Elon Musk ได้ทำสัญญาและข้อเสนอที่บ้าคลั่งมากมายในช่วงหลายปีที่ผ่านมาซึ่งทำให้ผู้คนพาเขาไปตามกำหนดเส้นตายอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ ไม่ว่าจะเป็นจรวดที่นำกลับมาใช้ใหม่รถยนต์ไฟฟ้าราคาไม่แพงภารกิจสู่ดาวอังคารเที่ยวบินข้ามทวีปหรืออะไรก็ตามที่เกี่ยวข้องกับกิจการอื่น ๆ ของเขาคำถามก็คือ“ เมื่อไหร่ที่เราจะคาดหวัง”
คำถามนั้นเกิดขึ้นอย่างแน่นอนเกี่ยวกับสัญญาของเขาที่จะเปิดตัวกลุ่มดาวเทียมบรอดแบนด์ที่จะช่วยให้สามารถเข้าถึงอินเทอร์เน็ตความเร็วสูงไปทั่วโลกได้ ในการตอบสนอง Musk ประกาศเมื่อเร็ว ๆ นี้ว่า SpaceX จะเปิดตัวชุดดาวเทียม Starlink ชุดแรกในเดือนพฤษภาคม 2562 และจะเปิดตัวต่อไปอีกห้าปี
สิ่งนี้แสดงถึงความสำเร็จครั้งสำคัญของ บริษัท ซึ่งได้เปลี่ยนจากขั้นตอนการพัฒนาของโครงการนี้เป็นการผลิตได้อย่างมีประสิทธิภาพ ในเดือนกุมภาพันธ์ปี 2561 บริษัท ก็กลับมาอีกครั้งเมื่อ บริษัท ได้เปิดตัวดาวเทียมสตาร์ลิงค์สองดวง อย่างไรก็ตามยังมีรายละเอียดมากมายเกี่ยวกับกลุ่มดาวนี้ที่ยังไม่ชัดเจน
ตัวอย่างเช่นในเดือนพฤศจิกายนปี 2016 SpaceX ยื่นใบสมัครกับ FCC เพื่อขอใบอนุญาตดำเนินการกลุ่มดาวเทียม 4425 ดาวเทียมที่ไม่ใช่ geostationary (NGS) ในวงโคจรตั้งแต่ 1100 และ 1300 กม. (680 และ 800 ไมล์) อย่างไรก็ตามเมื่อพวกเขาออกเอกสารการกำกับดูแลของพวกเขาในปี 2017 แผนเรียกร้องให้มีการใช้งานดาวเทียมเกือบ 12,000 ดวงใน Low Earth Orbit (LEO)
อย่างไรก็ตามการแข่งขันจากผู้ให้บริการอินเทอร์เน็ตผ่านดาวเทียมรายอื่นบังคับให้ SpaceX เร่งแผนของพวกเขา ในฤดูใบไม้ร่วงปี 2561 บริษัท ได้ประกาศแผนการใหม่ในการปรับใช้ดาวเทียมชุดแรกของพวกเขาที่ 1600 ไปยังระดับความสูงที่ต่ำกว่า - 550 กิโลเมตร (340 ไมล์) ทีมพัฒนาได้นำเสนอการออกแบบที่เรียบง่ายเพื่อให้ชุดแรกพร้อมที่จะไปไม่เกินเดือนมิถุนายน 2562
แทนที่จะออกอากาศเป็นสองวง (“ กู่” และ“ กะ”) การออกแบบที่เรียบง่ายของชุดแรกจะออกอากาศเฉพาะในวง“ กู่” ในปัจจุบัน SpaceX หวังที่จะเปิดตัวดาวเทียม 2200 ดวงในอีกห้าปีข้างหน้าซึ่งจะทำหน้าที่เป็นต้นแบบของต้นแบบในขณะที่ บริษัท พัฒนาการออกแบบที่ดีขึ้นสำหรับการผลิตเต็มรูปแบบ
ในที่สุดสิ่งนี้จะส่งผลให้เกิดกลุ่มดาวที่มีประสิทธิภาพตามที่ระบุไว้ในแผนดั้งเดิมของ บริษัท สิ่งนี้นำเสนอความท้าทายมากมายไม่น้อยไปกว่านี้คือความจริงที่ว่าพวกเขาจะต้องดำเนินการเปิดตัวทุก ๆ เดือนในอีกห้าปีข้างหน้าโดยเฉลี่ย 44 ดาวเทียมต่อการเปิดตัว
ประการที่สองมีเรื่องของการขัดสีเนื่องจากดาวเทียมจะเริ่มทำการตัดออกหลังจากไม่กี่ปีและ SpaceX จะต้องแทนที่พวกมันเป็นประจำเพื่อรักษากลุ่มดาว อันที่จริงฮิวจ์เลวิสตัวแทนขององค์การอวกาศแห่งสหพันธรัฐในคณะกรรมการประสานงานเศษซากอวกาศระหว่างหน่วยงานกล่าวว่าเมื่อเร็ว ๆ นี้เพื่อรักษากลุ่มดาวเทียมเพียง 4425 ดวง SpaceX จะต้องเปิดตัวดาวเทียมทุก ๆ ห้าปี
อย่างไรก็ตาม SpaceX มุ่งมั่นที่จะใช้สิ่งนี้เพื่อประโยชน์ของพวกเขาโดยค่อยๆเปลี่ยนดาวเทียมที่ไม่ได้ใช้งานด้วยดาวเทียมที่ให้ประสิทธิภาพที่เหนือกว่า ด้วยวิธีนี้ดาวฤกษ์จะค่อยๆได้รับการอัพเกรดด้วยการเพิ่มดาวเทียมที่หนักกว่าซึ่งสามารถส่งข้อมูลได้มากขึ้นและอยู่ในวงโคจรที่ยาวนานและสูงขึ้น
SpaceX ยังต้องการพื้นที่การผลิตจำนวนมากหากพวกเขาจะได้พบกับกลุ่มดาวขนาดเล็กมากขึ้นที่ 4425 ในขณะที่ บริษัท ได้เริ่มการแปลงอาคารสตาร์ลิงค์หนึ่งในโรงงานผลิตต้นแบบที่จะรวมดาวเทียมสองสามโหลแรก นี่เป็นเพียงเศษเสี้ยวของสิ่งที่พวกเขาต้องการในระยะยาว
Starlink กำลังจะได้เห็นการแข่งขันในอีกไม่กี่ปีข้างหน้าด้วย บริษัท ต่างๆเช่น OneWeb และ Telesat ซึ่งวางแผนที่จะสร้างกลุ่มดาวขนาดเล็กที่จะให้บริการภายในปี 2564 ยักษ์ใหญ่ด้านเทคโนโลยีอย่าง Amazon และ Samsung ได้ประกาศแผนการปรับใช้กลุ่มดาวของตนเอง จะประกอบด้วยดาวเทียมบรอดแบนด์ 3,236 ถึง 4600 ตามลำดับ
และเช่นเคย Musk ได้ทำภารกิจที่ยิ่งใหญ่ต่อหน้าตัวเองและผู้คนของเขาและมันยังคงเป็นสิ่งที่จะเห็นว่าพวกเขาจะสามารถดึงออกได้หรือไม่ และในขณะที่ Musk เป็นที่รู้จักกันในการเสนอไทม์ไลน์ที่มองโลกในแง่ดีเกินไปซึ่งจะต้องได้รับการแก้ไข แต่เขาก็ยังไม่ล้มเหลวที่จะส่งมอบ อีกครั้งเป็นเกม "รอดู"
