กาแลคซีใกล้เคียงสองแห่งดูเหมือนกำลังเล่นเกมจักรวาล "ชักเย่อ" ที่มีก๊าซและเศษขยะจำนวนมหาศาล
(ภาพ: © D. Nidever et al.; NRAO / AUI / NSF A. Mellinger; LAB Survey; Parkes Observatory; Westerbork Observatory; Arecibo Observatory; STScI)
กาแลคซีสองแห่งรอบทางช้างเผือกของเรากำลังเล่นเกมลากจูงแรงโน้มถ่วงและข้อมูลใหม่จากกล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิลของนาซ่าได้เปิดเผยผู้ชนะจักรวาล
ผู้เล่นสองคนคือ Small Magellanic Cloud (SMC) และพี่น้องที่ยิ่งใหญ่กว่านั่นคือ Large Magellanic Cloud (LMC) ไม่เพียงแค่กาแลคซีทั้งสองโคจรรอบกาแลคซีทางช้างเผือกของเรา แต่พวกมันก็โคจรรอบกันและกัน เมื่อกาแลคซีแคระทั้งสองดึงเข้าหากันด้วยแรงดึงดูดทำให้มีการดึงก๊าซจำนวนมากออกมาจากสหายของมันสร้างสิ่งที่นักดาราศาสตร์เรียกว่าวงแขน
ข้อมูลฮับเบิลใหม่ได้ยุติการอภิปรายรอบ ๆ ที่มาของก๊าซนี้ซึ่งแสดงให้เห็นว่าเนื้อหาของ Leading Arms ตรงกับ SMC ในทางกลับกันสิ่งนี้ชี้ให้เห็นว่า LMC กำลังดึงก๊าซจากเพื่อนบ้านที่เล็กกว่าดังนั้นจึงชนะเกมจักรวาลลากจูงสงครามตามคำแถลงจากสถาบันวิทยาศาสตร์กล้องโทรทรรศน์อวกาศซึ่งดำเนินการวิทยาศาสตร์สำหรับกล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิล [ภาพถ่ายอันน่าทึ่งของกาแล็กซีทางช้างเผือกของเรา (คลังภาพ)]
"มีคำถาม: ก๊าซมาจากเมฆแมเจลแลนใหญ่หรือเมฆแมกเจลแลนเล็กหรือไม่ในแวบแรกดูเหมือนว่ามันจะย้อนกลับไปยังเมฆแมกเจลแลนใหญ่" แอนดรูฟ็อกซ์หัวหน้านักวิจัยจากสถาบันวิทยาศาสตร์กล้องโทรทรรศน์อวกาศ บัลติมอร์กล่าวในแถลงการณ์ "แต่เราได้เข้าหาคำถามนั้นแตกต่างกันโดยถามว่า 'อะไรคือสิ่งที่แขนนำทำมาจากอะไร? มันมีองค์ประกอบของเมฆแมกเจลแลนใหญ่หรือองค์ประกอบของเมฆแมกเจลแลนเล็ก'"
The Leading Arm เป็นกลุ่มก๊าซและเศษซากขนาดใหญ่ที่ถูกดึงเข้าไปด้านในทางช้างเผือกและเติมเชื้อเพลิงให้กับการเกิดดาวดวงใหม่ในกาแลคซีของเรา โครงสร้างก๊าซโค้งนี้เชื่อว่ามีอายุประมาณ 1 พันล้านหรือ 2 พันล้านปีและมีขนาดประมาณครึ่งหนึ่งของทางช้างเผือก
จากการใช้ข้อมูลจากกล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิลนักวิจัยวิเคราะห์ผู้นำแขนสำหรับลายเซ็นสารเคมีหรือร่องรอยขององค์ประกอบต่าง ๆ ซึ่งจะบ่งบอกว่าแหล่งกำเนิดก๊าซเกิดขึ้นที่ใด
นักวิทยาศาสตร์สามารถวัดแสงจากกาแลคซีไกลโพ้นอื่น ๆ ผ่านทางก๊าซในแขนชั้นนำโดยใช้ & Cosmic Origins Spectrograph ของฮับเบิล โดยเฉพาะพวกเขามองหาการดูดซับแสงอัลตราไวโอเลตจากออกซิเจนและกำมะถันในวงแขนซึ่งจะบ่งบอกถึงการปรากฏตัวขององค์ประกอบที่หนักกว่าในก๊าซ การค้นพบของพวกเขาถูกนำไปเปรียบเทียบกับการตรวจวัดที่ทำโดยหอสังเกตการณ์กรีนแบงก์ในเวสต์เวอร์จิเนียรวมถึงกล้องโทรทรรศน์วิทยุอื่น ๆ อีกมากมาย
“ ด้วยการรวมกันของการสำรวจด้วยกล้องโทรทรรศน์ฮับเบิลและกรีนแบงก์เราสามารถวัดองค์ประกอบและความเร็วของก๊าซเพื่อตรวจสอบกาแลคซีแคระแห่งใดที่เป็นผู้ร้าย” แคทบาร์เกอร์นักวิจัยจากมหาวิทยาลัยเท็กซัสคริสเตียน คำสั่ง
การศึกษาที่ตีพิมพ์ในวันที่ 21 กุมภาพันธ์ในวารสาร Astrophysical แสดงให้เห็นว่า LMC กำลังดึงก๊าซจากสหายที่เล็กกว่า นอกจากนี้เนื่องจากนักวิจัยได้สังเกตว่าก๊าซของแขนชั้นนำกำลังพุ่งทะลุดิสก์ของกาแลคซีทางช้างเผือกของเราการค้นพบใหม่ทำให้เกิดการไหลของก๊าซในกาแลคซีอื่นรวมถึงก๊าซที่เป็นเชื้อเพลิงในการกำเนิดดาวดวงใหม่ กล่าวว่า.
ดังนั้นบางครั้งในอนาคตดาวเคราะห์และระบบสุริยะในกาแลคซีของเราอาจเกิดจากวัสดุที่เคยเป็นส่วนหนึ่งของเมฆแมกเจลแลนเล็ก ๆ
ในอนาคตข้างหน้าทีมวางแผนที่จะแมปขนาดเต็มของวงแขนซึ่งยังไม่ทราบตามแถลงการณ์
