นักดาราศาสตร์ค้นหากลุ่มดาวหางในอุกกาบาต

Send

วันแรก ๆ ของระบบสุริยะนั้นยากที่จะรวมเข้าด้วยกันจากจุดได้เปรียบของเราหลายพันล้านปีหลังจากที่มันเกิดขึ้น ขณะนี้ทีมนักวิทยาศาสตร์ได้พบก้อนดาวหางโบราณในอุกกาบาตโบราณ พวกเขาบอกว่ามันส่องแสงในวันแรก ๆ ของระบบสุริยะเมื่อดาวเคราะห์ยังคงก่อตัว

งานวิจัยใหม่ที่มีรายละเอียดการค้นพบนี้ได้รับการตีพิมพ์ใน Nature Astronomy และผู้เขียนหลักคือ Larry Nittler จาก Carnegie Institution มันอยู่ตรงกลางอุกกาบาตโบราณที่เรียกว่าอุกกาบาต LaPaz ซึ่งพบได้ใน LaPaz Icefield ในแอนตาร์กติกา มันเป็นถ่าน chondrite ซึ่งเป็นอุกกาบาตดั้งเดิมที่สุดที่เรารู้จัก อุกกาบาตที่สังเกตได้ประมาณ 5% เป็นประเภทนี้

อุกกาบาตที่สังเกตพบจะแตกต่างจากสิ่งที่เรียกว่า "อุกกาบาตที่พบ" บางคนเห็นอุกกาบาตที่ถูกสังเกตเห็นหรือมากขึ้นเรื่อย ๆ โดยผู้สังเกตการณ์อัตโนมัติและถูกค้นพบและตรวจสอบก่อนที่พวกเขาจะเผชิญกับสภาพอากาศบนพื้นโลก พวกเขาอยู่ในสถานะเก่าแก่มากกว่าสิ่งที่อาจอยู่บนพื้นผิวโลกมานานหลายสิบปีหรือนานกว่านั้น ดังนั้นพวกเขาจึงเป็นวัตถุทางวิทยาศาสตร์ที่พึงประสงค์

อุกกาบาต LaPaz เป็นหิน 42 กรัมที่พบโดย ANSMET, การค้นหาอุกกาบาตแอนตาร์กติกในปี 2002 มันอยู่ในสภาพที่เกือบจะบริสุทธิ์และไม่ได้รับการเปลี่ยนแปลงจากสภาพอากาศ ชื่ออย่างเป็นทางการของมันคือ LaPaz IceField 02342

Nittler และทีมกำลังศึกษาอุกกาบาตด้วยการหั่นให้บางและอยู่ภายใต้การวิเคราะห์ทางเคมีและไอโซโทปที่ซับซ้อน ข้างในพวกเขาพบสิ่งผิดปกติ มีวัสดุดั้งเดิมบางอย่างที่มีความคล้ายคลึงกับเม็ดฝุ่นต่างดาวโบราณที่น่าจะเกิดขึ้นในดาวหางที่ก่อตัวขึ้นในขอบของระบบสุริยะ

ดาวเคราะห์น้อยเติบโตอย่างค่อยเป็นค่อยไปโดยการสะสมวัสดุมากขึ้นเรื่อย ๆ พวกเขายังถูกแยกออกจากกันด้วยการปะทะกันสิ่งที่เกิดขึ้นมากมายในยุคแรก ๆ ของระบบสุริยะ ประมาณ 3 ถึง 3.5 พันล้านปีหลังจากที่ระบบสุริยะก่อตัวขึ้นในขณะที่โลกยังอยู่ในขั้นตอนของการกลายเป็นโลกดาวหางชิ้นเล็ก ๆ ชิ้นนี้มีเพียงประมาณหนึ่งในสิบของมิลลิเมตรเท่านั้น

เมื่อถึงจุดหนึ่งดาวเคราะห์น้อยก็สลายและ LaPaz 02342 ก็ตกลงสู่พื้นโลกโดยมีผู้โดยสารตัวน้อยที่ได้รับการปกป้องจากการถูกทำลายขณะที่มันตกลงมาในชั้นบรรยากาศ

การวิเคราะห์ของพวกเขาแสดงให้เห็นว่าผู้โดยสารตัวเล็ก ๆ นี้น่าจะมาจากภูมิภาคด้านนอกของระบบสุริยะซึ่งเป็นที่เดียวกับที่วัตถุแถบไคเปอร์อยู่และที่มาของดาวหางจำนวนมาก

“ เนื่องจากตัวอย่างของวัสดุบล็อกอาคารที่เป็นดาวหางถูกกลืนกินโดยดาวเคราะห์น้อยและเก็บรักษาไว้ในอุกกาบาตนี้จึงได้รับการปกป้องจากการทำลายล้างของการเข้าสู่ชั้นบรรยากาศของโลก” Nittler อธิบายในการแถลงข่าว “ มันทำให้เราดูวัสดุที่จะไม่รอดชีวิตมาถึงพื้นผิวดาวเคราะห์ของเราด้วยตัวเองช่วยให้เราเข้าใจเคมีของระบบสุริยะยุคแรก”

เรื่องราวเบื้องหลังเหตุการณ์นี้ช่วยให้แสงในระบบสุริยะยุคแรกเริ่มก่อตัวขึ้น chondrites ที่ทำจากคาร์บอนเช่น LaPaz 02342 ก่อตัวขึ้นในพื้นที่ที่อยู่เหนือดาวพฤหัสในขณะที่ดาวหางก่อตัวในระยะไกลและเป็นน้ำแข็งของระบบสุริยะ การลากจากก๊าซรอบข้างทำให้เกิดอนุภาคดาวหางขนาดเล็กอพยพจากระบบสุริยจักรวาลไกลโพ้นไปยังบริเวณที่เกิดสารประกอบคาร์บอนไดออกไซด์

การมีอยู่ของหินก้อนเล็ก ๆ ที่ถูกขังอยู่ภายในอุกกาบาตนี้แสดงให้เห็นว่าโครงสร้างของระบบสุริยะยุคแรกนั้นมีรูปร่างอย่างไรในยุคแรก ๆ ของโลกและดาวเคราะห์อื่น ๆ