การประกอบยานพาหนะ Orion Crew คันแรกของนาซ่าที่สามารถส่งไปยังอวกาศได้สำเร็จโดยผู้รับเหมาก่อสร้าง Lockheed Martin Corporation ที่โรงงานระบบอวกาศของ Waterton ซึ่งตั้งอยู่ใกล้กับเมืองเดนเวอร์รัฐโคโลราโดซึ่งยานอวกาศนั้นมีกำหนดจะเริ่มกระบวนการทดสอบที่รุนแรง ความปลอดภัยของลูกเรือ
Orion เป็นยานอวกาศรุ่นต่อไปของนาซ่าที่ออกแบบมาเพื่อส่งทีมงานมนุษย์ไปยัง Earth Orbit ต่ำและมากกว่าไปยังจุดหมายปลายทางในอวกาศลึกหลายแห่งทั่วระบบสุริยะของเรารวมถึง Moon, Mars และ Asteroids กลุ่มดาวนายพรานเพิ่งได้รับการบรรจุใหม่เป็น MPCV หรือยานพาหนะอเนกประสงค์ในพระราชบัญญัติการอนุญาตนาซ่าในปี 2010
Linda Singleton โฆษกของล็อคฮีดมาร์ตินกล่าวว่า“ โมดูลลูกเรือกลุ่มแรกของนายพรานที่สร้างขึ้นตามข้อกำหนดของ spaceflight เสร็จสมบูรณ์แล้ว”
“ ในไม่ช้า Orion จะถูกรวมเข้ากับบทความทดสอบการยกเลิกระบบการเปิดตัวก่อนที่จะได้รับการทดสอบทางเสียงการสั่นสะเทือนและกิริยาช่วยในเดนเวอร์” Singleton บอกกับฉัน “ กระบวนการทดสอบจะใช้เวลาหลายเดือน”
ชมภาพเคลื่อนไหวที่มีรายละเอียดและยอดเยี่ยมของกระบวนการทดสอบที่จะดำเนินการที่ห้องทดลองเสียงสะท้อนที่โรงงานเสียงก้องของ Lockheed Martin
วิดีโอยังแสดงให้เห็นว่า Orion จะถูกรวมเข้ากับและทดสอบด้วย Launch Abort System (LAS) ที่จะช่วยชีวิตของนักบินอวกาศบนเรือได้อย่างไรในกรณีที่เกิดเหตุฉุกเฉินอวกาศ
ด้วย Grand Finale ของโปรแกรมกระสวยอวกาศของ NASA ในไม่กี่วันหลังจากการเปิดตัวกระสวย Atlantis ในภารกิจ STS-135 สหรัฐอเมริกาเผชิญกับช่องว่างโดยไม่มีความสามารถในการส่งมนุษย์ไปยังอวกาศและสถานีอวกาศนานาชาติเป็นระยะเวลานาน อย่างน้อยหลายปี
ยานพาหนะทดแทนสำหรับรถรับส่งที่ออก - ไม่ว่าจะเป็น Orion หรือจากผู้ให้บริการเชิงพาณิชย์อย่าง SpaceX - ไม่สามารถมาได้เร็วพอที่จะรักษาความมีชีวิตของสถานีอวกาศนานาชาติ
ยาน Orion นี้ยังเป็นที่รู้จักในนาม Ground Test Article หรือ GTA จะต้องเผชิญกับการบินที่เข้มงวดเป็นเวลาหลายเดือนเช่นการทดสอบที่จำลองสภาพแวดล้อมที่รุนแรงซึ่งนักบินอวกาศต้องเผชิญในระหว่างการเดินทางไปยังห้วงอวกาศ
หลังจากนั้นโมดูลลูกเรือ Orion จะขนส่งในช่วงต้นปี 2555 ไปยังศูนย์วิจัย Langley ของ NASA ในเวอร์จิเนียที่จะทำการทดสอบการตกน้ำในปีหน้าที่โรงงานไฮโดรอิมแพ็คแห่งใหม่
“ ทีมของนาซาและล็อคฮีดมาร์ตินหวังว่าจะบรรลุ Orion / MPCV ในไตรมาสแรกของปี 2559” ซิงเกิลตันกล่าว “ เราตั้งเป้าหมายสำหรับการบินทดสอบไร้คนขับครั้งแรกในปี 2556”
จรวดบูสเตอร์ Delta IV Heavy เป็นผู้สมัครที่น่าจะเป็นที่สุดสำหรับเที่ยวบิน Orion 2013 Orion แต่การตัดสินใจขั้นสุดท้ายยังไม่ได้ประกาศโดย NASA
ในขณะเดียวกันโมดูลลูกเรือกลุ่มดาวนายพรานอีกกลุ่มหนึ่งที่บินระหว่างการทดสอบ Pad Abort 1 (PA-1) ในปี 2010 ได้เปิดให้สาธารณชนเข้าชมที่ศูนย์นักท่องเที่ยวเคนเนดีศูนย์อวกาศในฟลอริดา ยานพาหนะเพิ่งเดินทางมาถึงหลังจากเดินทางข้ามประเทศจากศูนย์วิจัยการบิน Dryden ของนาซ่าในแคลิฟอร์เนียและทำให้มีการประกาศสาธารณะหลายแห่งหยุดระหว่างทางไปฟลอริดา
บทความทดสอบ Orion PA-1 จัดแสดงจนถึงวันที่ 4 กรกฎาคมใน Rocket Garden อันเก่าแก่ที่ Kennedy ภายใต้เงาของ Saturn 1B อันยิ่งใหญ่และอยู่ใกล้กับดาวพุธ, ราศีเมถุนและ Apollo Era แคปซูลและจรวด การจำลองของ LAS ยังคงจัดแสดงอยู่ที่ Kennedy Visitor Complex
