนเหล็กที่ร้อนจัด
ที่นี่บนพื้นแข็งบนชั้นไหล่ทวีปเปลือกโลกหนาประมาณ 30 กม. ในมหาสมุทรตอนกลางความหนาของเปลือกโลกอาจน้อยเพียง 5 กม. เปลือกโลกทั้งหมดครอบครองเพียง 1% ของปริมาณโลก
เปลือกโลกประกอบด้วยหินอัคนีหินแปรและหินตะกอนหลากหลายชนิดรวมตัวกันเป็นแผ่นเปลือกโลก แผ่นเหล่านี้ลอยอยู่เหนือชั้นแมนเทิลของโลกและเชื่อว่าการพาก้อนหินในชั้นแมนเทิลทำให้แผ่นเลื่อนไปรอบ ๆ โดยเฉลี่ยแล้วหินในเปลือกโลกมีอายุประมาณ 2 พันล้านปีก่อนที่พวกมันจะเลื่อนลงไปใต้แผ่นเปลือกโลกอีกแผ่นหนึ่งและถูกส่งกลับไปยังเสื้อคลุมโลก หินใหม่เกิดขึ้นในภูมิภาคกลางมหาสมุทรที่มีวัสดุใหม่ ๆ ไหลออกมาจากโลกในระหว่างการแพร่กระจายแผ่น ในการเปรียบเทียบหินในมหาสมุทรมีอายุเพียง 200 ล้านปีเท่านั้น
อุณหภูมิของเปลือกโลกจะเพิ่มขึ้นเมื่อคุณลึกเข้าไปในโลก มันเริ่มต้นเย็น แต่สามารถสูงถึง 400 องศาเซลเซียสที่ขอบเขตระหว่างเปลือกโลกและเสื้อคลุม
นักวิทยาศาสตร์รู้น้อยมากเกี่ยวกับโครงสร้างภายในของโลก เปลือกโลกเป็นเพียงส่วนเดียวที่เรามีข้อมูลเกี่ยวกับ และเราก็แทบจะสำรวจมันไม่ได้เลย หลุมที่ลึกที่สุดที่เคยขุดคือ Russian Kola Superdeep Borehole เริ่มต้นในปี 1970 ในที่สุดหลุมถึงระดับความลึก 12.3 กม. ในที่สุดพวกเขาก็ต้องเลิกเพราะอุณหภูมิในรูนั้นร้อนเกินไปที่จะไปได้อีก มีแผนอื่น ๆ ที่ใช้ในการขุดเจาะลงไปในเปลือกโลกในมหาสมุทรซึ่งความหนาน้อยกว่ามาก
เราได้เขียนบทความมากมายเกี่ยวกับ Earth for Space Magazine นี่คือบทความเกี่ยวกับวิธีที่แกนของโลกหมุนเร็วกว่าเปลือกโลกและบทความเกี่ยวกับวิธีที่โพแทสเซียมสามารถทำให้ความร้อนภายในห้องของโลก
ต้องการทรัพยากรเพิ่มเติมบนโลก? นี่คือลิงก์ไปยังหน้า Human Spaceflight ของ NASA และนี่คือ Visible Earth ของนาซา
เราได้บันทึกเรื่องราวของ Astronomy Cast เกี่ยวกับ Earth ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการทัวร์ของเราผ่านระบบสุริยะตอนที่ 51: Earth
แหล่งที่มา:
http://earthquake.usgs.gov/research/structure/crust/index.php
http://en.wikipedia.org/wiki/Crust_%28geology%29
